QuickTips

Sfondo semplice, bello e primaverile. Da Kol su deviantART.com.

Visto cosa sono i feeds e a cosa servono e capito come leggerli, non resta che imparare un’ultima cosa: come personalizzarli nei nostri blog per permettere agli altri di poter leggere comodamente da un reader anche i nostri post.

La maggior parte delle piattaforme per blog comprendono già un servizio di feed per il nostro sito completo di collegamenti RSS (nel riquadro “meta” di questo blog, ad esempio, sono presenti feed per i post e per i commenti). A volte sono collegamenti un po’ anonimi semplicemente visualizzati con scritte tipo “Post RSS” o “RSS dei commenti”, altre volte fa la sua comparsa la ormai nota icona arancione, altre volte ancora spuntano una serie di bottoncini con il segno “+” che ci invitano ad aggiungere il blog ai reader più popolari (Google, Yahoo, Newsgator, Bloglines).
Come personalizzare tutte queste icone anche per il nostro blog?

La prima piattaforma di questo sito, Wordpress, ci fornisce già un bel po’ di utili strumenti per creare la nostra icona e metterla ben in evidenza. A questo link, ci viene fornita una serie di bottoni standard in 3 dimensioni e in vari colori, per meglio intonarla alla tinta dominante del nostro blog. Clicchiamo su quella scelta e copiamo l’indirizzo web dell’icona. Andiamo nella dashboard del nostro blog, apriamo un “text widget” dal menù “Presentation > Widgets” e scriviamo il codice

<a href=”http://your-blog-name.wordpress.com/feed”><img src=”image-location” /></a>

sostituendo il nome del nostro blog al posto di “your-blog-name”, al posto di “wordpress” altri domini e incollando l’indirizzo web appena copiato dell’icona scelta al posto di “image-location”. Tornando sul blog, vedremo la nostra immagine feed collegata al link del nostro blog, pronta per essere cliccata e visualizzata nei browser dei nostri lettori, ed essere poi aggiunta ai loro feedreader.

Con la diffusione sempre più ampia degli RSS, molti sviluppatori di grafica si sono naturalmente divertiti a personalizzare le icone nei modi più diversi, perciò se non ci piacciono quelle standard fornite da Wordpress, possiamo sceglierne altre su:

1. FeedIcons con un package con ben 50 icone minuscole (12×12) in vari colori
2. icona animata di CarrotMadman6 o intero fantasioso set di Zman3
3. forme tridimensionali o circolari di FastIcon o Petemh su deviantART.com
4. forme cubiche di Max su SemanticStone
5. icona davvero d’effetto di Gojol23
6. bellissimi riflessi colorati da Snap2Objects

Per i bottoncini “add to“, invece, indispensabili 2 siti: Add This, che previa registrazione gratuita permette di avere in un unico collegamento l’intero set di bottoni d’aggiunta ai reader, e il più pratico FeedButton, dove con la semplice aggiunta nella casella principale dell’indirizzo web del nostro feed ci fornisce la stessa cosa, veloce e pratica, in un unico bottoncino.

Per creare, infine, più feed per il nostro blog, magari rendendo disponibili agli utenti le varie categorie dei nostri post in maniera separata ed evitando loro, quindi, che il reader registri tutti i nostri post man mano che arrivano invece che solo quelli delle categorie a cui sono più interessati, basterà seguire la stessa procedura usata per collegare l’icona al nostro feed, cambiando però il link in questo modo: clicchiamo sulla categoria che vogliamo isolare, copiamo l’indirizzo che compare sulla barra del browser (nel caso della categoria di questo post, sarà: http://quicktips.edublogs.org/category/newbies/) e poi aggiungiamo senza spazio ” feed/”, per copiarlo come link nel text widget della nostra icona rss. Chi da allora cliccherà su quella icona abbonandosi al nostro blog, riceverà nel suo reader solo gli aggiornamenti relativi a quella categoria e non tutti i nostri post.

Vedi anche:

1 - Cosa sono i feed
2 - Gi RSS readers

Roy Lichtenstein è stato un grande artista della PopArt degli anni ‘60 con lavori legati soprattutto ai fumetti.

Il sito di Melissa Clifton offre un eccellente tutorial Photoshop su come trasformare le nostre foto in stile Lichtenstein. Non è per principianti e i passaggi da seguire sono molti, ma val la pena davvero leggerlo per farsi una prima cultura su come creare favolosi poster in stile retrò.

Paesaggio surreale dai colori davvero splendidi.
Di Dimage in tante dimensioni su InterfaceLIFT.com.

iColorFolder è un programmino leggero, semplice e open-source che permette di personalizzare il classico colore giallo delle cartelle del nostro pc ricolorandole per aiutarci a individuare i dati che cerchiamo con più facilità. Con un semplice click, possiamo scegliere il colore e scoprire così un nuovo e più intuitivo metodo di classificare e identificare i nostri tantissimi file.

Dopo l’installazione, clicchiamo il tasto destro del mouse col puntatore in corrispondenza di una cartella. Troveremo un nuovo tag nel menù, “Color label“. Possiamo sia scegliere semplicemente un nuovo colore oppure, scaricando lo Skin Pack aggiuntivo, cambiarne anche la forma. Lo Skin Pack include molte nuove icone in moltissimi stili diversi.

Per altri screenshots del programma, basta andare qui.

