QuickTips

Crayola, già segnalata in questo blog per un suo bellissimo tool per bambini per colorare online, è un’azienda che fin dalla fine del 1800 è un po’ la Giotto degli americani, producendo tantissimi tipi di colori nella sua fabbrica in Pennsylvania associata alla celebre Hallmark. Il sito della Crayola è veramente uno spettacolo e offre tantissime pagine per bambini e insegnanti in cui non è semplice orientarsi se non si conosce l’inglese e di cui QuickTips tornerà presto a parlare per suggerire più facili percorsi.

Dopo DigiColor oggi segnalo un altro tool online della Crayola, Create&Color, un ricco generatore di pagine da colorare completamente personalizzabile. L’applicazione è formata da 4 tabs principali:

1. Background, per scegliere lo sfondo tra quelli proposti
2. Add Pictures, per aggiungere altri elementi allo scenario
3. Add Words, per inserire simpatiche nuvolette di testo da completare
4. Scene Starters, per scegliere tra tanti altri scenari da cui partire

Il piano di lavoro è completo poi di una toolbar con piccole icone che aiutano a ridimensionare e personalizzare ulteriormente il disegno:

1. Move, per spostare l’elemento aggiunto nel disegno
2. Resize, per ingrandirne le dimensioni o rimpicciolirlo
3. Bring to Front, per sovrapporre i vari elementi aggiunti in maniera ordinata quando cominciano a diventare tanti aggiungendosi uno sull’altro man mano che li inseriamo
4. Flip, per cambiare l’orientamento di un elemento aggiunto
5. Delete, per cancellarlo
6. Start Over, per cancellare completamente il disegno preparato

Terminato tutto, basterà cliccare su “Print” per stampare il disegno e proporlo ai nostri bambini. Il tool presenta volutamente scenari ricchissimi con contorni ben definiti per permettere ai piccoli di usare il massimo della loro creatività in maniera semplice e visivamente facilitata. Davvero bello, utile e facile da usare per genitori e insegnanti.

“Super Hyper Spider Typer” è il lungo e simpatico nome di un webgame davvero utile e dalla grafica molto buffa. Si tratta infatti di un typing tutor giocoso per i più piccoli che, in modo giocoso, insegna a far pratica con le lettere della tastiera del computer e ad individuarle con più facilità.

Scopo del gioco è cliccare le lettere con cui sono segnate 4 affamatissime lucertoline blu nel più breve tempo possibile, impedendo loro di avvicinarsi ad un simpaticissimo ragnetto rosso di nome Berry - impegnato nel frattempo ad arrampicarsi sull’albero in cerca della salvezza - e di mangiarselo Il giochino è proposto in 3 livelli, ognuno dei quali è fatto di vari steps di velocità.

Un tool carino da proporre ai più piccoli per unire l’utile al dilettevole.

Lookybook è un sito davvero molto particolare: propone tantissimi libri per bambini in lingua inglese acquistabili online che possono essere completamente esaminati direttamente dal sito in modo interattivo dalla prima all’ultima pagina.

I libri possono essere sfogliati cliccando col mouse sul lato basso a destra del volume. Il catalogo di Lookybook è davvero molto vasto e spazia da temi cari ai bambini come gli animali e le feste, ad altri più strettamente educativi proponendo tantissimi titoli su contenuti come l’alfabeto, i colori o i numeri. Presenti perfino libricini sulla civiltà straniera, come questo:

sfoglia le pagine col puntatore del mouse oppure clicca sul logo per leggere il libro nelle dimensioni originali

Il sito integra anche un motore di ricerca per cercare i libri in base a parole chiave precise. Una registrazione gratuita consente di salvare i titoli in una mensola virtuale - bookshelves - che possono anche essere segnalati via email con un click oppure integrati nei nostri siti e blog per una piccola anteprima con un codice “embed”. Cliccando sul logo di Lookybook - i due occhietti arancioni - si accede poi al libro in versione più grande. Non tutti i libri sono completamente leggibili, ma la maggior parte è scritta con caratteri abbastanza grandi da essere letti con facilità. Le illustrazioni, infine, sono davvero molto belle.

