“Smart Web Printing” della HP: stampa intelligente delle pagine web

smartwebprinting

La Hewlett-Packard è sempre molto generosa in fatto di software utile concesso gratuitamente agli utenti. Uno di questi è “Smart Web Printing“, un piccolo e imperdibile tool disponibile in italiano che si installa nel browser di navigazione Explorer, diffusissimo nei computer delle scuole, e ci aiuta a selezionare il contenuto delle pagine web per poi stamparle riassemblandole in un’unica pagina eliminando tantissime cose inutili e soprattutto risparmiando fogli di carta. Ecco qualche breve istruzione:

  1. installato il piccolo software, sulla barra di navigazione di Explorer comparirà una piccola icona gialla con il minuscolo disegno di un ritaglio, il “Libro dei Ritagli
  2. cliccando l’icona, il puntatore del nostro mouse si trasformerà in una piccola crocetta con cui potremo “ritagliare” il contenuto delle pagine web in cui stiamo navigando, sia foto che testo

Potremo o stampare direttamente le selezioni effettuate, oppure “appoggiarle” nel pannello che verrà visualizzato al lato. Una volta finito di collezionare i nostri ritagli da stampare, potremo riordinarli per una stampa immediata oppure scegliere di modificarli per riorganizzare il contenuto. “Smart Web Printing” è fornito di un video-guida introduttivo e di chiare istruzioni alla sua prima applicazione.
Davvero ottimo e da provare per stampe intelligenti, graficamente meglio organizzate e, soprattutto, tantissimo risparmio di carta! Da installare in tutti i nostri computer e in quelle delle scuole.

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“PDFMaker” e “Text2PDF”: 2 strumenti gratuiti per creare e salvare file pdf online

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“PDFMaker” è un pratico editor testuale online e gratuito che permette di creare file nel noto formato pdf.

Non richiede alcuna registrazione ed il suo aspetto è molto simile a quello del popolarissimo Microsoft Word: basta creare il nostro testo utilizzando l’editor usando i noti comandi di Word e cliccare poi sul tasto “Download”.

Segnalato dallo stesso sito è anche “Text2PDF”, un secondo strumento ancora più utile perché permette di incollare un testo trasformandolo in un file pdf pronto da scaricare gratuitamente senza necessità di macchinose conversioni di formato. L’utilizzo è simile al precedente: copiato-e-incollato il testo, basterà poi cliccare sul tasto “Download” posizionato in fondo al piano di lavoro centrale.

Due ottimi strumenti da inserire tra i siti preferiti e da tenere a portata di mano nei computer della scuola e degli uffici.

“Odyssey Online”: spettacolare sito interattivo in lingua inglese sull’Antica Grecia

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Se avessi frequentato il Liceo Classico, mi sarebbe piaciuto che l’Antica Grecia con le gesta dei suoi mille eroi mi fosse stata spiegata attraverso questo sito in lingua inglese: si chiama “Odyseey Online’s Greece” ed è un’eccellente sezione del vastissimo sito del Carlos Museum della Emory University di Atlanta, Georgia.
Il tool si snoda attraverso 10 sottosezioni interattive, fra cui:

  1. Victory and Conquest, dedicata alle gesta degli antichi greci
  2. Gods, Goddesses and Heroes, che presenta gli dei dell’Olimpo in chiave davvero moderna
  3. Greek Democracy, dedicata alla perfetta organizzazione sociale e politica di quei tempi
  4. l’interessante “American Cities/Greek Names”, che offre una panoramica geografica sulle tantissime Atene e Sparta disseminate in tutti gli Stati Uniti (ottimo per collegamenti interdisciplinari in tesine e ricerche)

Il sito è davvero vastissimo, tutto da cliccare e pieno di tante risorse disseminate nelle moltissime sottosezioni. Consigliatissimo ai Licei Classici per progetti interdisciplinari o ricerche per l’esame di stato.

