L’homepage di LiveSearch.com: ogni giorno un luogo del mondo

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LiveSearch di Windows non è la mia homepage principale, ma mi piace controllarla ormai quotidianamente perché nella sua versione americana è davvero molto bella e originale.
Ogni giorno vengono proposte come sfondo delle immagini davvero belle di un luogo del mondo, complete di piccoli hotspots da cercare con l’aiuto del mouse, ognuno provvisto di un piccolo post-it che cliccato conduce a siti con maggiori notizie sul posto illustrato, video, gallerie fotografiche o articoli. Un modo bello e inconsueto di farci conoscere i tanti splendidi luoghi della terra.
Oggi l’homepage presentava un omaggio a Venezia con un’immagine bella e imperdibile. Inserite LiveSearch.com tra i preferiti e passatelo in rassegna ogni volta che vi collegate a Internet: merita davvero.

“CaptureScreen”: pratici screenshots con funzione “thumbnail”

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“CaptureScreen” è uno degli ormai numerosissimi programmi cattura-schermo: molto leggero e semplice da usare, lo trovo molto efficace perché è completamente gestito dal tasto destro del mouse e include tantissime opzioni. Ecco come usarlo:

  1. clicchiamo sull’icona del programma raffigurante un bel leone e selezioniamo l’area scelta dalla piccola finestra di menù completamente ridimensionabile e scegliamo “Capture” dal tasto destro del mouse; l’opzione Full Screen scatta un’istantanea dell’intero desktop
  2. prima di salvare l’immagine, potremo impostare le dimensioni dello screenshot o memorizzarlo direttamente come “thumbnail” controllando con l’anteprima
  3. potremo anche applicare piccole variazioni di colore come il bianco/nero, l’inversione, il negativo, etc.

Per annullare, c’è l’opzione “Clear“; per memorizzare definitivamente, “Save” che salva automaticamente l’immagine sul desktop. Utile per chi lavora nella grafica anche l’opzione “Transparent Mode” che permette di gestire lo screenshot direttamente su sfondi o tracciati per provarne l’effetto prima di memorizzare l’immagine. Davvero consigliato e rilasciato anche in versione pro, è ideato da Patrice Zwenger e non necessita di installazione. Funziona anche con le “Active Windows” per catturare video.

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di P. Zwenger da non perdere anche l’ottimo Web-Thumb

“Web-Thumb”: mini-screenshot delle pagine web

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“Web-Thumb” è un utilissimo e interessante programmino gratuito ideato da Patrice Zwenger: genera piccoli screenshot delle pagine web e non necessita di installazione.
Simile al noto Thumbalizr, cattura-schermo online segnalato tempo fa in questo blog, Web-Thumb ha secondo me diversi vantaggi:

  1. essendo un software, non memorizza i nostri screenshot nel sito come fa Thumbalizr, ma più comodamente in una cartella del nostro computer (selezionabile da “Options” sezione “Saved Folder > Change“)
  2. offre la possibilità di impostare le dimensioni standard dell’anteprima desiderate (width e height) e di selezionare il tipo di immagine in uscita (jpg, gif, bmp, tiff o png)
  3. possiamo o meno includere nello screenshot la barra di scorrimento verticale di un sito (“Options > Scrollbars“) o di memorizzare l’immagine generata completa di una stringa identificativa che ne ricordi data, ora, dimensioni dell’anteprima e dimensioni originali (tutto impostabile da “Options > Format of Image File Names“)

Per utilizzarlo, basta inserire nella barra del menù l’indirizzo del sito scelto e cliccare su Thumb. Tra gli altri comandi, figurano il comodo Show/Hide che mostra accanto al piano di lavoro anche le dimensioni originali del sito di cui stiamo catturando l’anteprima; l’opzione Stop ottima per fermare il reloading di un sito mentre stiamo effettuando il lavoro congelando così l’immagine scelta senza rischiare che il sito, nel frattempo, cambi schermata; il Redraw per effettuare una nuova istantanea. “Save Now” salva l’immagine, mentre Open ci consente infine di aprire la cartella in cui l’abbiamo memorizzata.
Davvero un ottimo tool utile sia a chi si occupa di recensioni di siti e blog, sia per salvare velocemente anteprime per presentazioni e documenti. WebThumb è portable e perciò è comodissima e non necessita di alcuna installazione.

“Free Rice”: giochi lessicali in inglese per combattere la fame nel mondo

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Creato in collaborazione con il Berkman Center dell’Università di Harvard e del World Food Program dell’ONU,Free Rice è un celebre tool online educativo davvero utile e originale per donare riso ai paesi poveri in modo semplice e divertente.
Sostenuto finanziariamente da tantissime aziende come la Apple, l’American Express e la Lego, Free Rice presenta una serie di giochi lessicali incentrati principalmente sull’inglese con livello di diffcoltà progressivo: ogni risposta esatta equivale a 20 chicchi di riso, 4 a 100 chicchi, e così via. I chicchi vengono automaticamente donati all’ONU che li distribuisce in paesi come il Bangladesh o l’Uganda, o anche durante le emergenze come in Myanmar.
Il sito offre una documentazione approfondita della distribuzione del riso visionabile dalla pagina “Total” col numero di chicchi mese per mese, o con video pubblicitari come questo:

Il sito non necessita di alcuna registrazione e attraverso la scheda “Options” possiamo scegliere di memorizzare i chicchi di riso che abbiamo donato permettendo al sito di tenerne traccia abilitando i nostri cookie:

  1. da Explorer, scegliamo il percorso “Strumenti > Opzioni Internet > Privacy”, poi clicchiamo su “Siti”, inseriamo l’indirizzo web di Free Rice e scegliamo “Consenti”
  2. da Firefox, “Strumenti > Opzioni > Privacy”, e dalla sezione “Cookie” assicuriamoci che sia spuntata la casella “Accetta i cookie da altri siti”

Free Rice offre esercizi di lessico in lingua inglese con possibilità di ascolto della pronuncia, ma anche di grammatica, geografia, traduzione dei termini dall’italiano, piccole moltiplicazioni e altro, raggiungibile dalla scheda “Subjects”. Inseriamolo tra i “preferiti” dei computer del laboratorio scolastico e segnaliamolo ai colleghi e nei nostri siti e blog con un banner.

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