“MLA Language Map”: mappa interattiva sulla composizione linguistica degli Stati Uniti

mla language map

Fornita dalla Modern Language Association, la "MLA Language Map" è uno strumento di studio davvero imperdibile per tutti coloro che si occupano di lingue straniere e della loro diffusione negli USA.

Si tratta di un tool completamente interattivo e personalizzabile che, in pochi click, fornisce una panoramica sulle lingue parlate nel Nord America, stato per stato e perfino contea per contea, consentendo anche degli utili confronti e fornendo schede dettagliate con statistiche precise su numero dei parlanti ed età.
L’utilizzo è semplice e supportato da un breve tutorial:

  1. View the Map fornisce una mappa completa e personalizzabile completa anche di grafico a barre e di zoom: per ingrandire una zona, basta cliccarci su
  2. Compare Languages and Places consente di mettere a confronto la diffusione di una stessa lingua o di più lingua in due stati o contee diverse: anche questa mappa è fornita di zoom e grafico a barre

Tutte le mappe possono inoltre essere comodamente stampate. MLA Language Map è arricchito infine dal pratico “Data Center”, sezione che permette di stilare in pochi click elenchi dettagliati con dati e grafici a torta.
Un ottimo tool da consigliare a insegnanti e studenti di lingue straniere, per un’analisi più chiara e moderna della composizione linguistica americana.

“Google Map Saver”: come salvare le mappe di Google sul nostro pc

Google Map Saver

“Google Map Saver” è un piccolo software gratuito per Windows che svolge in maniera semplice e veloce un compito molto utile a chi lavora con le mappe di Google ma spesso si trova senza connessione web e, perciò, senza poterle utilizzare o visualizzare.

L’applicazione trasforma Google Maps in un pratico software permettendoci di cercare un luogo o un indirizzo e scattarne un’istantanea pronta per essere conservata in un pratico database di immagini nel nostro computer per essere visualizzato quando ci scolleghiamo da Internet. L’uso è molto semplice:

  1. inseriamo la località prescelta in Location/POI oppure fornendo precise coordinate
  2. da “Map” scegliamo il tipo di visualizzazione (mappa ibrida, 3D e altro)
  3. clicchiamo “Go” per visualizzare la mappa
  4. impostiamo infine la risoluzione e il formato dell’immagine desiderata (dimensioni e tipo di estensione)
  5. clicchiamo “Save image” per scaricare l’immagine nel nostro computer

Al termine avremo un pratico set di mappe pronte per essere utilizzate in ricerche, Powerpoint e altro senza la necessità di una connessione web attiva e senza aver perso troppo tempo nello scattare tantissime istantanee utilizzando altri software.

Per saperne di più diamo un’occhiata dal sito ufficiale al breve video tutorial fornito. Ottimo per docenti e studenti.

 scarica e installa Google Map Saver

“World Clock” e “Weather”: due pratiche utility online sul sito della Honda

hondatools

Il sito globale della celebre Honda, famosa casa automobilistica e motociclistica, offre 2 pratiche applicazioni online per controllare con facilità le condizioni meteo e il fuso orario delle più importanti città del mondo:

  1. Weather, con un grafico animato molto essenziale e dall’aspetto chiaro e gradevole e la possibilità di impostare i gradi in °C oppure Fahrenheit
  2. World Clock, con le maggiori località del mondo per ogni area principale del planisfero, complete di ora locale fornita in tempo reale, data e bandiera identificativa della nazione d’appartenenza

Due piccoli siti di riferimento molto utili da tenere fra i preferiti. Per altri post su fusi orari e previsioni meteo, digitate le parole “world clock” e “weather” nella casella Search di questo blog.

Quali stati festeggiano per primi e per ultimi il capodanno?

