QuickTips

Un semplice sfondo Mac in versione glitter-natalizia Da Stevenapex su deviantART.com.

GlassGiant è un sito davvero simpatico per ritoccare in modo comico e anche un po’ infantile le nostre fotografie e creare effetti speciali.
Le applicazioni fornite sono molte, alcune efficaci e altre un po’ meno, ma se ne trova sempre qualcuna che fa sorridere. Tra quelle meglio riuscite ci sono:

1. Wanted, con la nostra faccia in un manifesto in stile Old West
2. Keyboard Mods, per personalizzare col nostro nome il tasto della tastiera pc
3. Hollywood Sign, per personalizzare la celebre scritta sulle colline californiane
4. Jack-O-Lantern, un “pumpkinizer” per stampare la nostra faccia…in una zucca
5. Neon Signs, per creare insegne neon
6. Back to school, per personalizzare il messaggio scritto su una lavagna

e altri come la personalizzazione di scatolone dei cereali, nomi di navi o biscotti giganti Tutte le immagini create, possono essere scaricate liberamente anche nel piccolo formato “avatar” per personalizzare in modo divertente la nostra user-image in programmini di messaggistica come MSN di Hotmail.

Questo blog non dimentica

Nei mesi scorsi il sito internazionale di Google ha lanciato un’altra utilissima funzione di ricerca basata su ben 200 anni di archivi storici dei quotidiani inseriti su Google News. Lo scopo del servizio è consentire agli utenti di esplorare la storia mentre era in corso.

Il nuovo link News Archive Search genera istantaneamente una sequenza cronologica di articoli su un particolare argomento, consentendoci di concentrarci su date particolari o di osservare come la copertura di un argomento è cambiata nel tempo, ad esempio l’allunaggio del leggendario Apollo nel 1969 o lunghe storie come il conflitto palestinese. L’archivio è organizzato per soggetti o in ordine cronologico, ed è capace di risalire anni e secoli man mano che la digitalizzazione delle notizie procederà. Le fonti vanno da articoli di stampa gratuiti a siti sostenuti da pubblicità come Time.com e The Guardian, o articoli a pagamento, o abbonamento da giornali come il New York Times, il Wall Street Journal e il Washington Post.

Il servizio per ora sarà solo in inglese, ma la società pensa di aggiungere presto altre lingue, incluso lo spagnolo che è la più diffusa negli Stati Uniti.

{fonte: Panorama.it}

Seasons è un originale wallpaper ideato dall’utente Kol di Deviantart.com che propone lo stesso scenario - una semplice casa, un albero, un prato e una strada di campagna - nelle versioni in cui lo stesso paesaggio si presenterebbe con il susseguirsi delle stagioni.
Il wallpaper, uno per ogni stagione, è disponibile per schermi:

1280 x 1024
1600 x 1200
1920 x 1200

ed anche nella versione dual monitor presente a questa pagina con link alle varie sezioni per stagione. I vari wallpaper originali possono essere scaricati da qui.

Il 9 gennaio durante il MacWorld Steve Jobs ha annunciato tra le altre cose l’attesa commercializzazione del rivoluzionario iPhone per il prossimo giugno, un gioiellino sottilissimo e senza tastiera, con touchscreen e dalla risoluzione video incredibile, capace non solo di funzionare come e meglio di un ipod, ma di fare e ricevere telefonate in un modo del tutto originale e innovativo. L’evento Apple è visibile da qui mentre grazie a Macity è possibile ammirarlo in anteprima attraverso questo video in cui lo si vede protetto da un elegante teca di vetro:

{via Macitynet.it}

Digital Westex è una bel database di headers. La vastissima collezione disponibile per blog Wordpress come i modelli base Kubrick o K2 ci aiuta moltissimo nella scelta di un banner diverso per i nostri siti. E ce ne sono davvero di tutti i colori e per tutti i gusti, tanto che uno stesso disegno è fornito anche in più tinte per accontentare davvero tutti i palati.

Forniti anche una serie di headers di tipo “generic”, dalle dimensioni pari a 800×200, che vanno bene anche per i blog di altre piattaforme. Il sito regala anche un’ottantina di sfondi per desktop 1024×768 e 1280×1024.

Da tenere d’occhio.

DigiBook è un programma molto originale per creare album multimediali non soltanto con le foto ma anche con i nostri video e arricchiti dalla nostra musica preferita. L’ho usato qualche tempo fa, e anche se non è più stato aggiornato è ancora disponibile online per il download gratuito.

Gli album possono essere facilmente inviati via email anche a chi non possiede il programma: il nostro destinatario riceve una comunicazione molto originale nella grafica e DigiBook provvede ad installarsi automaticamente nel suo pc per poter visualizzare il nostro album. Per crearlo, sono disponibili vari layout scaricabili dal sito e l’album si sfoglia pagina per pagina con il mouse creando davvero un bell’effetto.
Un’altra forma originale di visualizzazione dei nostri album è la mensola, altamente personalizzabile con le skin, dove vanno a posizionarsi tutti gli album creati via via che li completiamo e perfino la copertina degli album è personalizzabile.

