Spiegare in poche righe cos’è Digital Vaults è davvero un’impresa da poco. Si tratta di uno dei siti di civiltà americana migliori che ho mai trovato in rete ed è una vera miniera d’oro di risorse multimediali e documenti storici per chi insegna o studia lingua e letteratura inglese.
Curata dal National Archives, raccoglie una selezione di oltre 1.200 fonti che riproducono documenti storici e foto d’epoca in un’elegante interfaccia che rende possibile un’esperienza visiva e culturale davvero unica. Per navigare nell’immenso database ed immergersi nella storia fotografica degli Stati Uniti, basta cominciare a cliccare una delle foto: attivando il piccolo zoom che compare a destra in basso di ognuna delle anteprime, ogni foto sarà accompagnata da una scheda esplicativa e da tanti altri links ad ulteriori risorse nel sito. La navigazione tra i documenti è molto intuitiva e aiutata da tags e filtri di ricerca, e permette di memorizzare le risorse per creare bellissimi progetti multimediali direttamente dal sito. Vediamo come: ogni pagina di Digital Vaults comprende 5 menù a scomparsa:
- Collect consente di mettere temporaneamente da parte le immagini che troviamo: basta trascinarle con drag-and-drop oppure eliminarle spostandole in “remove”
- Backtrack funziona come un percorso al contrario, permettendoci di andare indietro ed esaminare le schermate precedentemente visionate
- Pathways consente visite virtuali guidate
- Search attiva un box di ricerca per trovare ciò che ci serve digitando una parola chiave
- Create ci conduce a due bellissime risorse integrate per creare – con le foto trascinate nella toolbar di Collect oppure seguendo i percorsi tematici proposti – bellissimi poster e collage e brevi video fotografici, corredati anche da sottofondo musicale e dall’impatto davvero straordinario, aggiungendo del testo, delle didascalie o cambiando il colore dello sfondo (nella foto che propongo, mi stavo divertendo a creare un poster sulla Febbre dell’Oro – la Gold Rush).
Con un login gratuito possiamo anche salvare i nostri progetti multimediali per recuperarli facilmente e tenerli in memoria. Il sito è corredato anche da una ricca sezione dedicata a insegnanti e studenti, con tante idee per progetti didattici, un minisito sulla Dichiarazione di Indipendenza (con la divertente possibilità perfino di stamparla e apporre la nostra firma accanto a quella dei Padri Fondatori 🙂 ), e utili templates gratuiti da proporre in aula per lavorare sulle fonti storiche esaminate per genere e tipo e dedicati a:
Davvero una splendida risorsa per approfondire la civiltà americana in modo appassionante e diverso.
