“vozMe”: lettura elettronica di testi in formato mp3

Posted on August 9, 2008 by

“vozMe” è un sito gratuito semplicissimo di grande utilità a tutti coloro che vogliono sperimentare la lettura elettronica del testo e vedere a che punto sono arrivate le tecniche informatiche vocali.
L’utilizzo è molto facile:

scegliamo la lingua del testo (tra inglese, spagnolo, italiano, hindi, portoghese e catalano)
inseriamo il testo nel riquadro al centro e scegliamo una voce narrante maschile o femminile (la seconda ha una resa meno metallica)
clicchiamo su “Genera l’audio“

In pochi secondi, si aprirà un pop-up con un piccolo player integrato che leggerà il testo immesso codificandolo in un comodo mp3 che sarà anche possibile scaricare.
vozMe include anche un piccolo bookmarklet che permette la lettura di qualunque testo del browser semplicemente evidenziando le righe da far leggere e cliccando l’icona installata.
Un piccolo tool utile soprattutto in campo educativo.

“Quick Certificate Maker”: diplomi e certificati pronti da stampare

Posted on August 2, 2008 by

Il bel sito SEN Teacher offre, tra le sue mille risorse, un tool che permette di scegliere in pochi click un simpatico layout per certificati e diplomi pronti da stampare: “Quick Certificate Maker”.
Gli “awards” sono diffusissimi nelle scuole inglesi e americane, e stanno finalmente diventando piano piano molto popolari anche qui da noi: sono piccoli ma importanti testimonianze per gratificare i piccoli lavori dei nostri alunni – una recita, un progetto di studio, una gara – e sono sempre molto graditi, soprattutto fra i più piccoli, perché promuovono la competizione positiva e mostrano l’attenzione e la considerazione che ha per loro l’insegnante, risultando utilissimi in questo senso anche per i nostri alunni diversamente abili.
Il tool che segnalo è molto semplice da utilizzare e non è vincolato alla lingua inglese:

è fornito di una comoda schermata di anteprima
comprende 5 voci da modificare: titolo, nome del destinatario, data, firma e un piccolo messaggio di accompagnamento; basta sostituire ognuna delle voci con i dati scelti
presenti 3 piccoli bottoni per modificare il bordo, il font utilizzato e l’immagine: basta cliccarli una volta per operare via via la selezione tra le tante simpatiche opzioni proposte
per stampare, cliccare su “Print sheet“

Per altri ottimi strumenti online simili e anche più ricchi di temi e varietà grafiche, consiglio My Award Maker. Buono anche 123Certificates. Entrambi sono stati già segnalati in questo blog (cercateli dal mio box “Search” nel menù laterale di questo sito digitando “certificati”).

vedi anche:
My Award Maker
123 Certificates
Award Maker di Lakeshore
Dyetub
Office Online con una selezione
una selezione #1

“Create&Color” di Crayola: un bel generatore di pagine da colorare

Posted on June 25, 2008 by

Crayola, già segnalata in questo blog per un suo bellissimo tool per bambini per colorare online, è un’azienda che fin dalla fine del 1800 è un po’ la Giotto degli americani, producendo tantissimi tipi di colori nella sua fabbrica in Pennsylvania associata alla celebre Hallmark. Il sito della Crayola è veramente uno spettacolo e offre tantissime pagine per bambini e insegnanti in cui non è semplice orientarsi se non si conosce l’inglese e di cui QuickTips tornerà presto a parlare per suggerire più facili percorsi.
Dopo DigiColor oggi segnalo un altro tool online della Crayola, Create&Color, un ricco generatore di pagine da colorare completamente personalizzabile. L’applicazione è formata da 4 tabs principali:

Background, per scegliere lo sfondo tra quelli proposti
Add Pictures, per aggiungere altri elementi allo scenario
Add Words, per inserire simpatiche nuvolette di testo da completare
Scene Starters, per scegliere tra tanti altri scenari da cui partire

Il piano di lavoro è completo poi di una toolbar con piccole icone che aiutano a ridimensionare e personalizzare ulteriormente il disegno:

Move, per spostare l’elemento aggiunto nel disegno
Resize, per ingrandirne le dimensioni o rimpicciolirlo
Bring to Front, per sovrapporre i vari elementi aggiunti in maniera ordinata quando cominciano a diventare tanti aggiungendosi uno sull’altro man mano che li inseriamo
Flip, per cambiare l’orientamento di un elemento aggiunto
Delete, per cancellarlo
Start Over, per cancellare completamente il disegno preparato

Terminato tutto, basterà cliccare su “Print” per stampare il disegno e proporlo ai nostri bambini. Il tool presenta volutamente scenari ricchissimi con contorni ben definiti per permettere ai piccoli di usare il massimo della loro creatività in maniera semplice e visivamente facilitata. Davvero bello, utile e facile da usare per genitori e insegnanti.

