Ho scoperto ConvertDirect leggendo i commenti di un video postato su YouTube che richiedevano la possibilità di estrarne l’audio in mp3 con l’aiuto di qualche veloce programmino online.
Le differenze rispetto al già citato vConvert non sono molte se non per il fatto che non è necessario registrarsi: basta inserire l’indirizzo http del video YouTube, scegliere il formato (c’è anche qui la modalità “audio only“, appunto per estrarre audio in mp3 dal video) e scaricare. Pratico, veloce e gratuito.
Arriva il Black Friday anche in Italia, ad una settimana di distanza da quello americano. Apple offre una selezione dei suoi prodotti - iPod, iMac e accessori - a prezzi ribassati soltanto per un giorno, soltanto per oggi e fino a mezzanotte.
Io sono già collegata per iscrivermi al sito, sfogliare il catalogo, e con carta e penna prender nota di cosa viene offerto e di quel che risparmio rispetto allo sconto Education. Mi frulla già da giorni qualche idea
“Presentation Helper“, un sito inglese davvero ben fornito, offre tra tantissimi templates per PowerPoint anche due file molto utili e molto particolari. Si tratta di mappe geografiche liberamente riutilizzabili e rieditabili, davvero utilissime per le ricerche scolastiche, con tutorial (link 1, link 2) per renderle ancora più personalizzabili, possibilità di intonarle alla nostra presentazione e perfino fornite di utili pin colorate.
Per cominciare, scarichiamo gratuitamente questi templates, collezione che il sito promette di allargar presto con l’inserimento di nuove slide relative a nuovi continenti:
aperti i file .ppt, ci ritroveremo una serie di slide che raffigurano interi continenti oppure nazioni individuali. Scelta la slide che ci interessa, basterà giocherellare un po’ con i semplici ma efficaci “effetti speciali” di PowerPoint e inserire le pin colorate in corrispondenza dei luoghi che ci interessa evidenziare particolarmente.
posizionando il mouse su una immagine (che visualizzerà una piccola cornice fatta di cerchietti bianchi), faremo click col tasto destro scegliendo dal menu “Formato forme” e concentrandoci nella sezione “riempimento” sulla voce “colore” - che comparirà coincidente con quello preimpostato dal template - oppure su “linea” se vogliamo ridisegnare un contorno particolare per la nostra immagine. La tavolozza colore visualizzerà tra le altre cose anche le voci “altri colori, effetti di riempimento - con trama, motivo e immagine (che sceglieremo dal nostro hard disk) - e sfondo”.
A quel punto starà alla nostra fantasia personalizzare nazioni e continenti come più ci piace, arricchendo anche la slide con effetti di testo sostituendo quelli preimpostati oppure aggiungendone altri (dal menu “Inserisci” della barra strumenti > “Aggiungi casella di testo”, personalizzabile come l’immagine con un click del tasto destro > formato casella di testo).
Un bel tutorial già pronto semplice, facile, e veloce.
Inspinster è l’irresistibile e surreale striscia creata nel 2001 da Deco (al secolo Elisabetta Decontardi). Dai tratti originali e barocchi e dallo spirito caustico e irriverente, il simpatico fumetto racconta le disavventure di una giovane donna molto buffa alle prese con un mondo buffo almeno quanto lei. Questo il suo sito ufficiale e questa la pagina di “Apogeonline” che raccoglie le sue 4 strisce dedicate al mondo della tecnologia.
Come riprodurre i video in streaming senza fastidiose interruzioni?
Spesso mentre guardiamo i video su YouTube l’immagine si blocca richiedendo qualche secondo per ricare il buffer dello streaming. La velocità del download in casi come questi non va in parallelo con quella della riproduzione, cosa che disturba non poco la visione dei nostri video. Ci viene in aiuto un piccolo programmino gratuito davvero formidabile fornito dagli stessi autori del più celebre software”Download Accelerator“, velocizzatore di download fino al 400% (qui la scheda di CNet, con oltre 55 milioni di download di utenti soddisfattissimi!). Il programmino gemello di Download Accelerator si chiama invece Speedbit.
Come l’Accelerator, Speedbit funziona come un download booster e scarica il video di YouTube in canali paralleli a quelli della riproduzione e accelerandone moltissimo il download senza disturbare nemmeno per un secondo la nostra visione con pause o blocchi e permettendoci di vedere il nostro video in modo fluido.
