Monthly Archives: May 2008

Adobe AIR / – “Shrink O’Matic”: un pratico resizer per le foto

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shrinkair

“Shrink O’Matic” è un piccolo software concepito per Adobe AIR – la nuova piattaforma gratuita per applicazioni web 2.0 sul desktop – che in modo veloce ed efficace riduce le dimensioni di una foto.
Il suo utilizzo è semplicissimo:

  1. nella prima colonna vanno impostate le dimensioni a cui vogliamo ridurre la foto (stabilite in 200×200 pixels di default)
  2. nella seconda, “Output name”, imposteremo l’etichetta con cui verrà indicata la foto ridimensionata (“auto-rename” aggiunge al nome della foto originale semplicemente le sigle w/h – larghezza/altezza – col valore dei pixels di uscita, mentre “same as original” sostituisce completamente la foto in ingresso sovrascrivendola con la sua copia nelle nuove dimensioni)
  3. “Output format” permette di scegliere l’estensione della nuova foto tra jpg, gif o png, di impostarne la qualità o di lasciare la nuova foto nella stessa estensione dell’immagine originale

Scelti i parametri, basterà trascinare la foto da ridimensionare nella simpatica “lavatrice” oppure cliccare su “browse” per aprire la directory e sceglierla dal disco fisso. In pochi secondi, la foto ridimensionata verrà visualizzata nella stessa cartella (o sul desktop) di quella che avremo appena trascinato. Il programmino funziona anche con più foto contemporaneamente, permettendo così il facile ridimensionamento ad anteprime di gruppi numerosi di foto con un solo click.

per altri resizers, vedi anche:
– Imagicon
– Easy Thumbnails

“Adobe AIR”: la nuova imperdibile piattaforma per il web 2.0 sul desktop

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adobeair

Adobe, nota ai più per il suo famoso Acrobat Reader che permette di leggere i file pdf e per la suite grafica Photoshop, ha recentemente lanciato una piattaforma che permette di usufruire dei bellissimi contenuti propri del nuovo web 2.0 anche quando non si è su Internet trasformando completamente la nostra esperienza sul desktop.

AIR è completamente gratuito e a partire da marzo è in tour promozionale in tutta Europa per workshop e conferenze tecniche sulle sue potenzialità, per poi approdare a Milano il 13 giugno prossimo.
Gli sviluppatori hanno già cominciato a sbizzarrirsi e sul sito ufficiale di Adobe AIR spuntano le prime applicazioni tutte gratuite compatibili con la nuova rivoluzionaria piattaforma. Ne ho scaricate alcune ed indubbiamente utilizzarle offline dà la stessa identica impressione che avremmo se fossimo su Internet e le stessimo usando dal nostro browser. Inoltre, oltre che funzionali e comodissime, vantano una grafica eccezionale.

Adobe AIR è promosso e ben visto da tantissime grandi firme del web come AOL, YouTube e Ebay, e a partire da oggi QuickTips comincerà a segnalare le migliori ed indispensabili, facili da usare e belle da vedere 🙂

Vai al sito ufficiale di Adobe AIR

 

“Hyperwords”: ricerche, definizioni, traduzioni, mappe, valuta e shopping con un click del mouse

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hyperwords

“Hyperwords” è un plug-in per Firefox davvero particolare e soprattutto adattissimo a tutti coloro che hanno a che fare, per studio o per lavoro, con la lingua inglese. Ogni parola del web diventa interattiva e, cliccata col tasto destro del mouse o selezionata o – ancora meglio – doppio-cliccata, conduce ad un menù tramite il quale può essere esplorata attraverso un’infinità di tools di ricerca integrati:

  1. Google, con immagini in anteprima, l’uso di Flickr e video da siti come YouTube, DailyMotion, Google Video e altri
  2. mappe da Google e Yahoo
  3. vari tools linguistici come Wikidictionary, Wikipedia, Dictionary.com, Thesaurus, Answers
  4. traduttore instantaneo da/in 13 lingue (italiano incluso)
  5. siti di shopping online come Ebay e Amazon

Hyperwords, completamente personalizzabile dalla voce “Settings” dove possiamo settare il convertitore di valuta o la lingua di default in cui tradurre le parole, funziona non solo con un singolo termine, ma anche con espressioni intere. Il suo punto di forza è soprattutto quello di fornire il risultato di una ricerca, ad es. su Wikipedia, direttamente nel menù contestuale del tasto destro senza obbligare all’apertura di una nuova pagina web.
Per scoprire di più, visitare l’homepage che ospita un video demo imperdibile, o installare il plug-in direttamente da Firefox.

