“BookGlutton”: un bell’ebook reader letterario online con testi gratuiti

bookglutton

“BookGlutton” è un bel social network che propone la possibilità di leggere online tanti libri in lingua inglese, e – con un’iscrizione gratuita – di commentarli, prendere appunti e creare anche gruppi di lettura.

Per cominciare a provarlo utilizzando le sue funzioni base:

  1. scegliamo un testo o un autore digitandolo nella barra “Search” (nell’esempio: The Picture of Dorian Gray di Oscar Wilde) del sito e clicchiamo su “Open It
  2. il testo si aprirà in un’ampia e bella piattaforma di lettura con molte opzioni: cliccando in basso comparirà una barra inferiore a scomparsa con cui potremo navigare per capitoli (§), esplorare il sito per cercare altri testi, girare le pagine (icone a forma di indice), o aumentare/diminuire il carattere per una lettura più chiara
  3. al lato del testo raffigurato potremo interagire chattando, se iscritti al sito, con altri lettori (Talk) oppure prendere appunti e note a margine o limitarci, anche da non iscritti, a leggere quelle scritte da altri lettori (Mark)

Il tool, nella sua funzione più semplice, è un gran bel supporto per insegnanti di letteratura inglese/americana ottimo da usare con la LIM collegata a Internet per permettere la lettura e l’analisi in classe di brani tratti dai principali testi di studio. Nella lista dei libri, figurano infatti tantissime tra le opere più importanti e più studiate nei nostri licei e di solito inserite nel programma d’esame di stato. Un modo diverso, moderno e più interattivo di proporre i classici nelle nostre aule.

Per saperne di più, vi rimando al sito ufficiale di BookGlutton.

“English for Little Children”: corso d’inglese online gratuito per i più piccoli

english 4 little children

“English for Little Children” è un bel software didattico online interattivo e gratuito realizzato da autori spagnoli e ottimo per LIM e laboratori d’inglese di scuole primarie.
E’ diviso in 2 livelli e propone tantissimi esercizi e giochi didattici arricchiti da simpatici disegni e personaggi, con numerosi pannelli dedicati allo sviluppo orale del lessico di base e delle prime semplici frasi per iniziare a imparare l’inglese. Prima di avviarlo, è necessario che sul nostro computer sia installato il software gratuito Macromedia Flash.
Una volta riavviato il browser di navigazione, consiglio di dare una prima occhiata all’ottima “Guìa didàctica” raggiungibile dal menù giallo dell’homepage del sito, un pratico e utile “Teacher’s Book” che anche se scritto in spagnolo, fornisce chiare spiegazioni visuali sul software ed una bella “Guìa del professor” con i contenuti linguistici affrontati e le frasi proposte negli esercizi. Le tematiche affrontate sono tante e molto complete, e comprendono il lessico riferito a cibo, corpo umano, casa, abbigliamento, colori, mezzi di trasporto, animali e altro, riproposto più volte in tanti diversi esercizi.
Decisamente da provare per proporlo come rinforzo lessicale in corsi di inglese per bambini o per arricchire le lezioni in classe utilizzando la lavagna interattiva. Per strumenti simili, segnalo nuovamente anche l’ottimo “My name is Zaac” del bravissimo autore italiano Francesco Benedetti.

“Obama Weather”: curioso sito di previsioni meteo :)

obama weather

“Obama Weather è un piccolo sito nato per gioco che fornisce previsioni del tempo di tutte le città del mondo in maniera visuale e molto curiosa: a scandire infatti le condizioni del tempo non è solo un testo con dei classici simboli meteorologici, ma …la sagoma del Presidente degli Stati Uniti con abiti adatti alle condizioni meteo segnalate :) 

Al di là dell’aspetto giocoso del sito, le previsioni fornite coprono i 6 giorni successivi e sono molto complete perché basate sull’accurato ed autorevole The Weather Channel:

  1. simbologia grafica con testo scritto in un inglese semplice e immediato
  2. temperature fornite in °C e Fahrenheit, con indicazione della minima notturna in una piccola scritta su sfondo scuro
  3. sagoma del Presidente con abiti appropriati alle condizioni meteo descritte 🙂

Per inserire la località prescelta, basta digitarla nel menù in alto vicino al titolo del sito. Fornita anche una versione molto minimale di Obama Weather, chiamata Zen Report, con una semplice frase in lingua inglese.