Il funzionamento del programma è semplicissimo: appena clicchiamo su un video, vicino alla barra strumenti compare una piccola finestra (che se vogliamo possiamo disattivare dalle options) che visualizza il processo di accelerazione del download; in un’altra finestra invece vengono visualizzati i video più popolari della rete e gli ultimi che abbiamo visto, per richiamarli velocemente dal programma senza riaprire la pagina di YouTube.
La popolarità in continuo aumento di Speedbit ha convinto gli sviluppatori del software a migliorarlo, così ora è possibile vedere l’accelerazione dei video applicata non solo a YouTube ma anche ad altri siti come Metacafe, CNET TV, Dailymotion, Facebook, AOL, CNN, Reuters, Photobucket,Discovery e tanti altri.
Anche se Speedbit non contiene nessun adware, bisogna prestare molta attenzione mentre lo installa nel nostro computer disattivando ad esempio l’adesione a software come la toolbar di Ask.com, un sito di ricerca non pericoloso ma di cui si può fare a meno.
MuViBee è un fantastico motore di ricerca che aggrega i video musicali caricati su YouTube. Con MuviBee è possibile guardare video musicali online, ricercare artisti e album musicali, consultare le classifiche dei vari generi, costruire liste personali di video e album, e guardare e votare quelle degli altri. Alla ricerca, l’applicazione integra informazioni e dati sugli artisti, le discografie e la possibilità di acquistare musica su Amazon e iTunes.
Il funzionamento è molto semplice, automatico e simile a Google. Basta inserire i dati che cerchiamo nella casella “cerca” e si aprirà in pochi secondi una schermata ricchissima che conterrà:
nella prima colonna, l’elenco degli album trovati con un “+” cliccabile che apre un sottomenù che visualizza i titoli dei brani,e la classifica dei brani più venduti di iTunes.com;
un elenco dei video trovati che al passaggio del mouse visualizzano una piccola anteprima con ulteriori note e che possono o esser subito visti cliccando su “play” o aggiunti ad una lista di autoplay cliccando su “add”;
la colonna in cui vengono visualizzati i video che in modalità autoplay ci mostrerà quelli scelti secondo un ordine prestabilito oppure in modalità shuffle.
Un sito veloce e imperdibile per tutti gli appassionati di musica.
Se vi capita di navigar molto e di trovare siti interessanti senza però avere il tempo di leggerli subito tutti, c’è un modo pratico e veloce di ripescarli dopo per leggerli con calma senza mescolarli confusamente con la già lunga lista dei “preferiti” o creare una nuova ennesima cartella o peggio di spedirci link via email (c’è ancora qualcuno che lo fa, parola mia)… Basta avere Firefox come browser di navigazione su Windows o Mac, e aggiungere uno di questi 2 addon facilissimi da usare:
Read it Later
“Read it later”, in italiano “leggilo più tardi” appunto, non fa altro che creare una lista con i link agli articoli che vogliamo rileggere con un semplice click del mouse. Installato il plugin, sulla nostra toolbar compariranno 2 nuove icone con menù a tendina: Read later e Reading List. Ecco come usarle:
quando troviamo in un post, un articolo o un sito che vogliamo legger con calma dopo, clicchiamo sull’icona ‘Read Later’ e la pagina verrà instantaneamente inserita nel menù a tendina dell’icona ‘Reading List’
non appena avremo voglia e tempo di leggere con più calma qualcuno dei link memorizzati, basterà cliccare sull’icona ‘Reading List’ che sceglierà uno dei siti da noi segnati e lo aprirà automaticamente nel nostro browser. A piacimento potremo anche decidere quale articolo in particolare, semplicemente cliccando sul menù a discesa e ritrovandone il titolo
quando il nostro browser si aprirà su una pagina compresa tra i link della Reading List, l’icona Read Later cambierà automaticamente in ‘Mark it As Read’. Basterà cliccarla per rimuovere all’istante il sito dalla Reading List.
Qui è possibile visionare anche un filmato dimostrativo e inoltre l’opzione “Read it later” è anche rintracciabile facendo click col tasto destro del mouse. In pochissimi giorni da quando ha cominciato a diffondersi nel web, il plugin è stato un vero successo con più di 8000 download e promette nuovi update. Da tenere d’occhio.
Taboo
Come Read it Later, anche Taboo aiuta a gestir meglio la nostra navigazione nel web rendendo semplice tornare a leggere siti o post messi temporaneamente da parte, con la differenza che invece che visualizzare semplici titoli dei post o siti annotati, ne visualizza le anteprime con piccole miniature. Installarlo è un procedimento simile a Read it Later.