“Super Hyper Spider Typer”: un typing tutor per i più piccoli

Posted on June 22, 2008 by

“Super Hyper Spider Typer” è il lungo e simpatico nome di un webgame davvero utile e dalla grafica molto buffa. Si tratta infatti di un typing tutor giocoso per i più piccoli che, in modo giocoso, insegna a far pratica con le lettere della tastiera del computer e ad individuarle con più facilità.
Scopo del gioco è cliccare le lettere con cui sono segnate 4 affamatissime lucertoline blu nel più breve tempo possibile, impedendo loro di avvicinarsi ad un simpaticissimo ragnetto rosso di nome Berry – impegnato nel frattempo ad arrampicarsi sull’albero in cerca della salvezza – e di mangiarselo 😛 Il giochino è proposto in 3 livelli, ognuno dei quali è fatto di vari steps di velocità.
Un tool carino da proporre ai più piccoli per unire l’utile al dilettevole.

“Handwriting”: printables gratuiti per scrivere correttamente l’alfabeto

Posted on June 15, 2008 by

Internet offre numerosi strumenti didattici per insegnare ai bambini la corretta scrittura del corsivo e dello stampatello. Tra i vari tools già segnalati in questo blog, ne indico un altro offerto dal ricchissimo sito inglese Tslbooks.com.
Si tratta di un set di printables in pdf completamente gratuiti e davvero eccellenti, a difficoltà graduale, personalizzabili e con scrittura guidata o libera tutti su fogli a righe. Vediamoli meglio:

Kindergarten Handwriting Practice consiste in un set di 26 fogli corrispondenti alle 26 lettere dell’alfabeto internazionale: per ogni lettera vengono fornite maiuscole/minuscole, guida con riga e frecce indicative per la tecnica di scrittura più corretta, e un simpatico disegno corrispondente ad una parola inglese; sono forniti anche per la pratica del corsivo.
Handwriting Practice offre 13 fogli con maiuscole/minuscole in cui esercitare la scrittura guidata di gruppi di lettere con fogli di ripasso finale e piccoli disegni a cui corrisponde una parola in inglese da indovinare; utili per la ripetizione
Lower Case e Upper Case Alphabet Printing Practice sono 2 set di fogli in cui viene fornita la maiuscola e minuscola di ogni lettera senza guida
Primary Handwriting Practice worksheet consiste infine in un ottimo template completamente personalizzabile direttamente al computer: basta scaricarlo, aprirlo con Adobe, insererire parole a scelta (come esempio ho inserito il titolo del blog) e poi stampare. Ogni lettera viene automaticamente riprodotta in stampatello con frecce di guida per la scrittura, e ne viene fornita anche una versione per il corsivo e senza guida ottima per aumentare il livello di difficoltà (riproporrò questo importante generatore anche nei prossimi mesi, alle porte del nuovo anno scolastico, in un nuovo post-memorandum).

I tools sono molto utili per i bambini molto piccoli e soprattutto per gli studenti con disabilità psichiche e motorie, e non è obbligatorio conoscere la lingua inglese per poterli utilizzare in classe. Li consiglio a insegnanti e genitori, e li considero preziosissimi per migliorare le abilità di coordinamento, la percezione visiva, la lettura e lo spelling. Per altri stampati gratuiti date un’occhiata anche ai post:

“FamilyFun”: cornici fai-da-te e thank-you cards di fine anno scolastico per i più piccoli :)

Posted on June 14, 2008 by

FamilyFun è un sito in lingua inglese che offre, tra le tantissime idee per i più piccoli, anche dei simpatici modelli da stampare in pochi minuti ideali per incorniciare i ricordi scolastici di fine anno.
Se qualche mamma, papà o maestra/o è in questi giorni alla ricerca di piccoli strumenti di qualità con cui incorniciare gli scatti fotografici di fine anno dei propri piccoli in maniera simpatica, informale e soprattutto gratuita, per distribuirli ai primi compagni di scuola, ai piccoli alunni o per salutare e ringraziare con un pensiero diverso e originale la/il maestra/o (d’inglese 😉 ), ecco un paio di idee da stampare in pochi minuti:

“Class of 2008 Frame”, una deliziosa cornice per la foto di classe – ottima per le prime classi della scuola elementare, per l’ultimo anno d’asilo, per regalare un pensiero all’insegnante, per un simpatico ricordo da regalare al piccolo compagno diversamente abile; ideale per abbellire anche solo un semplice quadretto portafoto in vetro e graffette
“Thank You Cards” (Chalkboard e Class Act) per l’insegnante, da stampare e piegare seguendo il tratteggio indicato nel modello
“Teacher Certificate”, un bel modo per premiare l’impegno degli educatori, pronto da stampare e da arrotolare chiudendolo ad esempio con un bel nastrino di raso

La cornice, le cards e il diploma sono in set e con lo stesso simpatico e coloratissimo tema, e basta davvero poco per creare ricordi teneri e divertenti. Disponibili anche tantissime altre cornici con altri colori e disegni pronti da stampare e ritagliare:

Printable Craft: decine di modelli (frame) con tanti temi a disposizione, tutti gratuiti e pronti da cliccare-stampare-e-ritagliare
Picture Frames per piccolissimi anche da FamilyShoppingBag – altro sito davvero ricchissimo – ispirate a noti personaggi di fumetti e cartoni animati per bambini (Hello Kitty, Teletubbies e altri, disponibili nella sezione “Character Printable Crafts Fun” di questa pagina)

Per una resa più carina di queste semplici idee, utilizzare fogli A4 colorati con tinte che richiamino quelle della cornice scelta e fogli A4 lucidi: basterà poi sovrapporre nell’ordine il foglio a colori, la nostra foto, il foglio lucido e il modello stampato e ritagliato della cornice scelta.

“123 Certificates”: diplomi scolastici colorati da regalare ai più piccoli

Posted on May 28, 2008 by

123 Certificates è un ricco sito in lingua inglese che offre tantissimi printables per personalizzare certificati e diplomi indicatissimi per i più piccoli soprattutto di scuole materne e elementari. Le categorie incluse sono davvero tante, ad esempio:

school con diplomi belli e colorati per lo studente più meritevole, per il più abile nello spelling o in geografia
sport con altri templates relativi a calcio, pallavolo e altro
reading, ottimo per premiare i piccoli passi nella lettura in lingua inglese, anche in versione bookmarks a forma di simpatici segnalibri
cute certificates, con disegni molto teneri e indicati per i piccolissimi
formal awards, più eleganti e indicati per i più grandi, con modelli che richiamano i badge delle scuole britanniche
teacher, un’idea carina da offrire a fine anno e che suggerisco ai genitori contenti dell’insegnante di inglese dei loro piccoli (anche noi meritiamo il vostro grazie :))

Tutti i certificati, che includono anche sezioni dedicate a compleanni e festività, sono facilissimi da stampare: basta cliccare sull’anteprima del modello scelto, compilare le varie voci come il titolo del diploma, il nome del destinatario, la data e altro, e poi cliccare su “make it”. Per stampare la pagina che verrà visualizzata, sarà sufficiente andare su “Anteprima di stampa” dal menù file del nostro browser IExplorer 7 e disattivare l’icona dell’opzione di stampa di intestazione e piè di pagina (questo il link per scaricare Internet Explorer 7).
I diplomi di merito, usatissimi nelle scuole inglesi e americane, sono davvero una semplice e bella idea per i nostri alunni, apprezzatissimi dai più piccoli e indicatissimi per ricompensare i progressi dei nostri studenti disabili: usiamoli soprattutto ora che siamo a fine anno.

vedi anche:
My Award Maker
Quick Certificate Maker
Award Maker di Lakeshore
Dyetub
Office Online
una selezione #1

“My Award Maker”: diplomi e certificati pronti da stampare

Posted on May 20, 2008 by

Siamo a fine anno scolastico: se insegnate alle scuole materne, elementari o medie e cercate un buon sito che offra in maniera semplice dei validi modelli per diplomi di merito, certificati di frequenza o piccoli e simpatici riconoscimenti da dare agli alunni a fine anno dopo un saggio, una gara o un’attività extra-curriculare, arriva in soccorso il bel “My Award Maker“.
Prevalentemente adatto ad insegnanti di lingua inglese, il sito è davvero curatissimo, non richiede alcuna registrazione ed offre un gran numero di certificati pronti da stampare in pdf e dalla grafica davvero varia e deliziosa che comprendono le categorie:

Gli stili proposti sono moltissimi e si va da modelli colorati e pieni di disegni, adattissimi ai bambini, a certificati più anonimi e formali, ottimi anche per l’ufficio o per alunni più grandi. Per vederne l’anteprima, basta cliccare su view. Una volta scaricato, il modello verrà aperto in Adobe Acrobat Reader 8 – requisito fondamentale è avere quest’ultima versione di Acrobat – e sarà sufficiente cliccare nei vari spazi da riempire e personalizzare per completarlo con le proprie voci e poi stamparlo.
Il sito offre anche l’utile sezione “Blank Certificates“, che permette di personalizzare completamente i certificati cambiandone tutto, anche l’intestazione: adatto perciò a tutti, senza alcun vincolo obbligatorio al modello in lingua inglese.
Un utilissimo tool online, delizioso e gratuito.
* Update: la gentilissima Suki di My Award Maker mi segnala fra le altre cose che prevede di ampliare la sezione “Blank Certificates” per consentire a tutti gli insegnanti di ogni lingua e paese di usufruire dei bellissimi templates personalizzandoli col proprio testo. Thanks Suki and bye from Italy 🙂

per altri modelli, vedi anche:
123 Certificates con una selezione
Quick Certificate Maker
Award Maker di Lakeshore
Dyetub con una selezione
Mrs Pancake con una selezione
Office Online con una selezione

“BiggerEyes”: navigare tra le pagine web con un comodo zoom

Posted on April 13, 2008 by

Col rilascio dell’ultima versione di Internet Explorer, la 7, Microsoft ha introdotto l’utile Page Zoom, un’opzione che rende possibile in pochi click l’ingrandimento di testo e immagini scegliendo o personalizzando la percentuale cliccando una piccola icona in basso a destra del browser, funzione utilissima per chi ha difficoltà alla vista o fatica a restare davanti al computer per diverse ore o a reggere la navigazione soprattutto con la diffusione degli schermi ad alta risoluzione. In rete esiste però anche un’altra valida alternativa a Explorer.
Si tratta di Bigger Eyes, un browser che è possibile utilizzare o direttamente dal web e dalla sua homepage, oppure installare come componente aggiuntivo sia in Explorer – e quindi in versioni precedenti sprovviste del Page Zoom – sia in Firefox.
Il funzionamento di Bigger Eyes è semplicissimo e lo si può testare direttamente dal web: inserito l’indirizzo di un sito, sullo schermo comparirà una toolbar con poche e semplici icone di navigazione avanti/indietro tra le pagine, home per tornare alla pagina del sito, un’icona a forma di cuore per inserire il sito trovato tra i preferiti, l’etichetta di visualizzazione del sito in cui si sta navigando e quello di ricerca in cui inserire un nuovo termine e riavviare il browser cliccando sul mappamondo. Sullo schermo, sono presenti altre 3 icone:

lo zoom d’ingrandimento
lo zoom di rimpicciolimento
un mappamondo segnalato da una freccia per attivare o disattivare la barra di Bigger Eyes

L’homepage del web browser include anche una ricerca diretta utilizzando Google. Presente anche un utile video tutorial. Eccone l’anteprima:

[kml_flashembed movie="http://www.youtube.com/v/dCiGDzduH1Y" width="425" height="350" wmode="transparent" /]

Un tool utilissimo a varie tipologie di utenti che non può mancare nei computer delle nostre scuole.
{via Pucciom}

“Childtopia”: learning activities in più lingue per i più piccoli

Posted on April 12, 2008 by

“Childtopia” è un delizioso sito per i più piccoli davvero pieno di risorse gratuite per svolgere le prime attività di apprendimento in inglese, francese e spagnolo (comprensivo di basco e catalano).
L’interfaccia è molto semplice e curata, con ogni attività pronunciata dai madrelingua. Le attività proposte sono molteplici e vanno da divertenti tools per imparare a disegnare o a scrivere i numeri a compiti più difficili, come le listening/reading activities legate a brevi storie, tutte illustrate e lette con l’evidenziazione del termine pronunciato. Le attività sono proposte anche in ottimi cd-rom acquistabili via Internet e tutti i giochi funzionano bene con le SMART Boards.
Childtopia dispone anche di un canale YouTube con le anteprime video delle varie attività proposte nei cd-rom. Ecco un esempio:

[kml_flashembed movie=”http://www.youtube.com/v/MyucV-imim4″ width=”425″ height=”350″ wmode=”transparent” /]

Un sito consigliato a scuole primarie e ideale anche per bambini con difficoltà di apprendimento, sapientemente guidati a svolgere piccoli compiti con il computer con l’aiuto del simpatico personaggio del logo ufficiale.

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