“Schoolr”: sito all-in-one per ricerche in lingua inglese

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schoolr

Se siete insegnanti o studenti e vi occupate della lingua inglese, “Schoolr“ è un sito assolutamente da inserire tra i preferiti.

E’ un chiaro e funzionale aggregatore di decine di siti utilissimi che riunisce in una sola pagina piccoli search box col vantaggio di velocizzare la navigazione e di focalizzare la ricerca su database specifici e ottimamente forniti, evitandoci il noioso compito di aprire tante schede contemporaneamente o di perderci in ricerche inutili e poco efficaci. Schoolr si serve di siti autorevoli come:

  1. Reference.com, che racchiude un vasto database di dati con dizionario, enciclopedie specifiche e sinonimi e contrari
  2. Google.com
  3. Wikipedia in inglese
  4. Acronym Finder, utilissimo per l’inglese tecnico con abbreviazioni, acronimi e sigle
  5. Urban Dictionary, un aggiornatissimo dizionario dello slang
  6. Altavista Babel Fish, per immediate e accurate traduzioni
  7. SparkNotes, ottimo sito per gli studi illustrato in questo post
  8. NCSU, il belissimo sito della North Carolina University

Completa il già ben nutrito database anche un tool di conversione per 20 valori diversi che comprendono fra le altre area, lunghezza, peso, volume, orario, temperatura, e velocità. Un sito utilissimo da non perdere.

“Vdoogle”: motore di ricerca video veloce e minimale

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vdoogle

Vdoogle è uno dei tanti motori di ricerca video che offre la rete. Il suo pregio sta nell’essere veloce, pratico e decisamente essenziale.

Appoggiandosi a una decina di siti e servendosi di Google, recupera i link in pochissimi secondi e consente di visualizzare il video trovato direttamente e comodamente dalla pagina del motore di ricerca.

Consigliato a chi vuole risultati essenziali ed efficaci in pochissimo tempo.

“Volkswagen Drive In”: un esilarante amarcord fra musica e 4 ruote :)

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vw60years

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L’anno scorso per i suoi primi 60 anni di produzione in Olanda, il sito locale della famosa casa automobilistica Volkswagen ha preparato un tool davvero divertentissimo e dalla grafica stupenda: un amarcord fra canzoni d’epoca e leggendari veicoli prodotti dalla VW come l’amato Beetle o l’indimenticabile e coloratissimo mini Van dei megaraduni dei Figli dei Fiori 🙂

Lo scopo del gioco “Volkswagen DriveIn” è quello di ascoltare il brano proposto dal bel vinile in primo piano e indovinare a quale periodo appartiene, cliccando sul modello di auto di quel decennio.
I bellissimi e celebri brani da indovinare sono in tutto 18, tre per ogni auto. Ogni brano indovinato posiziona un disco vicino al decennio scelto e la macchina del periodo ne riprende il motivetto a suon di clacson 🙂 E appena si completa un gruppo, la macchinetta arrivata per prima si stacca dalle altre per festeggiare a modo suo i suoi 10 secondi di gloria 🙂

Il sito è davvero molto bello ed è divertentissimo vedere le varie auto che ballano al ritmo delle canzoni. Per la ricchezza dei dettagli e dei particolari, bisogna aspettare un po’ prima che il tool si carichi del tutto (peraltro nel “loading” viene fornito un piccolo e veloce “ripasso” di alcuni brani d’epoca che verranno proposti durante il gioco). Inoltre, benché i comandi siano tutti scritti ovviamente in olandese, la cosa non pregiudica il divertimento nemmeno un po’: basta infatti cliccare su “speel het spel” per iniziare a giocare.

Il meritato omaggio alla storia della Volkswagen e alla musica immortale che ha accompagnato gli ultimi 50 anni merita davvero di finire tra i nostri siti preferiti con la speranza che a qualcuno non salti in mente di toglierlo dal server!!! 🙂