Riavviato Firefox, sulla toolbar compariranno due piccole icone rosse a forma di “+” e di “T”. Un click sul + salva l’indirizzo del sito in cui stiamo navigando aggiungendolo alla memoria virtuale di Taboo; la T invece apre l’archivio creato consentendoci di scegliere il sito da rileggere visualizzando il database in due modi: grid, con piccoli screenshot del sito, o calendar, con miniature inserite in un piccolo calendario che tiene traccia del giorno in cui l’abbiamo linkato in Taboo. Trashcan cancella invece il sito dal database una volta letto.
Dick Hardt, fondatore e CEO della Sxip, un bel po’ di tempo fa ha rilasciato un video in cui presenta se stesso in modo davvero in linea col nuovo standard del web del XXI secolo, il 2.0. Col probabile aiuto di Keynote, il software per Mac che ha le stesse funzioni di PowerPoint, ha inanellato una serie di schermate velocissime e dall’impatto immediato e davvero tanto efficace che raccolgono foto, loghi, brevi testi e altro ancora per parlare di sé, dei suoi gusti, del suo lavoro e della sua vita.
Il video è disponibile in varie risoluzioni e formati a questo link e da qualche tempo è anche disponibile su YouTube. Lo considero davvero ben fatto ed è una buona idea da proporre in aula per variare un po’ le modalità di “introducing yourself” in lingua inglese d’inizio anno scolastico per dire addio finalmente al noioso spettacolo di studenti imbarazzati e annoiati che si alzano dal banco ripetendo ciclicamente e senza fantasie le stesse identite cose con le stesse identiche strutture linguistiche…
Dei tantissimi mezzi a disposizione online per giocare con le nostre foto su Flickr si è detto già tanto. Dai “Toys di fd’s” a quelli forniti da “Dumpr”, gli utenti creativi che ispirati dall’immenso archivio di foto online hanno ideato e sfornato miniapplicazioni divertenti di ritocco grafico ormai non si contano più. Tra i siti meno noti ma sicuramente più originali ce n’è però un altro che non bisogna farsi scappare.
Il suo nome bizzarro è PimPamPum ed è gestito da un’agenzia di Barcellona specializzata nella creazione di tools in Ajax. I Flickr Toys di PimPamPum sono:
Bookr, l’ultimo nato, che permette di creare veri e propri book fotografici online sfogliabili composti dalle foto del database di Flickr ricercabili per nome utente o tag;
Memry, evoluzione 2.0 del famoso gioco che tutti conoscono: inserito un tag, l’applicazione carica una serie di foto a tema prese da Flickr e ci invita a giocare scoprendo le carte ricavate dalla ricerca;
Bubblr, che crea fumetti permettendo di aggiungere divertenti bubbles alle foto che possiamo cercare per nome utente o per tag;
Phrasr, che ci permette di scrivere una frase o una parola e ci restituisce l’equivalente di quanto scritto in immagini tratti da Flickr;
La serie Real time, infine, include:
Tags, per visualizzare in tempo reale le tags applicate alle immagini cliccabili per vedere all’istante le foto associate (si avrà la prova che la data di carimento foto coincide esattamente con il giorno e l’ora in cui le stiamo guardando, uno spettacolo davvero notevole per renderci conto di quanto Flickr sia usato in tutto il mondo!);
Tv, un modo davvero originale di presentare le foto all’interno di una piccola tv visibile anche a schermo intero;
Buddy, che illustra una carrellata di minuscole foto corrispondenti alle icone profilo degli utenti di Flickr
Ogni anno Internet sorprende per numero e qualità di contenuti dedicati alle feste, ed è spesso da questo che ci si rende conto di quanto corra la tecnologia informatica. E’ il caso di oggi, Giorno del Ringraziamento.
Tra le tantissime proposte, eccone alcune originali:
il canale web History.com ha superato se stesso, con un minisito davvero formidabile da mostrare ai nostri studenti e ricco di link e rimandi
la Library of the Congress ci regala una bella e utile Timeline
il celebre sito Scholastic.com offre un originale filmato di presentazione recitata da bambini
TeacherPlanet corre in soccorso con una pagina densa di una valanga di link.
Da segnalare anche la lunga lista di attività didattiche proposte da ABCTeach e naturalmente il link al sito ufficiale di Macy’s, che cura da anni e anni la celebre Thanksgiving Parade per le strade di New York.
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Posted by anna
