“Make a Movie” è una risorsa educativa davvero utile e molto originale dedicata ai più piccoli e indicata per chi di loro comincia ad avvicinarsi allo studio della lingua inglese.
Curata da Juniornet, pluripremiato network di risorse gratuite per bambini, permette di costruire brevi cartoni animati assemblando in modo semplice e divertente personaggi, scenari diversi, battute, azioni e simpatiche colonne sonore per dar vita ad una vera e propria storia. La sua utilità soprattutto per coloro che studiano inglese è che le battute dei personaggi scelti sono costituite da una serie di frasi standard comunemente insegnate nelle prime attività di dialoghi e role-play: saluti, ringraziamenti, esclamazioni, domande, risposte o brevi commenti, tutti forniti in forma testuale e sonora per un miglior controllo della pronuncia.
L’interfaccia del programma è molto intuitiva ed è costituita da una serie di icone che permettono di scegliere, sulla toolbar da sinistra a destra:
lo scenario, cliccando le piccole frecce direzionali sotto l’icona
i personaggi, che andranno trascinati nel setting e cliccati per scegliere le loro azioni e, se compare il fumetto, le battute
la colonna sonora
titolo e nome del… regista
Il sito contiene una bella gallery di esempi (ce ne sono veramente di bellissimi) e un chiaro menù help per meglio comprendere tutti i passi da seguire. Il cartone animato può essere salvato o inviato via email e può essere continuamente controllato nel suo montaggio tramite comodi tasti di anteprima.
Un tool veramente carino da proporre ai più piccoli per imparare l’inglese in modo logico, pratico, originale e divertente.
Wordkiè una vera manna per chi opera nel campo dello studio della lingua inglese. Basta digitare un termine per avere in un secondo la sua perfetta definizione. Il sito fornisce anche un plugin per velocizzare la ricerca. Wordki è basato sul WordNet Search della Princeton University ed è curato da Alexander MacGregor.
Diretto concorrente dell’ottimo tool è anche Definr.
“Did you know?” è un video educativo che ha ottenuto un’enormità di consensi all’estero soprattutto da parte dei docenti.
Fornito in più versioni, illustra in maniera chiara com’è cambiato il mondo nell’era del web 2.0: il modo di comunicare, di parlare, di incontrarsi, l’espansione della lingua inglese con l’avvento della tecnologia e la sua diffusione in paesi come l’India, la nascita di nuove professioni e la necessità di aderire ad una inevitabile flessibilità di ruoli e compiti in campo lavorativo.
Una presentazione di Karl Fisch e Scott McLeod (Shift Happens) che ha vinto il contest di SlideShare come migliore slideshow del mondo da mostrare ai nostri colleghi, dirigenti, governanti poco attenti alla necessità di stare al passo col mondo che cambia e ad amici che operano nel campo dell’istruzione.
“SortFix” è un motore di ricerca davvero particolare: appoggiandosi a Google e Yahoo! Search, consente di perfezionare ulteriormente la ricerca selezionando le parole utili, scartando quelle che non servono e fornendo perfino delle definizioni in lingua inglese di ognuna delle parole digitate, il tutto tramite un semplice trascinamento delle varie etichette.
Inserito il vocabolo cercato, si apre una schermata che visualizza 4 box colorati:
nel primo compaiono le “Power Words“, parole associabili a quella digitata per definire meglio l’algoritmo di ricerca
nel secondo trascineremo tutte le parole che vogliamo aggiungere alla ricerca
nel terzo trascineremo quelle che vogliamo scartare
nell’ultimo, il Dictionary, inseriremo quelle di cui vogliamo la definizione
Man mano che la nostra ricerca verrà perfezionata, la barra visualizzerà i nuovi termini da cercare. Basterà un click per ricominciare la ricerca o un clear per annullare tutte le operazioni. La piccola freccia bianca, simile all’”eject” di tanti player, nasconderà infine i 4 box per permettere una visione dei risultati più chiara ed estesa.
SortFix include vari video tutorials (”Help“), anche per i più piccoli, che spiegano con chiarezza come usare correttamente il motore di ricerca. Un tool sicuramente curioso e originale da provare come alternativa a Google.
