QuickTips

Il 30 aprile è stata scelta come data per ricordare in tutta la blogosfera le vittime del massacro del 16 aprile al Virginia Tech, interrompendo per tutto il giorno la pubblicazione di articoli sui blog. Ricordando tutti quegli sfortunati ragazzi, questo spazio aderisce.

Photobucket.com, il sito di hosting per foto e video a cui si appoggia da tempo questo blog e di cui si è già parlato in questo post, si è arricchito da qualche settimana di una nuova utilissima applicazione con la parternship del famoso Adobe: il “Crea Remix“.

Il sito offre adesso un tool online e gratuito per tutti gli iscritti di editing video che rende davvero facilissimo il montaggio e remix delle nostre clip dandoci anche la possibilità di aggiungere musica ed effetti speciali, per poi aggiungerlo con facilità nei nostri blog e siti. Un completo e ben fatto coverage dell’applicazione è fornito da Webware.com con un ottimo video tutorial che ne spiega i semplici passi.

Siete di curiosi di sapere dov’è esattamente sepolto Jim Morrison? Che aspetto ha la tomba di Marilyn? Quanti messaggi e fiori vengono ancora lasciati sulla leggendaria lapide di Elvis a Graceland? O quanto ancora viene ricordata e omaggiata l’antichissima tomba del grande Edgar Allan Poe?

Find A Grave è un sito bizzarro ma visitato da migliaia e migliaia di persone ogni giorno che raccoglie un curioso quanto particolare database: circa 20 milioni di records su lapidi di personaggi famosi e non di tutto il mondo, con la loro storia e le indicazioni su come raggiungere il luogo dove sono sepolti. C’è una sezione di necrologi, che rimanda ad articoli sulle ultime personalità scomparse, e per gli iscritti perfino la possibilità di lasciare fiori virtuali e messaggi. Tantissimi ad esempio i pensieri e ricordi lasciati ancora oggi a un’icona del nostro tempo come Chaplin.

Digital History è un punto di riferimento davvero imperdibile per insegnare davvero la storia americana in maniera diversa e creativa con l’uso intelligente delle nuove tecnologie. L’enorme database offre davvero di tutto:
da mappe storiche a video, da fotografie a trailer di film direttamente ispirati ad eventi storici di rilievo e liberamente utilizzabili per uso scolastico. La sezione “For Teachers” fornisce altri utilissimi strumenti, da moduli di apprendimento a ottimi fact-sheets e materiale pronto da utilizzare in classe completo di tabelle, domande e questionari. Bellissime soprattutto due sezioni:

1. eXploration, che presenta moduli interattivi divisi per periodi e per 4 grandi ere concepiti per dare agli studenti l’opportunità di fare la storia conducendo ricerche, analizzando le fonti e traendo conclusioni;
2. Resource Guides, che segnala in un’unica e intuitiva schermata tutto il materiale utile diviso per argomento, per periodo storico e per eventi.

Da non perdere, fra le tante altre cose, anche il Glossario, la ricca pagina di link a musei e archivi, e la pratica Enciclopedia.

Un allegro signore di nome Wayne Stuart ha messo online un sito sicuramente orrendo da un punto di vista grafico ma davvero ben scritto sulle tipiche ragioni per cui molti faticano a passare dal PC al Mac: Why not to choose Mac?. Fra le scuse più tipiche:

1. c’è meno software disponibile per Mac che per Windows
2. i Mac sono troppo cari
3. il mio ufficio / la mia scuola ha computer con Wiindows
4. i miei amici che hanno Windows possono scaricare un sacco di programmi gratuiti
5. i Mac non sono aggiornabili
6. nessuno vende i Mac nella mia zona
7. uso sempre un programma che però non è fornito per Mac
8. tutti di solito usano Windows
9. voglio solo un computer per spedire e-mail e navigare in Internet

Per ognuna di esse, Stuart fornisce una simpatica e corposa spiegazione su quanto non sia credibile suggerendo anche link utili a saperne di più. Nella sezione “Other stuff” il sito include interessanti pagine che spiegano cosa sia un Mac, quale modello scegliere e cosa cambia quando si usa un Mac.
Davvero ben fatto e con l’augurio che il bravo Wayne decida finalmente di migliorare la grafica e di trasformarlo in un bel blog.

A partire dalla versione 8.1, il Messenger MSN (ora denominato Windows Live) include un’iniziativa umanitaria per noi gratuita:
ogni volta che inizieremo una conversazione usando il codice “I‘m“, Microsoft donerà una parte dei proventi pubblicitari che compariranno nel messenger quando chiacchiereremo con gli amici, ad alcune delle più grandi organizzazioni dedite a scopi umanitari:

American Red Cross, Unicef, Human Society per i diritti degli animali, National AIDS Fund, Nine Million per aiutare i bambini senza tetto e famiglia nelle zone più povere del mondo, Sierra Club per preservare l’ambiente, e altre.
Basterà sceglierle da questa pagina, che ci condurrà cliccando sui vari loghi a maggiori notizie sulle varie associazioni e per ognuna ci sarà in regalo un “theme pack” da scaricare gratuitamente per personalizzare ancora di più il nostro Messenger e amplificare ai nostri amici online l’invito di adesione a questa causa.
Purtroppo la campagna non è ancora disponibile in Italia, ma possiamo comunque aderire in questo modo: 1) scarichiamo l’ultima versione del Messenger; 2) una volta installato e avviato il programma, andiamo nella sezione opzioni nella casella dove di solito scriviamo il nome che apparirà ai nostri amici online e accanto al nostro solito nominativo, digitiamo uno di questi codici in base alla causa benefica scelta:

Tornati nella finestra principale dei nostri contatti sul Messenger, vedremo la piccola icona verde “i‘m” accanto al nostro nome che a quel punto avrà avviato la nostra adesione alla causa scelta. Da quel momento in poi, più saremo online e più gli annunci pubblicitari visualizzati nel Messenger contribuiranno all’iniziativa.

Il mio contributo personale tutte le volte che chiacchiero su MSN sta andando alla Humane Society dedita da anni con le sue varie sezioni in tutti gli stati d’America all’aiuto dei nostri amici animali. Per diffondere l’iniziativa, infine, è disponibile una pagina con banners da inserire nei nostri siti.

Devo ammettere che le nuove funzioni di Internet Explorer 7 vanno oltre le mie più gloriose aspettative, eccetto che per una cosa: l’opzione ClearType di default. A detta di molti, la funzione ClearType dovrebbe rendere il testo di una pagina web più facilmente leggibile, ma francamente dissento dal momento che l’ho provato e che dopo qualche giorno tutto ciò che aveva facilitato era la frequenza dei miei mal di testa… Molti siti dicono che dopo averlo usato per un po’, la lettura è resa molto più bella e semplice con il ClearType attivo, ma continuo a scegliere di disattivarlo e, almeno a me, va meglio così. Se chi passa da qui disdegna quanto me questo font e vorrebbe eliminarlo, ecco il modo giusto e semplice per farlo oppure seguite queste semplici istruzioni:

1. Aprire l’opzione Strumenti dal menu di IE7
2. Scegliere “Opzioni Internet” e poi la tab “Avanzate“
3. Scorrere l’elenco fino all’opzione “Elementi multimediali“
4. Disattivare la casella “Usa sempre Cleartype per HTML“
5. Riavviare Explorer.

Di recente ho anche scoperto che c’è la possibilità di disattivare completamente il ClearType andando sul Pannello di Controllo del nostro pc: basterà andare alla sezione “Aspetto e temi” e poi cliccare sull’opzione “ClearType Tuning” che rimanderà ad un facile schema che ci permetterà di selezionare la sua disattivazione.

Si chiama Fliqlo, ha un aspetto molto semplice ed è uno degli screensaver più belli, minimali, originali ed utili che esistano. Fliqlo simula infatti un orologio molto di moda negli anni ‘70 e da un po’ ritornato in auge, con il classico effetto flip. Viene fornito per Windows e Mac e si può scaricare gratuitamente dall’originale e ricchissimo sito 9031.com

Di breve ha solo due cose: il “www” iniziale e il “.com” finale. Per il resto, risulta essere il sito con il nome più lungo del mondo.
The longest List of the longest Stuff at the longest Domain Name at Long last.com raccoglie in una specie di compendio del Guiness dei Primati tantissimi record e curiosità naturalmente a tema: dall’applauso più lungo del mondo al libro con più pagine del mondo all’autobus più lungo del mondo all’autostrada più lunga del mondo, oltre naturalmente al proprio record personale, quello del sito dal nome più lungo del mondo. Una serie di pagine davvero godibilissime, arricchite anche da altri record: i famosi “ultimi” e i famosi “primi“, i più “piccoli” e i più “grandi“.

A completare anche una curiosa lista: il Museo dei Banner, una raccolta di vecchi banner di siti celebri, da Yahoo così come si presentava nel 1996 al curioso HP del 2000. Naturalmente non manca la Apple dei tanto lontani 10 anni fa

Per i patiti della Mela più famosa del mondo, l’originale serie di spot “Get a Mac” è fin troppo nota benché non sia mai arrivata (purtroppo) sugli schermi televisivi del nostro Paese. Seguendo uno stile standard molto minimalista (uno sfondo completamente bianco, un uomo vestito con abiti casual che si presenta come un Mac e un altro vestito con abiti più formali che si presenta come un PC Windows), lo spot mette in scena dei brevi ed efficacissimi sketch in cui vengono introdotte con ironia le capacità superiori di un Mac comparate a quelle di un PC.

Anche se molta parte (ma non tutta) delle scenette sono fornite in italiano, quelle originali in inglese restano le migliori. Jeffrey Hill dell’English Blog, che fa uso di questi spot nelle sue lezioni di English for Marketing, ha pensato di fare una comoda trascrizione dei testi e di fornirla in un file .doc.

Una idea originale e utile per far pratica con l’inglese specialistico e soprattutto l’inglese informatico e commerciale non con i vetusti e superati testi di improbabili conversazioni fornite nei nostri libri, ma con modelli attuali e immediati.