“WeatherFlash”: previsioni del tempo chiare ed essenziali

WeatherFlash
Non è originale come il minimalissimo “Going2Rain”, ma ha un’interfaccia grafica davvero molto carina, gradevole, chiara e soprattutto essenziale:
si chiama “WeatherFlash” e visualizza con piccoli simboli e poche, semplici informazioni le previsioni del tempo di qualunque città del mondo, che basta digitare nella barra di ricerca vicino al titol; per passare da gradi °C ai Fahrenheit o viceversa, basta cliccare il piccolo simbolo sotto la temperatura.
Carino, ormai popolarissimo su Internet e utile anche per brevi e semplici lezioni d’inglese sul famigerato “weather” .

“E.gg Timer”: pratico timer online per i piccoli impegni della giornata

E.gg Timer - simple online countdown timer

“E.gg Timer” è un utile sito da inserire tra i preferiti e che uso tantissimo. Si tratta di un pratico conto-alla-rovescia, facile da impostare e completo di allarme, utile a ricordarci le piccole scadenze della giornata mentre stiamo navigando nel web: una riunione, una telefonata, un appuntamento.

Semplicissimo impostare il contatore nella barra centrale “Start a timer”:

  1. una sola cifra verrà intesa come fossero secondi
  2. frasi come “3 minutes” o “1 hour” imposteranno i minuti o l’ora
  3. al termine basterà dare il via cliccando “Go”.

Il sito apre una nuova scheda nel browser e il segnale acustico finale è molto gradevole e discreto. Pratico e da tenere a portata di browser.

“GradeSaver”: ottima study guide di letteratura in lingua inglese per scuole e università

gradesaver

“GradeSaver” è un sito che offre schede di analisi e approfondimento culturale in lingua inglese su autori e opere letterarie più note, aiutando studenti delle scuole superiori universitari, docenti e appassionati ad organizzare i dati in maniera ordinata e schematica.
Fornite online gratuitamente ma disponibili in versioni ancora più estese anche in formato pdf a prezzi veramente modici (acquisto consigliato a biblioteche scolastiche e universitarie), le guide sono veramente ben scritte e interamente curate dagli studenti della prestigiosa Università di Harvard. Ogni testo o autore è presentato in un comodo menù a discesa che include:

  • panoramica biografica sull’autore
  • trama di un’opera con temi principali, analisi e riassunti dei capitoli
  • analisi dei personaggi
  • questionari di verifica, essay questions, e altro ancora

Un ottimo punto di riferimento pensato per gli studenti americani, ma che noi docenti italiani di Lingua Inglese, o studenti impegnati nel prossimo esame di stato e nei primi esami universitari, troveremo sicuramente molto utile. Il sito va meritatamente ad aggiungersi alle altre ottime study guides segnalate in questo blog:

“Online-Sign”: avvisi e cartelli pronti da stampare per scuole, uffici e negozi

Online-Sign v3 fast free customised printable safety signs

“Online-Sign” è un sito davvero utilissimo e anche molto popolare che consiglio di inserire tra i vostri preferiti. Propone una grande quantità di modelli per creare utili cartelli d’avviso in pochi secondi da affiggere in scuole, uffici, negozi ed altri esercizi pubblici e privati, il tutto senza spendere un euro e con la possibilità di personalizzarli secondo le proprie esigenze.

Il sito funziona in modo corretto solo col browser Internet Explorer, ed è costantemente aggiornato con nuovi simboli da aggiungere ai cartelli da creare. Ecco come procedere:

  1. scegliamo una delle categorie visualizzate dai simboli nella homepage (sono in inglese ma facilmente intuibili e completamente personalizzabili poi in italiano)
  2. selezioniamo il simbolo specifico da includere nel nostro cartello
  3. nell’editor testuale a cui verremo collegati, potremo impostare ulteriori personalizzazioni sia della scritta che del simbolo per poi stampare o salvare il cartello in un file pdf: ogni nostra modifica verrà visualizzata istantaneamente a lato della schermata consentendoci anche di scegliere il tipo di foglio (A4 è la misura standard dei tipici fogli per stampante)

Uno strumento veramente utile.