“Imagicon” è una piccola e leggerissima utility gratuita che trasforma un’immagine in qualunque formato, rendendo possibile anche la conversione di una foto in icona (*.ico).
Il suo utilizzo è molto semplice: basta trascinare nel programma l’immagine da modificare per riottenerla immediatamente trasformata nel formato scelto. Possiamo far le prime prove con un’immagine trascinata dal desktop settando le opzioni presenti (”Options”), davvero numerose:
“Save mode” permette di impostare un tipo di conversione di default (ad esempio trasformare sempre un formato *.png in *.jpg), di determinare la qualità e di impostare un testo indicativo che accompagni il nome di ogni immagine trasformata
“Save Directory” consente di salvare l’immagine nella stessa destinazione dell’originale oppure in un’altra cartella (per le prime prove, assicurarsi che il folder di destinazione sia il Desktop)
“Icon Settings” opera sulla conversione in icone determinando il formato e anche il grado di trasparenza del contorno
Scelto il formato di uscita, trascineremo la foto dal desktop al centro del programmino per ritrovarne immediatamente una copia nel formato preferito. Imagicon è anche fornito di utilissime funzioni attivabili da “Image Transform” che permettono
il resizing gestibile dallo “slider”
il settaggio automatico delle dimensioni in pixel (con “Constraint proportions” attivo per rispettare le giuste proporzioni)
la rotazione dell’immagine in uscita (orizzontale/verticale)
la possibilità di perfezionare la leggibilità del testo in formati piccoli (”Enable Bi-Linear Filtering“).
Imagicon include infine anche la possibilità di personalizzare lo sfondo colorato del programma e del testo (Customize Imagicon). Davvero molto semplice e tanto utile. Potete scaricarlo da questo link.
TinyMap è uno dei tanti mashups disponibili ormai in rete che utilizza le enormi potenzialità di Google per personalizzare luoghi, mappe e percorsi.
E’ fornito di vari tools come pins, gif e la possibilità di usare varie gradazioni di colori, e comprende anche la funzione “callout” per aggiungere messaggi leggibili cliccando una delle piccole icone. Integra lo zoom, la possibilità di dare un titolo alla nostra mappa e perfino di settare una password per renderla visibile soltanto agli utenti che scegliamo.
Simile a questa bella applicazione online gratuita, è anche QuikMaps di cui si è già parlato in questo post. Entrambe utili e semplici da usare.
“Poisson Rouge“, noto anche come “Red Fish“, è un sito davvero molto speciale: presenta una homepage che riproduce una specie di stanza dei giochi totalmente priva di istruzioni e di testo e tutta da scoprire. Ognuno dei tantissimi giocattoli presenti quando cliccato si anima e conduce a tantissime applicazioni che investono tutti i campi del sapere e del saper fare: puzzle, il gioco delle forme, suoni e musica, arte, numeri, alfabeto (peraltro fornito in inglese, francese e spagnolo).
I curatori di questa piccola meraviglia lavorano al progetto da ormai 9 anni, integrando continuamente nuove applicazioni mirate all’apprendimento giocoso educativo. Il sito incoraggia molto l’esplorazione e la curiosità dei bambini e per la vivacità dei colori e la gradevolezza dei giochi integrati con cui viene proposto (ben 200 applicazioni tutte da scoprire), è indicatissimo anche per alunni affetti da deficit visivi e cognitivi.
Poisson Rouge include anche una utile User Guide per genitori ed educatori e anche una pagina di bei Printables da stampare e colorare che riproducono forme, numeri e disegni. Un’imperdibile risorsa, soprattutto per gli insegnanti di sostegno.
Revo e Absolute Uninstaller sono due programmi che hanno un semplice e fondamentale compito: quello di disinstallare completamente i programmi dal nostro computer cancellandone ogni più piccola traccia e rimuovendo ciò che l’utility integrata in Windows di solito non fa, cioè le chiavi di registro.
Sia Revo che Absolute sono entrambi completamente gratuiti e molto facili da usare. Revo è disponibile a questo link, Absolute fa parte delle applicazioni fornite dalla GlarySoft, tutte utili per il mantenimento del nostro sistema e per la maggior parte gratuite, fornite in questa pagina.