Un sito utilissimo in laboratori multimediali - indicatissimo per insegnanti di inglese ma ottimo anche per altre materie - per un’esperienza visiva davvero molto originale con piccoli alunni oppure diversamente abili con problemi di comunicazione: i miracoli che può fare un semplice tool come questo per invitare al commento di un’immagine e attivare la curiosità sono davvero tanti e preziosi

{segnalato da Teaching Learners with Multiple Special Needs}

Internet offre numerosi strumenti didattici per insegnare ai bambini la corretta scrittura del corsivo e dello stampatello. Tra i vari tools già segnalati in questo blog, ne indico un altro offerto dal ricchissimo sito inglese Tslbooks.com.

Si tratta di un set di printables in pdf completamente gratuiti e davvero eccellenti, a difficoltà graduale, personalizzabili e con scrittura guidata o libera tutti su fogli a righe. Vediamoli meglio:

1. Kindergarten Handwriting Practice consiste in un set di 26 fogli corrispondenti alle 26 lettere dell’alfabeto internazionale: per ogni lettera vengono fornite maiuscole/minuscole, guida con riga e frecce indicative per la tecnica di scrittura più corretta, e un simpatico disegno corrispondente ad una parola inglese; sono forniti anche per la pratica del corsivo.
2. Handwriting Practice offre 13 fogli con maiuscole/minuscole in cui esercitare la scrittura guidata di gruppi di lettere con fogli di ripasso finale e piccoli disegni a cui corrisponde una parola in inglese da indovinare; utili per la ripetizione
3. Lower Case e Upper Case Alphabet Printing Practice sono 2 set di fogli in cui viene fornita la maiuscola e minuscola di ogni lettera senza guida
4. Primary Handwriting Practice worksheet consiste infine in un ottimo template completamente personalizzabile direttamente al computer: basta scaricarlo, aprirlo con Adobe, insererire parole a scelta (come esempio ho inserito il titolo del blog) e poi stampare. Ogni lettera viene automaticamente riprodotta in stampatello con frecce di guida per la scrittura, e ne viene fornita anche una versione per il corsivo e senza guida ottima per aumentare il livello di difficoltà (riproporrò questo importante generatore anche nei prossimi mesi, alle porte del nuovo anno scolastico, in un nuovo post-memorandum).

I tools sono molto utili per i bambini molto piccoli e soprattutto per gli studenti con disabilità psichiche e motorie, e non è obbligatorio conoscere la lingua inglese per poterli utilizzare in classe. Li consiglio a insegnanti e genitori, e li considero preziosissimi per migliorare le abilità di coordinamento, la percezione visiva, la lettura e lo spelling. Per altri stampati gratuiti date un’occhiata anche ai post:

FamilyFun è un sito in lingua inglese che offre, tra le tantissime idee per i più piccoli, anche dei simpatici modelli da stampare in pochi minuti ideali per incorniciare i ricordi scolastici di fine anno.

Se qualche mamma, papà o maestra/o è in questi giorni alla ricerca di piccoli strumenti di qualità con cui incorniciare gli scatti fotografici di fine anno dei propri piccoli in maniera simpatica, informale e soprattutto gratuita, per distribuirli ai primi compagni di scuola, ai piccoli alunni o per salutare e ringraziare con un pensiero diverso e originale la/il maestra/o (d’inglese ), ecco un paio di idee da stampare in pochi minuti:

1. “Class of 2008 Frame”, una deliziosa cornice per la foto di classe - ottima per le prime classi della scuola elementare, per l’ultimo anno d’asilo, per regalare un pensiero all’insegnante, per un simpatico ricordo da regalare al piccolo compagno diversamente abile; ideale per abbellire anche solo un semplice quadretto portafoto in vetro e graffette
2. “Thank You Cards” (Chalkboard e Class Act) per l’insegnante, da stampare e piegare seguendo il tratteggio indicato nel modello
   
3. “Teacher Certificate”, un bel modo per premiare l’impegno degli educatori, pronto da stampare e da arrotolare chiudendolo ad esempio con un bel nastrino di raso

La cornice, le cards e il diploma sono in set e con lo stesso simpatico e coloratissimo tema, e basta davvero poco per creare ricordi teneri e divertenti. Disponibili anche tantissime altre cornici con altri colori e disegni pronti da stampare e ritagliare:

• Printable Craft: decine di modelli (frame) con tanti temi a disposizione, tutti gratuiti e pronti da cliccare-stampare-e-ritagliare
• Picture Frames per piccolissimi anche da FamilyShoppingBag - altro sito davvero ricchissimo - ispirate a noti personaggi di fumetti e cartoni animati per bambini (Hello Kitty, Teletubbies e altri, disponibili nella sezione “Character Printable Crafts Fun” di questa pagina)

Per una resa più carina di queste semplici idee, utilizzare fogli A4 colorati con tinte che richiamino quelle della cornice scelta e fogli A4 lucidi: basterà poi sovrapporre nell’ordine il foglio a colori, la nostra foto, il foglio lucido e il modello stampato e ritagliato della cornice scelta.

clicca per ingrandire

“Kidz CD” è una bellissima serie di software sicuri al 100% per la navigazione e l’utilizzo del computer da parte dei bambini. Le applicazioni sono divise in 3 livelli scaricabili separatamente oppure direttamente eseguibili dal sito:

1. Kidz CD 1 per bambini molto piccoli da 0 a 6 anni
2. Kidz CD 2 indicato dai 7 ai 12 anni
3. Kidz CD 3-4 dai 13 anni in su disponibile in due versioni: con o senza chat

I software sono tutti completamente gratuiti e ricchissimi di materiale. L’interfaccia si sostituisce al normale desktop di Windows e propone collegamenti a tantissimi siti, giochi online e applicazioni di ottima qualità e sicure che sarebbe molto difficile reperire altrimenti in rete. Ognuno dei 3 browser presenta caratteristiche peculiari in linea con la fascia di età a cui è dedicato e, per quanto proposto da sviluppatori di lingua inglese, è indicatissimo anche per le nostre scuole, i laboratori, per insegnanti alla ricerca di utili strumenti didattici per i più piccoli e anche per i nostri bambini

La serie Kidz CD è davvero molto ricca:
il primo “volume” presenta 4 icone che conducono a giochi educativi davvero molto belli e di qualità su numeri, alfabeto, filastrocche o colori, storie e racconti, video adatti ai più piccoli (Disney, Teletubbies, etc.) e musica. Le varie schermate sono davvero molto semplici da navigare ed è inoltre eliminata qualunque altra icona che potrebbe generare confusione o portare i bambini a cliccare inavvertitamente un tasto che li conduca al nostro desktop personale. Il nostro computer, infatti, resta totalmente isolato dall’applicazione e per uscire da Kidz è necessario cliccare insieme i tasti Ctrl+L. Pur ideati per bambini di lingua inglese, il software può essere tranquillamente usato anche da insegnanti e genitori italiani perché molte delle attività integrate non vincolano sempre alla conoscenza della lingua straniera e sono comunque molto belle da mostrare e sperimentare.
Il tool, inoltre, può essere anche usato come vero e proprio motore di ricerca per attività di apprendimento adatte ai piccolissimi, date le tante interessanti proposte incluse.

Nei prossimi giorni, QuickTips si occuperà più dettagliamanete della ricca proposta di Kidz 2 e dell’ultimo set per ragazzini dai 13 in su.

123 Certificates è un ricco sito in lingua inglese che offre tantissimi printables per personalizzare certificati e diplomi indicatissimi per i più piccoli soprattutto di scuole materne e elementari. Le categorie incluse sono davvero tante, ad esempio:

1. school con diplomi belli e colorati per lo studente più meritevole, per il più abile nello spelling o in geografia
2. sport con altri templates relativi a calcio, pallavolo e altro
3. reading, ottimo per premiare i piccoli passi nella lettura in lingua inglese, anche in versione bookmarks a forma di simpatici segnalibri
4. cute certificates, con disegni molto teneri e indicati per i piccolissimi
5. formal awards, più eleganti e indicati per i più grandi, con modelli che richiamano i badge delle scuole britanniche
6. teacher, un’idea carina da offrire a fine anno e che suggerisco ai genitori contenti dell’insegnante di inglese dei loro piccoli (anche noi meritiamo il vostro grazie :))

Tutti i certificati, che includono anche sezioni dedicate a compleanni e festività, sono facilissimi da stampare: basta cliccare sull’anteprima del modello scelto, compilare le varie voci come il titolo del diploma, il nome del destinatario, la data e altro, e poi cliccare su “make it”. Per stampare la pagina che verrà visualizzata, sarà sufficiente andare su “Anteprima di stampa” dal menù file del nostro browser IExplorer 7 e disattivare l’icona dell’opzione di stampa di intestazione e piè di pagina (questo il link per scaricare Internet Explorer 7).
I diplomi di merito, usatissimi nelle scuole inglesi e americane, sono davvero una semplice e bella idea per i nostri alunni, apprezzatissimi dai più piccoli e indicatissimi per ricompensare i progressi dei nostri studenti disabili: usiamoli soprattutto ora che siamo a fine anno.

per altri certificati, vedi il post: My Award Maker

“Count Us In” è un delizioso e utilissimo sito australiano che spiega ai bambini i primi concetti base sui numeri, le 4 operazioni, le forme e le quantità.