Gli sviluppatori di Obama Weather non si aspettavano tanto successo e così, oltre che la silhouette del Presidente, hanno cominciato ad introdurre altre sagome che possiamo scegliere dal menù a discesa sulla barra del titolo: per ora ci sono gli attori Bruce Lee, Angelina Jolie e Hugh Laurie, interprete del famoso House, e anche Bender, personaggio animato di Futurama. Attendiamo a questo punto un bell’Homer Simpson 😀

Sito molto carino anche da proporre con l’uso della LIM in scuole elementari e medie per esercizi di lessico su tempo e abbigliamento.

“How Van Gogh made his mark”: eccezionale risorsa interattiva sul grande pittore

vangogh mark, MET museum

Dal sito ufficiale del Metropolitan Museum of Art di New York, ecco una stupenda risorsa online in lingua inglese su Vincent Van Gogh.

Dalla grafica veramente elegante, il tool esamina la vita, la tecnica e le ispirazioni del grande pittore in maniera molto originale e con l’uso di uno strumento di navigazione veramente ricco e dettagliato. Ogni opera pittorica è fornita di commento, zoom, analisi tecnica sulla prospettiva e altri elementi propri della storia dell’arte. Molto bella ad esempio la sezione che illustra come da un disegno è nato un quadro, raggiungibile da “Van Gogh’s Drawings > Why did he draw?” e cliccando su “Compare” (confronta) trascinando poi verso destra la slide sotto il disegno proposto.

Davvero interessante e imperdibile per tutti gli appassionati, gli studenti di Liceo Artistico e soprattutto per i docenti che potranno proporre lezioni originali e innovative. Ottimo da usare con la LIM.

“Our Flag”: bel poster di infografica sulla storia della bandiera americana

Interessante poster informativo sulla storia della Stars and Stripes, la celebre bandiera degli Stati Uniti. C’è davvero tutto:

  1. gli Stati annessi in ordine cronologico
  2. le originarie 13 colonie
  3. il significato dei colori scelti per la bandiera
  4. le versioni della bandiera fin dalla primissima di Betsy Ross
  5. la storia incrociata degli Stati Uniti, passo dopo passo e visualizzata in chiari callouts

Molto carina da proporre con la LIM connessa a Internet. Per visualizzarla a tutto schermo e con un comodo zoom, l’ho caricata sull’ottimo Seadragon, imperdibile strumento online di visualizzazione di cui ho parlato in questo post. Il poster è navigabile anche dall’immagine che vedete qui sopra sempre tramite le piccole icone incluse.

  1. il link originale all’immagine
  2. il link da inoltrare per vederla su Seadragon

“Seadragon”: pratico visualizzatore online di foto di grandi dimensioni

seadragon

“Seadragon” è un ottimo tool online rilasciato da Microsoft Labs che consente grazie ad un eccellente zoom di visualizzare in maniera chiara e dettagliata foto di grandi dimensioni caricate su Internet e spesso difficili da vedere pienamente con i nostri monitor.

Utilizzarlo è facilissimo:

  1. dall’homepage inseriamo l’indirizzo web della foto da visualizzare e clicchiamo “Create”
  2. nella pagina seguente avremo la nostra foto accompagnata dalle icone di zoom per ingrandire un particolare (+), diminuirne la visualizzazione (-), annullare (icona a forma di casa) e visualizzare la foto a pieno schermo; è inoltre possibile utilizzare il mouse compresa la rotellina centrale per spostarsi qua e là nella foto
  3. forniti anche degli utilissimi tool per inserire la foto in siti e blog o per renderla disponibile ad altri utenti tramite un indirizzo URL

Per maggiori informazioni ecco il link al sito ufficiale degli sviluppatori. Per cominciare a far pratica, consiglio di cliccare alcune delle foto d’esempio fornite dal sito, come quella catturata dal telescopio Hubble.
Un tool davvero molto pratico e utile, eccellente da usare anche a scuola con una LIM connessa a Internet, per non perdersi alcun dettaglio delle foto di grandi dimensioni fornite dal web.