Interactive time map

Il sito “World Time Zones” presenta un’interessante panoramica su chi per primo e via via per ultimo festeggia la mezzanotte. Noi privilegiati europei siamo al centro del mondo, ma prima di noi – a mezzogiorno ora italiana – chi ha già brindato al 2010 è stata la Nuova Zelanda.
Per saperne di più e conoscere chi, ora dopo ora, saluterà “gli anni zero”, segnalo due piccoli tool semplici da utilizzare assieme a qualche simpatica curiosità:

  1. una lista completa di tutte le parti del mondo che festeggiano nell’ordine la mezzanotte: ben 38 nominativi che partono dalla misteriosa e affascinante Kiribati nell’Oceano Pacifico, primo posto abitato al mondo in cui avviene ogni giorno il cambio di data, e che si concludono a Pago Pago nelle Samoa Americane (qui un’altra lista dell’ora attuale nel mondo)
  2. la pratica Interactive Time Map, dalla grafica spartana ma essenziale. In “Select city/place” impostiamo “Italy – Rome” come punto di partenza, lasciamo la data invariata ed in “Time” selezioniamo via via l’orario locale italiano cliccando poi su “Show Map”: la piccola mappa segnalerà partendo da EST la località in cui sarà mezzanotte indicandola con la dicitura “MIDN” (midnight)

Dopo la Nuova Zelanda e l’Australia, ecco le nazioni principali del mondo che saluteranno ora dopo ora il 2010 e nell’ordine: Giappone, Cina, Thailandia, India, Afghanistan con un grande abbraccio ai nostri militari a Kabul, Emirati Arabi, Iran con la speranza di un 2010 dominato dal buon senso, Russia, Israele con un grande augurio di pace, gli stati Europei, Gran Bretagna e Irlanda, Brasile, Argentina, Canada, Stati Uniti coprendo un arco di varie ore comprese le Hawaii e infine Samoa.
Per seguire gli eventi in tv, da non perdere la finestra dedicata su SKy Active di SKYTG24.

“Our Flag”: bel poster di infografica sulla storia della bandiera americana

Interessante poster informativo sulla storia della Stars and Stripes, la celebre bandiera degli Stati Uniti. C’è davvero tutto:

  1. gli Stati annessi in ordine cronologico
  2. le originarie 13 colonie
  3. il significato dei colori scelti per la bandiera
  4. le versioni della bandiera fin dalla primissima di Betsy Ross
  5. la storia incrociata degli Stati Uniti, passo dopo passo e visualizzata in chiari callouts

Molto carina da proporre con la LIM connessa a Internet. Per visualizzarla a tutto schermo e con un comodo zoom, l’ho caricata sull’ottimo Seadragon, imperdibile strumento online di visualizzazione di cui ho parlato in questo post. Il poster è navigabile anche dall’immagine che vedete qui sopra sempre tramite le piccole icone incluse.

  1. il link originale all’immagine
  2. il link da inoltrare per vederla su Seadragon

"ChartsBin": grafici e mappe statistiche da incollare in siti e blog

chartsbin

“ChartsBin" è un interessante sito che propone in maniera immediata e visuale dati statistici riguardanti i temi più disparati.

Per ogni mappa visualizzata, viene fornita una scheda molto ricca con commenti, fonti precise da cui è stata originata (Source), e anche un comodo codice Embed per copiarla-e-incollarla in siti e blog (”Embed the above chart as image on your site”). Per cominciare a orientarci possiamo dare un’occhiata a queste mappe già online:

  1. Paesi che prevedono la guida a destra (per scoprire con sorpresa che non sono solo gli inglesi ad usarla 🙂 )
  2. Paesi con la popolazione più anziana (scoprendo ahinoi che l’Italia è fra i primi posti…)
  3. Paesi che aderiscono alla religione islamica

Le mappe sono anche interattive per cui passando il cursore del mouse su uno stato o una parte del grafico fornito, verranno visualizzati immediatamente i dati relativi a quella determinata sezione o paese. Per cercare le categorie o le tematiche nello specifico, c’è un menù (All Categories) oppure una tagcloud alla fine dell’homepage. E’ anche possibile visualizzare i dati cercandoli in base ai più recenti, più votati, più visti e più discussi.

ChartsBin fornisce non solo mappe ma anche diagrammi (eccone un esempio sui Nobel vinti divisi per genere), ed è in continuo aumento offrendo periodicamente nuovi grafici. Il sito consentirà presto agli utenti anche di caricare le proprie statistiche. Ottimo per docenti e studenti e da tenere d’occhio.

"GeographyIQ": ottimo sito storico, statistico e geografico sulle nazioni del mondo

geographyiq

"GeographyIQ" è un eccellente sito in lingua inglese con tantissime dettagli storici, geografici e statistici su tutti gli stati del mondo.