Le foto di ogni album posso anche essere viste con un solo colpo d’occhio attraverso una speciale modalità chiamata “Karuta” che le posiziona in ordine sparso e tutte insieme sul nostro desktop come se le avessimo sparpagliate su un tavolo Il programma non si limita solo ad aiutarci con gli album, ma anche a ritoccare le nostre foto con numerosi effetti e a creare dei bellissimi screensaver e calendari. Sul sito del programma è disponibile oltre che una guida davvero ben fatta per aiutarci col programma, anche la versione pro naturalmente con funzionalità più estese, ma anche quella gratuita è davvero ben fornita.

Val la pena davvero provarla scaricandola da qui.

Internet è ormai diventato lo spazio per eccellenza dell’informazione e l’incredibile archivio di milioni di dati, ma ha un difetto: quello che i suoi contenuti cambiano con rapidità e che molti collegamenti portano a dei siti ormai cancellati e irraggiungibili, scomparsi nel passato del web.
Con le pubblicazioni su carta, le biblioteche e gli archivi di tutto il mondo hanno sempre fatto e fanno ancora un enorme sforzo per preservare tutto ciò che è stato stampato nel tempo, ma con l’avvento di Internet il compito di catalogare, memorizzare e ritrovare un dato è uno sforzo immenso che davvero pochissime biblioteche sono state disposte a fare. Le pagine del web vengono create, cambiate e poi muoiono, senza alcuna traccia delle pagine che magari valeva la pena conservare.

Fortunatamente non tutto è perduto, grazie all’immenso lavoro di due compagnie di digitalizzazione elettronica di Brewster Kahle: “Alexa“, ora venduta ad Amazon.com, e Internet Archive. Dal 1996, si occupano di memorizzare pagine web comprendenti anche le immagini. Col lancio nel 2001 della Wayback Machine, questo immenso archivio è ora liberamente accessibile a tutti.

La “Macchina del Tempo” di Kahle comprende innumerevoli terabytes di dati pari a circa 85 miliardi di pagine memorizzate a partire dal 9 novembre 1996. Inserendo l’indirizzo web di un sito nel semplice motore di ricerca della homepage e cliccando sul “Take me back”, compare una pagina che presenta una lista di date divise per anno riferite ai vari momenti in cui quel sito è cambiato o è stato memorizzato con nuovi contenuti. Interessante scoprire come nella stragrande maggioranza dei casi, la colonna che va dal ‘96 al ‘99 è molto povera, segno tangibile di come Internet non fosse accessibile a tutti. A partire dal 2001, in particolare, comincia il boom.

Cliccando una delle date che compaiono, veniamo trasferiti sul sito richiesto che verrà visualizzato come esattamente compariva in quel giorno. L’indirizzo del sito http://www.sito.net del 30 dicembre 2001 memorizzato alle ore 10 30 minuti e 20 secondi, ad esempio, cambierà in “web.archive.org/20011230103020/http://www.sito.net“, con una lunga lista di numeri della parte archiviata che corrisponderanno all’anno 2001, al mese 12, al giorno 30, alle ore 10, ai minuti 30, e ai secondi 20 (AAAAMMGGhhmmss). Davvero notevole come precisione. L’unico limite dell’archivio è dato da qualche collegamento a immagini non più disponibili sul web. Oltre al modo facile di vedere come negli anni è cambiato un sito o un blog, cioè cliccando sul “Take me back”, la Wayback Machine presenta un motore di ricerca più avanzato per ritrovare la pagina web selezionando vari criteri.

Un sito imperdibile da inserire tra i “preferiti”.

Daryl Cagle è un simpatico vignettista di MSNBC.com, sito web della omonima emittente satellitare americana, ed è anche quello più gettonato con oltre 900 giornali iscritti al suo sito per la ristampa delle vignette. La sua homepage, Cagle.com, registra qualcosa come 3 milioni di abituali visitatori al mese, rendendola così il più grande sito di vignette di Internet.

Dopo aver lavorato per 10 anni con il grande e indimenticabile Jim Henson dei Muppets, illustrando libri, riviste, calendari e tanti altri prodotti, Cagle ha cominciato a disegnare una striscia quotidiana per la Tribune Media Services, una società di intrattenimento di comic strips fornite in stampa e online, per poi avere successo disegnando per tanti altri giornali. Diventato vignettista del più celebre sito di news americane, la MSNBC.com. La Cagle Cartoons Inc., che ora è la più grande azienda di distribuzione di vignette editoriali d’America, distribuisce le strisce di circa 50 autori ad oltre 900 giornali. Cagle cura anche la pubblicazione annuale di “The Best Political Cartoons of the Year“.

Il sito è vastissimo e in questo blog verranno segnalati di volta in volta i set più imperdibili. Dispone anche di una Teacher Guide che fornisce lesson plans per l’uso didattico delle vignette durante le nostre lezioni. Ottime per quelle d’inglese e per le attività di warm-up finalizzate alla conversazione sugli argomenti più disparati.