Presenta 15 attività interattive con cui si può giocare online o che si possono scaricare sul pc. I giochi sono molto semplici e tutti provvisti di istruzioni scritte in un inglese molto facile (how to play) che aiutano l’insegnante e il genitore a guidare i bambini allo scopo dell’attività proposta. Tra le più carine spiccano:

1. la divisione (game 1)
2. il riordino dei numeri (game 4)
3. le sequenze dei numeri (game 11)
4. il gioco delle metà (game 13)

Concepiti per bambini molto piccoli, i giochi sono adattissimi anche agli alunni con difficoltà di apprendimento e sono personalizzabili inventando varie combinazioni e attività diverse. La maggior parte dei giochi, infine, è fornita in due gradi di difficoltà per venire incontro alle esigenze di ogni bambino.

Siamo a fine anno scolastico: se insegnate alle scuole materne, elementari o medie e cercate un buon sito che offra in maniera semplice dei validi modelli per diplomi di merito, certificati di frequenza o piccoli e simpatici riconoscimenti da dare agli alunni a fine anno dopo un saggio, una gara o un’attività extra-curriculare, arriva in soccorso il bel “My Award Maker“.

Prevalentemente adatto ad insegnanti di lingua inglese, il sito è davvero curatissimo, non richiede alcuna registrazione ed offre un gran numero di certificati pronti da stampare in pdf e dalla grafica davvero varia e deliziosa che comprendono le categorie:

• Scuola
• Occasioni Speciali
• Business

Gli stili proposti sono moltissimi e si va da modelli colorati e pieni di disegni, adattissimi ai bambini, a certificati più anonimi e formali, ottimi anche per l’ufficio o per alunni più grandi. Per vederne l’anteprima, basta cliccare su view. Una volta scaricato, il modello verrà aperto in Adobe Acrobat Reader 8 - requisito fondamentale è avere quest’ultima versione di Acrobat - e sarà sufficiente cliccare nei vari spazi da riempire e personalizzare per completarlo con le proprie voci e poi stamparlo.
Il sito offre anche l’utile sezione “Blank Certificates“, che permette di personalizzare completamente i certificati cambiandone tutto, anche l’intestazione: adatto perciò a tutti, senza alcun vincolo obbligatorio al modello in lingua inglese.

Un utilissimo tool online, delizioso e gratuito.

* Update: la gentilissima Suki di My Award Maker mi segnala fra le altre cose che prevede di ampliare la sezione “Blank Certificates” per consentire a tutti gli insegnanti di ogni lingua e paese di usufruire dei bellissimi templates personalizzandoli col proprio testo. Thanks Suki and bye from Italy

“A2Z” è un’originale collezione online in inglese di giochi e applicazioni educative con un’interfaccia davvero bellissima che riprende la forma di un piccolo quaderno interattivo.

Il “quaderno”, indicatissimo per i più piccoli e per bambini con disabilità di apprendimento, include vari e curatissimi tools molto vivaci e colorati:

1. l’Alphabet Board, per giocare con le lettere cliccando sui colori forniti inventando così una serie innumerevole di possibili attività (colorare di rosa tutte le vocali, di azzurro le 5 lettere straniere, etc.) stampando anche la schermata
2. la Coloring Board, per disegnare e colorare a mano libera (opzione blank) oppure completando i disegni forniti online e poi stamparli
3. una piccola collezione di Games davvero deliziosi
4. il bellissimo “Our House“, un tool molto utile che aiuta ad imparare il lessico delle varie stanze dalla casa con disegni chiari, testo e audio per la pronuncia
5. Ebook, un bel racconto con printables pronti da stampare e colorare

Un sito assolutamente consigliato ai docenti di sostegno e ai maestri della scuola primaria. Da non perdere.