QuickTips

Interessante poster informativo sulla storia della Stars and Stripes, la celebre bandiera degli Stati Uniti. C’è davvero tutto:

1. gli Stati annessi in ordine cronologico
2. le originarie 13 colonie
3. il significato dei colori scelti per la bandiera
4. le versioni della bandiera fin dalla primissima di Betsy Ross
5. la storia incrociata degli Stati Uniti, passo dopo passo e visualizzata in chiari callouts

Molto carina da proporre con la LIM connessa a Internet. Per visualizzarla a tutto schermo e con un comodo zoom, l’ho caricata sull’ottimo Seadragon, imperdibile strumento online di visualizzazione di cui ho parlato in questo post. Il poster è navigabile anche dall’immagine che vedete qui sopra sempre tramite le piccole icone incluse.

1. il link originale all’immagine
2. il link da inoltrare per vederla su Seadragon

“ChartsBin" è un interessante sito che propone in maniera immediata e visuale dati statistici riguardanti i temi più disparati.

Per ogni mappa visualizzata, viene fornita una scheda molto ricca con commenti, fonti precise da cui è stata originata (Source), e anche un comodo codice Embed per copiarla-e-incollarla in siti e blog (”Embed the above chart as image on your site”). Per cominciare a orientarci possiamo dare un’occhiata a queste mappe già online:

1. Paesi che prevedono la guida a destra (per scoprire con sorpresa che non sono solo gli inglesi ad usarla )
2. Paesi con la popolazione più anziana (scoprendo ahinoi che l’Italia è fra i primi posti…)
3. Paesi che aderiscono alla religione islamica

Le mappe sono anche interattive per cui passando il cursore del mouse su uno stato o una parte del grafico fornito, verranno visualizzati immediatamente i dati relativi a quella determinata sezione o paese. Per cercare le categorie o le tematiche nello specifico, c’è un menù (All Categories) oppure una tagcloud alla fine dell’homepage. E’ anche possibile visualizzare i dati cercandoli in base ai più recenti, più votati, più visti e più discussi.

ChartsBin fornisce non solo mappe ma anche diagrammi (eccone un esempio sui Nobel vinti divisi per genere), ed è in continuo aumento offrendo periodicamente nuovi grafici. Il sito consentirà presto agli utenti anche di caricare le proprie statistiche. Ottimo per docenti e studenti e da tenere d’occhio.

"GeographyIQ" è un eccellente sito in lingua inglese con tantissime dettagli storici, geografici e statistici su tutti gli stati del mondo.

Il portale è molto semplice da navigare, con la possibilità di scegliere le nazioni in ordine alfabetico oppure cliccando il comodo atlante interattivo. Per ognuno è fornita una lunga serie di notizie con cenni storici, una comoda scheda informativa con immediate informazioni su capitale, tipo di governo, popolazione, lingue parlate, valuta, superficie e clima, ed una serie di altri utili link all’economia, l’organizzazione militare, il fuso orario, i fatti storici più importanti e perfino le relazioni estere e quelle con gli Stati Uniti nel tempo.

Fornite anche piccole e utili mappe, ottime da inserire in ricerche e Powerpoint, e un convertitore di valuta (raggiungibile anche dal menù generale a sinistra del sito). Ottima anche la sezione “Rankings” per esplorare in modo semplice e immediato le statistiche sui primi o gli ultimi 25 paesi del mondo in un determinato ambito, ad esempio trasporti, telecomunicazioni, commercio o da un punto di vista demografico.

Un pratico e bellissimo sito di consultazione semplice da usare anche per chi non conosce l’inglese e da consigliare a insegnanti e studenti.

