“Looking into the Past”: un suggestivo set fotografico su Flickr

Looking into the past - collection

“Looking into the Past” è un interessantissimo e coinvolgente pool su Flickr dedicato a tutti coloro che amano la bella fotografia e l’originalità. Presenta scatti veramente particolari composti da 2 immagini sovrapposte:

  1. il luogo ritratto così com’è nel presente
  2. lo stesso luogo ritratto dalla stessa angolazione così com’era in una foto o in una cartolina del passato

Ne risultano bellissime immagini con effetti veramente sorprendenti. Nel gruppo sono confluite anche foto che ritraggono, ad esempio, persone in posa decina di anni fa sedute sullo stesso divano o splendide immagini come questa che segue, in cui un’utente ha effettuato uno scatto nella stessa strada della foto della sua casa con sé bambina:

"My childhood home"

zoom

Caratteristica di tutte le foto è una mano che regge l’immagine di un tempo e che carica l’effetto di insieme di flashback veramente suggestivi. Molto bello davvero.

“Feedly”: ottimo e moderno visualizzatore online di feed RSS

clicca il video per lo zoom

“Feedly” è un ottimo addon per Firefox con cui sto giocherellando da ore e che è pieno di continue sorprese: consente di visualizzare tutti i feed che usiamo di solito leggere con i nostri account su Google Reader, Digg, Delicious o per chi lo usa anche Twitter, in una pagina davvero bella, pratica e molto elegante come fosse un vero e proprio sito.
I tipi di visualizzazione sono diversi:

  1. la modalità Digest offre la visualizzazione in stile “magazine”, veramente bella
  2. Cover permette di visualizzare le prime righe dei post in base a categorie di feed
  3. fornite anche 6 modalità diverse di lettura per ogni feed, comprese 2 molto comode per le nostre iscrizioni RSS a siti di sole foto o video: Picture e Video Grid.

Una volta presa pratica col tool, che è come tutte le estensioni per Firefox completamente gratuito e che sta diventando popolare e apprezzatissimo (oltre 2000 download alla settimana e 5 stelle piene di gradimento!), scopriremo quanto risulti più facile gestire i nostri siti preferiti che seguiamo ogni giorno e prenderemo più confidenza con le tante piccole icone che Feedly ci fornisce per ogni post.
Ottima anche la barra di ricerca che permette di avviare con facilità e velocità un’esplorazione di voci e termini nei nostri feed e anche nel web, e ritrovare i contenuti di un post diventa davvero molto pratico e immediato.
Un addon davvero bello, innovativo e tutto da scoprire. Per saperne di più, non perdetevi il video integrato in questo post, le foto del sito ufficiale e i vari tutorial che girano per il web.

grazie a downloadblog per la segnalazione 🙂

“Inogolo”: ottimo dizionario online di pronuncia inglese

inogolo

“Inogolo” è un eccellente sito che fornisce la pronuncia di migliaia di termini in lingua inglese non solo ricercabili in ordine alfabetico ma anche per tag o aree tematiche.
E’ sicuramente uno dei migliori del suo genere – se non il migliore e il più pratico – ed è composto da diverse sezioni:

  1. una lista aggiornata dei termini aggiunti mensilmente
  2. una pagina di aree tematiche
  3. una directory preziosissima che abbraccia ulteriori aree di ricerca come sport, geografia, termini relativi alla politica, cibo e altre

Il sito presenta i vocaboli completi di piccole e chiare definizioni, curiosità sull’origine o sulla trascrizione fonetica e naturalmente il file audio per ascoltare il suono, inserirlo in siti e blog con un semplice link o scaricarlo in formato mp3.
Disponibili anche una lunga lista di risorse e link a siti e pubblicazioni, e degli utili plugin per aggiungere in automatico la ricerca dei termini nei nostri browser.

“Time Search”: cronologia di eventi e immagini storiche in lingua inglese

timesearch

“TimeSearch” è un’ottima e utilissima risorsa interattiva fornita dal sito HistoryWorld che propone un modo diverso e più mirato di navigare fra gli eventi storici: leggendo chiare ed essenziali didascalie che ne illustrano brevemente le dinamiche e collegandoli a siti e immagini tratti da svariati motori di ricerca online.
Il tool è molto intuitivo e di semplice utilizzo:

  1. si possono isolare date o periodi storici sia dalla barra verticale laterale sia dalla piccola casella BC/AD (avanti/dopo Cristo) accanto al tasto “Go” vicino al titolo
  2. si può procedere alla ricerca diretta digitando il termine in “Search
  3. possibile anche selezionare gli eventi per aree o temi, compresi l’arte, la religione, le scienze, la letteratura e la tecnologia: il tasto con la freccia espande maggiormente i già lunghissimi elenchi di temi e aree, ottimo per navigare ancor più nello specifico mediante tags