La Cisco Systems. fondata nel 1984 da un gruppo di ricercatori della Stanford University, è la più grande azienda mondiale di forniture di apparati di networking.
L’anno scorso ha prodotto uno spot pubblicitario davvero molto bello, dando il via alla campagna “The Human Network“, per comunicare che tutti noi utenti finali abbiamo un ruolo determinante nell’innovazione modificando l’uso delle nuove tecnologie attraverso l’uso che ne facciamo quotidianamente in mille modi diversi e in tutti gli aspetti della nostra vita. Se in passato a guidare l’evoluzione tecnologica erano le grandi aziende, ora alla guida di questa incredibile e infinita esperienza siamo tutti noi.
Il video è davvero bello da proporre ai nostri ragazzi a scuola per promuovere l’uso positivo della tecnologia ed è rilasciato anche in inglese e francese per proporlo magari in brevi lezioni sull’utilizzo dei linguaggi pubblicitari. Ecco la sua versione italiana:
“Windows Live Writer” è una nota applicazione (di cui questo blog ha già parlato qui) che ci aiuta a scrivere i post dei nostri blog con più completezza di tools e strumenti di editing. Il suo duplice vantaggio è sia quello di farci lavorare in modalità WYSIWYG, visualizzando direttamente in anteprima e mentre scriviamo la grafica finale che avrà il post, sia quello di permetterci di scrivere e salvare delle bozze o postare articoli programmati per una certa data senza aver per forza bisogno di aprire l’editor del nostro blog server.
Il Live Writer è completo di tutto - categorie, tags, inserimento immagine con l’applicazione diretta di vari effetti - ed è in costante miglioramento grazie all’uso di tanti plug-in esterni (qui un altro link di raccolte). Quelli integrati, raggiungibili dal menù “Inserisci” dell’editor, includono facili modi per aggiungere collegamenti, immagini, tabelle, tag, video e mappe (stradale e aerea). Tra i plug-in esterni migliori, segnalo:
Foto
Polaroid Picture, per inserire una foto completa di un bell’effetto “Polaroid”, personalizzabile in varie dimensioni e con la possibilità di integrare anche un breve testo
Flickr4Writer, per aggiungere con facilità le foto di Flickr nel nostro post sia cercandole nel database generale che inserendo il nome utente con tag e categorie, e sceglierle di integrarle in vari formati
WebSnapr, per inserire piccole anteprime di siti e blog semplicemente indicandone l’indirizzo web e con la possibilità di aggiungere anche un piccolo titolo, settare le dimensioni, inserire o meno il bordo e determinare l’apertura del collegamento in una nuova pagina. Davvero utilissimo.
SnagIt Screen Capture, per creare veloci screenshots e integrarli subito nel nostro post
Media
Insert Video, per integrare con facilità video da YouTube, Google Video, MySpace, Yahoo! e altri
Now Playing, per aggiungere velocemente nel nostro post il titolo del brano che stiamo ascoltando mentre scriviamo (supporta i principali player come Winamp, Windows Media Player e iTunes)
Emoticons
MSN, Yahoo and Custom Smileys, per integrare le famose faccine che ci fanno compagnia nei nostri principali programmi di messaggistica online
Blog This for Firefox, un add-on integrato nel favoloso browser di casa Mozilla per inserire nel text editor del Live Browser il contenuto della pagina in cui stiamo navigando
Social Bookmarking Tags, per inserire velocemente e in modo automatico i tags ai nostri post
Wikipedia Link, per aggiungere un link diretto ad un voce di Wikipedia selezionando semplicemente il termine di riferimento (la voce collega al Wikipedia internazionale in lingua inglese, ma è possibile scegliere qualunque versione wiki, italiana inclusa, andando dalla toolbar del Live Writer su “Inserisci” e cliccando “Wikipedia Link”)
Un altro sito per Windows Live Writer, oltre alla pagina ufficiale, è WLW Plugins che presenta anche utili tutorial su come usare i vari plug-in.
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Posted by anna