• consulta "GeographyIQ"

“PanoGoogle” è un sito che consente di cercare direttamente su Google fotografie panoramiche a 360° note anche come VR (virtual reality), dal formato speciale dell’immagine generata. Questi tipi di foto sono davvero spettacolari e offrono una visione dell’immagine da più angoli semplicemente scorrendo il mouse in modo manuale o automatico in tutte le direzioni, con effetti 3D molto belli, come questo:

The Big Ben Tower in London

La maggior parte delle foto trovate da PanoGoogle è ospitata su siti specifici con esempi spesso già citati in questo blog:

1. le Torri Gemelle su 360cities.net
2. bellissime foto di ponti su World Wide Panorama
3. tantissime foto mozzafiato da Panoramas.dk

Il vantaggio di PanoGoogle è quello di renderle disponibili in un attimo attraverso una ricerca mirata partendo semplicemente dalla località di interesse scelta. L’interfaccia del motore di ricerca, infatti, è semplicissima: basta digitare il nome del luogo e cliccare su Search per scegliere con un click una delle tantissime proposte.

Un sito da tenere tra i preferiti per sorprendenti tour virtuali e lezioni di geografia e civiltà straniera davvero imperdibili.

“Tours from Above” è una splendida proposta di grafica in 3D che consente di sorvolare alcune delle più belle località del mondo.

Il tool è davvero di classe e offre anche delle appropriate colonne sonore di sottofondo per apprezzare il “viaggio” virtuale in tutta la sua bellezza. L’esperienza più completa è ovviamente nella modalità Full Screen (ultima icona a destra a forma di monitor).
E’ possibile manovrare manualmente il volo panoramico cliccando le frecce direzionali, oppure lasciare che il sito faccia da sé. Il numero di località è ancora minimo ma in continuo aumento, e il tour può essere copiato-e-incollato in siti e blog con un semplice codice fornito alla voce “Embed code“.

“Tours from Above” è arricchito anche da schede con tantissime notizie e curiosità per ognuna delle mete fornite. Un sito imperdibile da tenere d’occhio e da mostrare anche ai nostri ragazzi per avvincenti e moderne lezioni di geografia e civiltà straniera.

• vola su New York, Sydney o Parigi

“Seismic Monitor” è un sito molto chiaro e completo che monitora in tempo reale gli eventi sismici di tutti i luoghi del mondo.

E’ curato dall’Istituto di Sismologia di Washington e si presenta con un planisfero animato che visualizza i terremoti più recenti con la segnalazione della magnitudine. Possibile anche ingrandire la pagina con la funzione “zoom” in alto a destra.
Ogni luogo è cliccabile per una visione più ingrandita e dettagliata. Disponibili anche altri links come gli “Special Events” che riassumono i fenomeni più rilevanti. Interessante anche una chiara mappa della crosta terrestre, Plate Tectonics, e una collezione di tantissime risorse didattiche, gli Education Links, con animazioni e notizie.

Ottimo e ben fatto.

Molto bello questo salvaschermo in 3D, ottimo anche per lezioni di geografia moderne e alternative.

Si chiama “Cities of Earth” e visualizza un mappamondo che, ruotando, visualizza tantissime informazioni sulle più importanti città della Terra.

Ogni città è completa del numero della popolazione, lo stato di appartenenza e le coordinate geografiche. Compresa anche la funzione zoom con il tasto centrale del mouse e vari angoli di visualizzazione attivabili dalle frecce direzionali su/giù della nostra tastiera; le frecce laterali destra/sinistra cambiano invece la velocità di rotazione del globo. Incluso anche un piccolo orologio in basso a destra della schermata.

scarica lo screensaver

“Map-Generator” è uno degli strumenti di questo genere finora più semplice e immediato che ho trovato in rete. Si avvale di Google Maps ed è anche disponibile in italiano. Per creare una mappa personalizzata, basta seguire pochi semplici passi:

1. inseriamo un indirizzo specifico, ridenominandolo a piacere nella casella “Nome”
2. clicchiamo su “Opzioni avanzate” per scegliere le dimensioni della mappa, impostare lo zoom e scegliere anche il tipo di mappa
3. clicchiamo infine su “Submit Query” e copiamo-e-incolliamo i link forniti anche in un comodo codice html.