 Online-Sign

{grazie a Gianni di Informatica Pratica}

“Banner Fans”: generatore di banners e headers per i nostri blog

Free Banner Maker

“Banner Fans” è un sito molto pratico che aiuta a creare banner e headers personalizzati per i nostri blog in modo semplice e gratuito per inserire piccoli avvisi, cartelli o cambiarne completamente la “testata” grafica adattandola al nostro estro del momento, alle festività o alle stagioni.

Il sito presenta una schermata centrale che visualizza via via il nostro modello mentre apportiamo i cambianti, e da 5 schede per impostarne colori, testo ed effetti grafici:

  1. Layout serve per impostare dimensioni, colori ed effetti; possibile anche scegliere misure preimpostate dall’opzione “Preset”
  2. Text & Fonts presenta ben 6 linee in cui inserire il testo, complete di Font face per selezionare il tipo di carattere, Font size per le dimensioni e altre colonne per impostare il colore e l’inclinazione
  3. Shadow & Effects, Border e Format permettono di selezionare ulteriori personalizzazioni, inserire una cornice e scegliere il formato dell’immagine creata, compreso il jpg.

Per controllare le modifiche di volta in volta apportate, basta cliccare “Update my banner”, in basso al centro del tool. I comandi “Start new” e “Download it” servono poi per azzerare tutto o scaricare il banner. Il testo inserito può inoltre essere facilmente spostato qua e là nell’immagine creata semplicemente trascinandolo con il mouse.

In arrivo una serie di modelli pronti (Banner Templates) su cui apportare più facilmente le nostre modifiche. Un sito da tenere d’occhio. 

sugli headers vedi anche i post:

i temi di iGoogle

FreeWebPageHeaders

Digital Westex

“English Verb Tenses”: ottimo pdf gratuito sui tempi verbali della lingua inglese

english verb tenses

Un utilissimo e prezioso omaggio per tutti gli insegnanti di inglese quello di un docente di un college della California, Kent Uchiyama: si tratta di un libro completamente gratuito da scaricare in pdf che illustra con definizioni ed esempi molto chiari i tempi verbali della lingua inglese, proverbiale bestia nera per tutti coloro che provano ad approfondire lo studio della materia.
Nelle oltre 170 pagine di “English Verb Tenses“, scritte in maniera chiara e vivace e che possiamo stampare per intero come dispensa oppure conservare nel computer stampando via via solo le pagine che ci interessano, figurano ottime strategie didattiche su:

  1. come si formano i tempi
  2. i loro vari significati illustrati nei diversi contesti
  3. tante informazioni aggiuntive per l’approfondimento

E’ davvero fatto bene e adatto a qualunque anno di studio perché ogni tempo è diviso in pratiche sezioni a difficoltà graduata (“the basics, more than I should know, extra stuff“).  Consigliatissimo a insegnanti e studenti.

verb tense book

“World Clock”: mappa dei fusi orari da incollare in siti e blog

ClockLink.com - Free Flash World Clock

“ClockLink” è un notissimo sito che fornisce moltissimi e simpatici orologi pronti da incollare in siti e blog con un semplice codice html. 
Tra gli altri, figura questo bel World Clock che permette di sapere che ora è nelle varie zone del mondo semplicemente cliccandole col mouse. L’orologio, come gli altri, è fornito anche di un tag html che possiamo personalizzare se vogliamo inserirlo in una pagina di un blog ad esempio scolastico:

  1. scegliamo uno dei 4 colori disponibili
  2. clicchiamo sul fuso orario da cui vogliamo far partire il world clock
  3. scegliamo una delle 3 dimensioni disponibili e copiamo-e-incolliamo il codice

Pratico per chi vuol conoscere in un attimo l’ora corrente nelle zone del mondo.