“AudienceSounds”: simpatico e originale tool online con effetti sonori in mp3

audience sounds

“AudienceSounds” è un simpatico, coloratissimo e piccolo sito che presenta in maniera originale una numerosa serie di effetti sonori divertenti da ascoltare ma anche utili per tesine in PowerPoint.

La soundboard presenta tantissimi tasti interattivi accompagnati dalla parola relativa al suono corrispondente: basta cliccarli per ascoltare l’effetto sonoro. E’ possibile anche scegliere la versione maschile (m) o femminile (f), selezionare i suoni “crowd” per ottenere l’effetto di una folla e scaricarli gratuitamente in formato .mp3 cliccando l’apposita sezione “Download” in alto a destra sulla barra del titolo.
Alcuni dei suoni forniti sono un po’ imbarazzanti, altri davvero esilaranti come quelli della sezione “baby” con risatine, urla e pianti tipici dei bambini piccoli 😀

Molto originale, utile e anche simpatico da proporre in aula con la LIM per spiegare il lessico in lingua inglese associato agli effetti sonori.

Tiny Games: “5 Spots”, trova le differenze

5 spots

“5 Spots” è un simpatico giochino online fornito da KatGames.com in cui dobbiamo semplicemente trovare 5 differenze cliccando col mouse le due foto proposte. Il gioco è a tempo e propone di volta in volta foto scelte in modo casuale fino a 15 immagini in totale.

In ambito didattico “5 Spots” è molto carino da proporre in aula per le lingue straniere se disponiamo di una lavagna interattiva o di un proiettore collegato al computer: se non abbiamo un collegamento ADSL dalla scuola, possiamo optare catturando in un file le varie immagini proposte e poi proiettarle ai ragazzi per esercitarli, ad esempio, ad usare la lingua inglese o francese descrivendo le foto ed usando il lessico relativo alle indicazioni (a destra/sinistra, su/giù, accanto/dietro).
Ottimo anche per il laboratori di scuole elementari e medie.

Per saperne di più su come catturare un’immagine dallo schermo del nostro computer, vi rimando al semplicissimo “Screehunter” o ad altri software simili segnalati in questo blog.

“Word Magnets”: ottimo tool online per costruire esercizi didattici

wordmagnets

“Word Magnets” è una bella e utilissima risorsa online ottima per elaborare una gran quantità di esercizi didattici di qualsiasi materia completamente personalizzabili, sia al computer che con la lavagna interattiva.
Il tool è composto da alcuni semplicissimi strumenti:

  1. nell’homepage inseriamo una serie di parole su cui vogliamo costruire un’esercitazione, ad esempio una lista di termini lessicali appartenenti ad una specifica categoria, un elenco di termini tecnici o di elementi grammaticali, una lista di nomi geografici o storici, e altro
  2. clicchiamo “Next” e adattiamo lo schema blu dello sfondo all’esercizio che vogliamo strutturare scegliendo uno dei modelli proposti avanzando le frecce direzionali in “Change”: lo sfondo blu diventerà via via uno schema con colonne, diagrammi, riquadri, forme geometriche, perfino un utile elenco puntato, una lista alfabetica, una tabella, e così via
  3. cliccato “Done”, avremo lo schema scelto accompagnato dalla serie di parole digitate all’inizio, raffigurate in etichette cliccabili che possiamo spostare qua e là nello schermo, e una barra dove potremo selezionare i colori con cui eventualmente cambiare le etichette, le loro dimensioni, ed anche aggiungerne altre o rimuoverle.

Nel piccolo e semplice esempio che ho creato, ho inserito una lista di stati europei e del resto del mondo, ho scelto lo schema con 2 cubi 3D, inserito 2 etichette cliccando su “Add New Magnet”, colorandole e scrivendo “Città europee” e “Città non europee” per trascinarle poi sui due box: scopo del piccolo esercizio sarà trascinare le etichette con le nazioni nello spazio giusto.
Un tool davvero ottimo e adattabile a qualunque tipo di materia, attività e livello scolastico. Utilissimo anche in laboratori didattici e di sostegno.