La mappa generata è completamente interattiva e fornita anche di un pratico link che, dall’indirizzo fornito, aiuta a creare facilmente un percorso con link diretto al sito di Google Maps.

Da tenere a portata di click sui nostri browser.

La scoperta straordinaria del fossile ribattezzato “Ida”, presentato al pubblico in queste ore, viene arricchita dalle prime risorse grafiche aggiornate che cambiano la storia dell’evoluzione umana arricchendola di un nuovo, importante tassello.

Ecco la proposta interattiva fornita dal sito ufficiale del team dell’Università di Oslo guidato dal paleontologo Jørn Hurum che ha studiato il fossile: “From Ida to Us“, con i vari stadi evolutivi che collegano Ida a noi …con un tocco di humor inglese che vede proprio Hurum ritratto al termine del percorso

Sullo stesso ricchissimo sito, segnalo fra gli altri anche i links:

1. Ida’s Anatomy, altra bella risorsa che mostra gli evidenti legami con l’anatomia dell’uomo moderno
2. Ida’s World, raccolta video e di immagini delle creature che vivevano al tempo del fossile e che sono state ritrovate nello stesso luogo
3. la foto ufficiale del fossile ad alta definizione

vedi anche il post “Ida, l’anello mancante”

tabella comparativa tra la lingua inglese e quella italiana

I miei primi passi sul nuovo pubblicizzatissimo e attesissimo motore di ricerca appena nato “Wolfram Alpha” mi hanno semplicemente lasciato a bocca aperta.

Nel giro di 5 minuti son riuscita a sapere il numero esatto dei parlanti di lingua inglese nel mondo divisi per nazioni, il tempo che faceva nella mia città natale il giorno in cui sono nata, chi erano il presidente della repubblica e il capo del governo quando ho compiuto 3 anni, quanto guadagno all’ora comparando il mio salario a quello di un mio collega in Canada, qual è la rotta e il tempo di percorrenza aerea tra la mia città e Londra, che valore nutrizionale hanno 2 tazzine di caffé, che circolazione ha il Time, quanti sono gli utenti Internet in Italia, quanto dista la terra dalla luna, che suono ha la sequenza Do Mi Fa Sol, etc etc etc….

Ideato dal geniale matematico inglese Stephen Wolfram, “Wolfram Alpha” è il nuovo rivoluzionario motore di ricerca computazionale applicato alla conoscenza capace di interpretare una richiesta dell’utente e di tradurla in pochissimi secondi in complete schede informative dense di utili statistiche, calcoli, mappe e grafici. Da poche ore online, il tool vanta già un database davvero enorme e specialistico che spazia dalla matematica alle scienze, dalla geografia alla storia, dalla biologia alle lingue, dal tempo atmosferico alla medicina. Nell’unico, microscopico istante in cui non ha saputo rispondere ad una mia domanda, mi è stata recapitata una istantanea schermata di scuse davvero carine ispirate al leggendario HAL9000 di Odissea nello Spazio:

zoom

Il sito di Wolfram Alpha è pieno di esempi, suggerimenti e video di guida al suo corretto utilizzo e non mancheranno certo nei prossimi giorni post sparsi per tutta la rete sulle incredibili capacità di questo nuovo importantissimo strumento informatico che, sono convinta, finirà tra milioni e milioni di siti preferiti nei computer di tutto il mondo per diventare una fonte immediata di verifica e ricerca, arricchita anche da link diretti a Wikipedia per un maggior approfondimento.

Rilasciato in lingua inglese e carico di nuovi e futuri miglioramenti, vale assolutamente la pena di provarlo anche se la vostra conoscenza della lingua straniera si basa su poche e semplici parole: bastano anche solo quelle perché Wolfram Alpha è capacissimo di agire in totale autonomia! Cominciate a prenderne nota e ad accertarvi che sia a portata di click sui computer delle scuole: sarà utilissimo.

• video introduttivo su Wolfram Alpha