Il portale è molto semplice da navigare, con la possibilità di scegliere le nazioni in ordine alfabetico oppure cliccando il comodo atlante interattivo. Per ognuno è fornita una lunga serie di notizie con cenni storici, una comoda scheda informativa con immediate informazioni su capitale, tipo di governo, popolazione, lingue parlate, valuta, superficie e clima, ed una serie di altri utili link all’economia, l’organizzazione militare, il fuso orario, i fatti storici più importanti e perfino le relazioni estere e quelle con gli Stati Uniti nel tempo.

Fornite anche piccole e utili mappe, ottime da inserire in ricerche e Powerpoint, e un convertitore di valuta (raggiungibile anche dal menù generale a sinistra del sito). Ottima anche la sezione “Rankings” per esplorare in modo semplice e immediato le statistiche sui primi o gli ultimi 25 paesi del mondo in un determinato ambito, ad esempio trasporti, telecomunicazioni, commercio o da un punto di vista demografico.

Un pratico e bellissimo sito di consultazione semplice da usare anche per chi non conosce l’inglese e da consigliare a insegnanti e studenti.

“PanoGoogle”: motore di ricerca di foto panoramiche a 360°

panogoogle

“PanoGoogle” è un sito che consente di cercare direttamente su Google fotografie panoramiche a 360° note anche come VR (virtual reality), dal formato speciale dell’immagine generata. Questi tipi di foto sono davvero spettacolari e offrono una visione dell’immagine da più angoli semplicemente scorrendo il mouse in modo manuale o automatico in tutte le direzioni, con effetti 3D molto belli, come questo:

The Big Ben Tower in London
La maggior parte delle foto trovate da PanoGoogle è ospitata su siti specifici con esempi spesso già citati in questo blog:

  1. le Torri Gemelle su 360cities.net
  2. bellissime foto di ponti su World Wide Panorama
  3. tantissime foto mozzafiato da Panoramas.dk

Il vantaggio di PanoGoogle è quello di renderle disponibili in un attimo attraverso una ricerca mirata partendo semplicemente dalla località di interesse scelta. L’interfaccia del motore di ricerca, infatti, è semplicissima: basta digitare il nome del luogo e cliccare su Search per scegliere con un click una delle tantissime proposte.
Un sito da tenere tra i preferiti per sorprendenti tour virtuali e lezioni di geografia e civiltà straniera davvero imperdibili.

“Tours from Above”: tour aerei in 3D sulle più belle località del mondo

nytour

“Tours from Above” è una splendida proposta di grafica in 3D che consente di sorvolare alcune delle più belle località del mondo.
Il tool è davvero di classe e offre anche delle appropriate colonne sonore di sottofondo per apprezzare il “viaggio” virtuale in tutta la sua bellezza. L’esperienza più completa è ovviamente nella modalità Full Screen (ultima icona a destra a forma di monitor).
E’ possibile manovrare manualmente il volo panoramico cliccando le frecce direzionali, oppure lasciare che il sito faccia da sé. Il numero di località è ancora minimo ma in continuo aumento, e il tour può essere copiato-e-incollato in siti e blog con un semplice codice fornito alla voce “Embed code“.
“Tours from Above” è arricchito anche da schede con tantissime notizie e curiosità per ognuna delle mete fornite. Un sito imperdibile da tenere d’occhio e da mostrare anche ai nostri ragazzi per avvincenti e moderne lezioni di geografia e civiltà straniera.

“Seismic Monitor”: mappa interattiva degli eventi sismici in tempo reale

seismicmonitor

“Seismic Monitor” è un sito molto chiaro e completo che monitora in tempo reale gli eventi sismici di tutti i luoghi del mondo.
E’ curato dall’Istituto di Sismologia di Washington e si presenta con un planisfero animato che visualizza i terremoti più recenti con la segnalazione della magnitudine. Possibile anche ingrandire la pagina con la funzione “zoom” in alto a destra.
Ogni luogo è cliccabile per una visione più ingrandita e dettagliata. Disponibili anche altri links come gli “Special Events” che riassumono i fenomeni più rilevanti. Interessante anche una chiara mappa della crosta terrestre, Plate Tectonics, e una collezione di tantissime risorse didattiche, gli Education Links, con animazioni e notizie.
Ottimo e ben fatto.