vai a Volkswagen Drive In

“United Nations of War”: lo splendido e toccante poster di Amnesty International

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amnestyintern-war

clicca per ingrandire

“Everybody Is Against Everybody – Somebody Has To Be For Them“.
Questo lo slogan scelto da Amnesty International per un poster davvero particolare: una mappa mondiale in cui ogni continente è formato da soldati e guerrieri di ogni colore, di ogni era e di ogni credo, tutti posizionati in modo geograficamente appropriato. Dalle tribù armate di lance, scudi e frecce, ai guerrieri della Rivoluzione, della Guerra Civile, del Ku-Klux-Klan, con Hitler, Mao e Lenin, pilastri del male, che si distinguono assieme ad un più piccolo ma riconoscibile Fidel Castro.
Un poster davvero drammatico e veritiero per ricordare i 27 anni di impegno di Amnesty in un mondo dove, come dice lo slogan, “tutti sono contro tutti e in cui qualcuno deve essere dalla loro parte”.
Per godere pienamente di tutti i dettagli del magnifico poster, consiglio di vederlo alla sua risoluzione nativa (2500×1722) visionabile cliccandoci su. Se volete stamparlo e magari proporlo in classe per una originale storia in pillole dei conflitti che hanno devastato il mondo, ricordo i link a 2 miei vecchi post su delle utili applicazioni online gratuite che permettono di stampare poster di grandi misure partendo da una semplice stampa anche di piccolo formato:

  1. Posterazor e Blockposter
  2. The Rasterbator

{via del.icio.us}

“My Award Maker”: diplomi e certificati pronti da stampare

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aw-maker

Siamo a fine anno scolastico: se insegnate alle scuole materne, elementari o medie e cercate un buon sito che offra in maniera semplice dei validi modelli per diplomi di merito, certificati di frequenza o piccoli e simpatici riconoscimenti da dare agli alunni a fine anno dopo un saggio, una gara o un’attività extra-curriculare, arriva in soccorso il bel “My Award Maker“.
Prevalentemente adatto ad insegnanti di lingua inglese, il sito è davvero curatissimo, non richiede alcuna registrazione ed offre un gran numero di certificati pronti da stampare in pdf e dalla grafica davvero varia e deliziosa che comprendono le categorie:

Gli stili proposti sono moltissimi e si va da modelli colorati e pieni di disegni, adattissimi ai bambini, a certificati più anonimi e formali, ottimi anche per l’ufficio o per alunni più grandi. Per vederne l’anteprima, basta cliccare su view. Una volta scaricato, il modello verrà aperto in Adobe Acrobat Reader 8 – requisito fondamentale è avere quest’ultima versione di Acrobat – e sarà sufficiente cliccare nei vari spazi da riempire e personalizzare per completarlo con le proprie voci e poi stamparlo.
Il sito offre anche l’utile sezione “Blank Certificates“, che permette di personalizzare completamente i certificati cambiandone tutto, anche l’intestazione: adatto perciò a tutti, senza alcun vincolo obbligatorio al modello in lingua inglese.
Un utilissimo tool online, delizioso e gratuito.
* Update: la gentilissima Suki di My Award Maker mi segnala fra le altre cose che prevede di ampliare la sezione “Blank Certificates” per consentire a tutti gli insegnanti di ogni lingua e paese di usufruire dei bellissimi templates personalizzandoli col proprio testo. Thanks Suki and bye from Italy 🙂

per altri modelli, vedi anche:
123 Certificates con una selezione
Quick Certificate Maker
Award Maker di Lakeshore
Dyetub con una selezione
Mrs Pancake con una selezione
Office Online con una selezione

“Flypaper”: un fantastico tool gratuito per creare eleganti PowerPoint

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flypap

E’ ancora in versione beta, ma Flypaper si annuncia già come un tool davvero prezioso per tutti coloro che usano molto le presentazioni in PowerPoint, ma avendo Windows non possono godere dei bellissimi effetti regalati dal fantastico Keynote per Mac.
Flypaper è un programma completamente gratuito che aiuta a costruire in maniera semplice ed elegante degli slideshow in Flash con effetti davvero insoliti per i nostri file preparati con PowerPoint e decisamente molti belli. Una volta preparata la presentazione, può essere anche caricata su YouTube e quindi copiata-e-incollata facilmente nei nostri siti e blog, oppure scaricata sul pc per una visione offline.
Partendo da una serie di modelli davvero molto curati e pieni di dettagli, Flypaper consente di modificare o includere testo, immagini, effetti sonori, audio in background anche in formato mp3, video, collegamenti e perfino una voce che narra i vari “capitoli”. Le presentazioni non hanno alcun limite riguardo i numeri di pagine inseribili e la “story board” aiuta a tener traccia di ogni slide. Ottimo anche il tasto “preview” per l’anteprima completo della presentazione.

clicca

Il sito di Flypaper è molto ricco di materiale e di modelli liberamente scaricabili. Fornito anche un Quick Tour con una pagina ricca di Tutorials. C’è anche il video ufficiale della presentazione del software. Per il download (ben 87 MB che però li valgono davvero tutti :)) non è richiesto alcun login obbligatorio (serve solo per scaricare altri modelli o condividere sul sito le vostre presentazioni).
Aggiornamento: purtroppo FlyPaper non è più disponibile in versione gratuita. Peccato.