Gli eventi storici sono poi illustrati in brevi paragrafi, molto chiari e utilissimi in riassunti, tesine o Powerpoint,  e sono forniti di un gruppo di piccole icone: le azzurre rimandano a voci di ricerca diretta in Google e le gialle alle immagini.
La sezione Picture Search, in particolare, fornisce un modo ancora più immediato di trovare foto appropriate da inserire in Powerpoint o ricerche: inserito il termine, potremo scegliere una vasta gamma di siti da cui trarre le foto (qui un esempio di liste di siti digitando in “search” la voce “Churchill”).
Una risorsa imperdibile da inserire fra i siti preferiti dei computer della scuola e consigliata a studenti, docenti soprattutto di storia e letteratura straniera, oltre naturalmente agli appassionati. Nei prossimi post, un’altra ottima risorsa sempre fornita da HistoryWorld.

Febbre suina: risorse grafiche e informative online

Swine flu: latest spread around the world | guardian.co.uk

Per tutti coloro che in queste ore, per studio, lavoro o semplice necessità di informazione, sono interessati a seguire in maniera chiara e immediata l’espandersi dell’epidemia suina originatasi in Messico qualche giorno fa e che si sta purtroppo diffondendo nel resto del mondo, ecco le migliori risorse grafiche interattive che sono riuscita in queste ore a trovare online:

  • Swine flu del The Guardian, con una chiara ed essenziale mappa quotidiana e pins rosse o blu a seconda che siano casi accertati di contagio oppure solo sospetti
  • Google Maps, aggiornato continuamente, con pins di vari colori (rosa per i casi sospettati, viola per quelli accertati, neri per quelli relativi ai decessi e gialli per quelli che al momento non costituiscono pericolo)
  • Swine Flu Map del Wall Street Journal con i casi confermati segnati in rosso
  • Swine Flu Around the Globe dell’Associated Press, ospitata su un quotidiano americano con schede molto chiare su come l’influenza si sta propagando e da dove trae origine
  • The Global Picture, altra mappa molto chiara fornita da MSN News visibile cliccando su “World Report” sotto il titolo principale
  • SwineUpdate, sito creato a tempo di record che aggrega Google Maps, il grado di allarme ufficiale dell’OMS, nonché video, news, e interventi su Twitter da parte di utenti di tutto il mondo
  • Outbreak Map della BBC, essenziale e aggiornata continuamente

Pur essendo tutte in inglese, come tutte le risorse di infografica hanno il merito di essere molto chiare e immediate senza necessità di conoscere la lingua straniera.

“English for Presentations”: l’inglese per i convegni e le presentazioni Powerpoint

english 4 presentations

“English for Presentations” è uno dei siti didattici di inglese avanzato che ho trovato più utile e più originale fra tutti quelli in cui mi sono imbattuta finora.
In poche, essenziali e chiarissime schermate, aiuta a migliorare notevolmente quelle che in gergo tecnico si chiamano “Effective Public Speaking Skills“, vale a dire abilità di speaking che riguardano espressioni e fraseologia utile ad affrontare in maniera corretta e appropriata una presentazione o un intervento in lingua inglese durante convegni e conferenze.
Contrariamente alla grafica davvero minimale della homepage, il sito è ricchissimo di materiale curato in maniera eccellente e completa da un insegnante madrelingua che da oltre 25 anni si occupa di queste cose.
In una serie di fasi che comprendono fra le altre la presentazione, l’enfasi, la richiesta di un chiarimento o il momento del dibattito, fornisce schede didattiche complete di espressioni utili, verbi e costruzioni appropriate e diversi esercizi come il completamento, il riordino degli elementi della frase o l’abbinamento. Le icone presenti negli esercizi sono chiare e di facile comprensione.
Possibile anche inviare all’autore la nostra email per ricevere tutte le lezioni naturalmente sempre in modo gratuito.
Un sito assolutamente consigliato sia ai professionisti che, per lavoro, affrontano in lingua inglese queste particolari situazioni, sia ai nostri studenti più grandi per gestire in maniera disinvolta anche brevi presentazioni d’esame di tesine e Powerpoint.  