Designed in California è un sito dalla grafica molto immediata e dal database molto ricco. E’ un dettagliatissimo archivio dei prodotti ed eventi della Apple che parte dal 10 novembre del 1997, data in cui Jobs convocò una conferenza stampa per annunciare cambiamenti radicali nella strategia corporativa di vendita dei prodotti, che da allora sarebbero stati disponibili sia per telefono che via web, e per introdurre la G3 del PowerMac e del PowerBook.

Il database, fornito anche con in una buona timeline, comprende fra l’altro:

• tutti i modelli Mac disponibili negli Stati Uniti, dal G3 agli ultimi Intel
• tutti i display introdotti da quel 10 novembre
• tutti i modelli di AirPort e iPod
• i prezzi originari di tutti i modelli e le successive variazioni

Sito da salvare tra i “preferiti” per un rapido sguardo all’evoluzione di casa Cupertino.

American Pizza Party è un blog in italiano molto ben fatto e dal linguaggio davvero semplice che illustra in maniera molto chiara fatti e curiosità sugli Stati Uniti.

Dallo slang alle ricette tipiche, dalle nuove regole di ingresso all’affascinante tradizione degli Amish, dalla storia alle istituzioni, dalla leggendaria Route 66 al resoconto di viaggio sulla terribile Alcatraz, il sito esplora in maniera davvero bella tutti i principali aspetti della vita e della storia del Nuovo Mondo.

Un blog curatissimo e imperdibile sia per tutti gli appassionati desiderosi di scoprire gli States in maniera esauriente e senza vagabondare troppo nel web da un link a un altro, sia da proporre agli studenti per solleticare la loro curiosità.

Dopo aver visto a sommi capi quale semplice e utilissima risorsa siano i feed RSS, vanno imparate le modalità con cui fruirne e abbonarsi e come gestire l’icona arancione presente in tanti siti e blog.

Per prima cosa abbiamo bisogno di un software in grado di ricevere gli aggiornamenti dei blog in modo automatico. Si chiamano RSS readers (lettori RSS) e possono essere forniti sia come pratiche applicazioni online sia come programmi veri e propri installati nel nostro computer:

Feed readers online

1. Mio Yahoo: se abbiamo un indirizzo email registrato su Yahoo, sarà utilissimo il servizio Mio Yahoo che consente di creare una vera e propria pagina personale con gli aggiornamenti in tempo reale di tutti i feed a cui ci si è abbonati. Su alcuni blog al posto dell’icona arancione, troveremo la piccola scritta My Yahoo: basterà cliccarci su e seguire le facili istruzioni per aggiungere i feed di quel blog al nostro reader online
2. Google Reader: se abbiamo un nostro account di posta registrato su gmail.com ancora più pratico è Google Reader. Per abbonarci a un feed, basterà cliccare o sull’icona arancione o sulla scritta add to Google presente in molti blog e il reader farà tutto il resto. Se navighiamo con Firefox, ci sarà utile scaricare due add-ons: il Google Reader Notifier e il Gmail Notifier, che con una rapida occhiata alle piccole icone che si installeranno nel nostro browser ci aiuteranno immediatamente a visualizzare se e quanti aggiornamenti rss o di posta ci sono arrivati.

Feed readers forniti in software

1. Feedreader
2. Snarfer
3. RSS Bandit

Questi 3 sono solo alcuni dei tantissimi readers offline e funzionano tutti allo stesso modo. Non appena fatto click sulle icone arancioni, anche in questo caso così come con i reader online si aprirà automaticamente una finestra che riconoscerà l’applicazione reader in cui dirottare la sottoscrizione ai feed. Una volta avviati gli abbonamenti, che sono sempre gratuiti, ci ritroveremo a gestire sia con i reader online che con i software delle finestre divise in 3 sezioni e molto simili ai nostri soliti programmi di posta. Nel menù dove siamo soliti trovare le categorie di Posta in arrivo, in uscita o altro, avremo i nominativi dei siti e blog a cui ci siamo abbonati, e che potremo riorganizzare raggruppandoli per temi. In quello dove di solito vediamo le intestazioni dei nostri messaggi di posta elettronica, troveremo le prime righe dei nuovi articoli e post letti o ancora da leggere. In ultimo, nella sezione dove di solito è visualizzata per intero il contenuto della email, vedremo un’anteprima del post o articolo così come è visualizzato sul blog o sito d’origine.
Quello che segue è un video davvero ben fatto che ci riassume in maniera semplicissima tutto ciò che c’è da sapere:

vedi anche: 1 - Cosa sono i feeds
3 - Come personalizzare l’icona rss

D’annata, ma sempre bello da rivedere

ARKive è una specie di meravigliosa Arca di Noè per l’era digitale, un’iniziativa multimediale davvero unica che raccoglie in un’unica biblioteca online film, foto e audio registrazioni del mondo animale.

Oltre a voler divulgare la bellezza di questo mondo, lo scopo primario di questo bellissimo sito è di compilare un database completo per ognuna delle più di 16000 specie al momento minacciate di estinzione, per sensibilizzare studiosi e appassionati. Patrocinato tra l’altro da personaggi dal calibro del Principe Filippo di Inghilterra e di Sir Richard Attenborough, il sito fornisce splendide schede audio e video, incredibili fotografie, e una sezione “Education” dedicata agli insegnanti e provvista di progetti, idee didattiche e materiale di supporto per utili e bellissime lezioni sul mondo animale.

Il sito provvede a fornire anche un’utile pagina di link con la possibilità di inserire nei propri blog e siti un motore di ricerca diretto al vasto database a disposizione, e di aggiungere il tool di ricerca anche direttamente nei nostri browser.