I miti del cinema disegnati con i caratteri tipografici

fohla movie posters

collage creato con Picasa 3

Originale campagna pubblicitaria di qualche mese fa del quotidiano brasiliano “Folha de S. Paulo” per lanciare l’omaggio ai lettori: poster delle star del cinema allegate al giornale.
Purtroppo quelli che son riuscita a recuperare sono pochi, ma davvero belli:

tutti raffigurati in originali immagini stilizzate fatte solo ed esclusivamente di caratteri tipografici: lettere, numeri, parentesi o altri segni d’interpunzione.
Bellissimi da stampare per creare quadretti esclusivi da appendere nel nostro studio o, se insegnate Storia dell’Arte, da proporre in aula per mostrare la sorprendente evoluzione della grafica sposata alla tecnologia.
Per gli amanti del genere, segnalo anche la meravigliosa “Type City“, un’intera città creata coi soli caratteri alfabetici e, come mi ricorda Massimiliano (grazie!), un intero post sul blog “100web2.0” dedicato a questo tipo di stampe: “Arte tipografica” con tante altre bellissime proposte.

“4096 Color Wheel”: pratica tavolozza online con codici esadecimali

4096 Color Wheel

Nei miei ultimi post ho segnalato Pixelknete, un bel tool online che genera originali sfondi a pois mescolando i colori forniti in codice esadecimale.
Rovistando poi fra i miei vecchi “preferiti”, ho ripescato quest’altro bel sito che corre in aiuto sia di quanti con quel codice esadecimale non hanno propria dimestichezza, sia dei webdesigner più pratici e appassionati che hanno bisogno di uno strumento semplice e immediato per scegliere i colori più adatti per creare temi di siti e blog.
Si chiama “4096 Color Wheel” ed è formato da 4 riquadri molto intuitivi:

  1. un tavolozza rotonda e sfumata in cui facendo scorrere il cursore del mouse possiamo scegliere i colori
  2. il riquadro rappresentato da 3 colonne che visualizza, man mano che scorriamo il mouse, il codice esadecimale dei colori
  3. cliccando su un punto della tavolozza, il riquadro accanto alla tavolozza mostrerà ulteriori sfumature della tinta selezionata
  4. la coloratissima colonna laterale, infine, memorizzerà tutti i click effettuati sulle tinte scelte, in modo da darci una pratica visione d’insieme dei vari colori

Le opzioni “show/hide full list” offrono infine un’ulteriore tabella con in memoria tutti i colori che abbiamo via via selezionato. Un tool ottimo e sicuramente fra i migliori del suo genere.

“Absolute Shakespeare”: ottima e completa risorsa scolastica online

absolute-shakespeare

“Absolute Shakespeare” è un sito che ho scoperto da poco e che mi affretto subito a segnalare a coloro che, per esami universitari, ricerche, approfondimenti didattici o tesine, sono alle prese con la vita e le opere del grande autore inglese.
Il sito è davvero pieno di risorse: cenni biografici, tantissime notizie sul Globe Theatre, bibliografia completa, curiosità di ogni tipo, tantissime citazioni diventate immortali, e soprattutto

  1. Shakespeare Plays, con i testi completi e i riassunti di tutte le opere teatrali
  2. Sonnets, tutti i 154 sonetti
  3. Pictures, bellissima collezione di dipinti d’epoca che ritraggono Shakespeare e scene famose tratte dalle sue opere più note
  4. Timeline, utilissima cronologia
  5. Summaries, una selezione di opere con riassunti dettagliati e commento

Molto bella anche la sezione “Films” che segnala tutti i film ispirati alle opere shakespeariane utili da mostrare in aula. Da non perdere, infine, il Glossario, dizionario monolingue completo di tutti i termini inglesi dell’epoca.

Per altre utili guide e studi shakespeariani, ricordo i post:

“Classroom Labels”: generatore di etichette per scuole, uffici e negozi

classlabels

Davvero utile questo tool online: si chiama “Classroom Labels” ed è un generatore online di fogli in formato A4 con etichette prestampate completamente personalizzabili utili in negozi, uffici, studi privati e scuole (nella foto: un’etichetta adatta alla raccolta differenziata della carta). Ecco come utilizzarlo:

  1. inseriamo il nostro testo personalizzato nei box numerati denominati “Label”; per ricopiare lo stesso testo in tutti e 4 i box, basta cliccare “copy text to all labels”
  2. scegliamo il formato delle etichette (large oppure small)
  3. clicchiamo più volte “Change border” per trovare una cornice adatta alle etichette create
  4. clicchiamo più volte anche le opzioni “Change font” e “Change image” finché non troviamo il carattere tipografico o il simbolo grafico più adatto
  5. clicchiamo infine su “Print sheet” per stampare

Nella colonna “examples” troviamo anche modelli pronti divisi in comode categorie che potremo poi personalizzare. Da “number of labels” è infine possibile scegliere di stampare anche una sola etichetta.

Un tool davvero utile e veramente di semplice utilizzo.

Classroom Labels