Category Archives: EFL Culture & Society

American and British Culture

“Thanksgiving Day”: risorse didattiche in lingua inglese

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Happy Thanksgiving

Mancano pochi giorni al celebre e spettacolare “Giorno del Ringraziamento” che si ricorda negli Stati Uniti ogni 4° giovedì di novembre. La parte ahimé triste è la strage di tacchini, quella più bella resta la valenza simbolica dell’unione familiare e della storia che c’è dietro questo giorno e che affonda le radici in una bella pagina di unione fra culture diverse.

Ecco qualche link per trattare l’argomento in aula con i nostri ragazzi il prossimo giovedì 27:

  1. Journey on the Mayflower, da Scholastic.com, risorsa online davvero bella, completa di audio, testo, immagini e timeline
  2. History Channel, un bellissimo minisito
  3. Social Studies for Kids, pagina sulle origini e tanti link
  4. Thanksgiving Day – Origins, breve e chiarissimo testo sulla storia del Giorno del Ringraziamento tratto da un bel sito americano
  5. Thanksgiving Day Symbols, bella sezione di un sito americano con curiosità e note sui simboli storici: tacchino, pannocchia, cornucopia, etc.
  6. TeacherPlanet, una pagina densa di tantissimi link.
  7. ABCTeach, link di attività didattiche dedicate ai bambini
  8. Macy’s Parade, il sito della celebre sfilata per le strade di New York, quest’anno ancora più ricco di risorse (tenelo d’occhio per tutto il giorno il prossimo giovedì!)

e per i più piccoli, tantissime coloring pages su:

Inoltre, sempre per i piccoli, delle belle Thankful Cards e un simpaticissimo tacchino da ritagliare, piegare e incollare 🙂

jturfish

“Country Profiles”: tool online della BBC

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bbc-countryprofiles

Molto pratico e utile questo segmento interattivo proposto dalla BBC News. Si chiama “Country Profile” ed è una chiara e concisa banca dati in stile narrativo su tutti gli stati del mondo, territori e organizzazioni internazionali.
Scelta la voce interessata dai menù a discesa, avremo delle brevi e complete sezioni con:

  1. Overview, panoramica sullo stato con notizie storiche e curiosità
  2. Facts, un factfile con informazioni immediate su popolazione, valuta, capitale, e altre note
  3. Leaders, breve profilo su capi di stato, premier o sovrani relativi alla nazione
  4. Media, completa sezione riassuntiva sui canali di informazione locali

Fornite anche una comoda timeline storica (a cui si accede cliccando sulla bandiera raffigurata all’inizio della scheda) e una serie innumerevole di collegamenti ad articoli e pagine web presenti nel vastissimo sito della BBC. Pur se inficiato in alcuni tratti dalle posizioni politiche e ideologiche notoriamente legate alla BBC, il tool – soprattutto nelle sezioni “Overview” e “Facts” – costituisce sicuramente un bel punto di riferimento per chi cerca con immediatezza dati e notizie su una nazione o su un’organizzazione internazionale.

“Discovery Atlas”: tour interattivo delle più belle località del mondo

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discovery-atlas

Da Discovery Channel, un sito davvero molto interessante: Atlas, una mappa interattiva che per ogni nazione presenta video educativi su cultura, storia, educazione civica e geografia.

I video proposti in streaming sono in una lingua inglese sicuramente accessibile a livello avanzato, ma sono tutti molto belli e godibili perché ricchissimi di immagini. In alternativa, viene offerta anche una variante del sito fatta di splendidi slideshow fotografici, arricchiti da bei sottofondi musicali, su una serie più piccola di stati: cliccando su “View more Photos” si viene poi condotti a gallerie con foto dotate di chiare didascalie, per una più chiara comprensione del luogo ritratto.

Uno splendido regalo basato sull’omonimo programma in onda sulle reti internazioni del grande circuito Discovery. Bellissimo e imperdibile il regalo fatto all’Italia, con video, foto e tante curiosità.

“Britain From Above”: la Gran Bretagna esplorata dal cielo con la BBC

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Britain-from-above

“Britain From Above” è uno spettacolare progetto proposto dalla BBC prima in tv ed ora in un sito interattivo che lascia senza fiato.
Si tratta di una collezione di video, mappe e gallerie fotografiche che illustrano il meraviglioso paesaggio britannico esplorato dal cielo con l’utilizzo di tecnologie avanzate e strumenti satellitari. Con magnifiche panoramiche sulla campagna inglese, i centri industriali, il trafficato English Channel, l’affollatissima Londra e i famosi “Crop Circles”, lo speciale della BBC ci porta attraverso un mondo esplorato davvero in maniera insolita consentendoci di studiarne anche la storia in modalità affascinanti e originali. Il materiale è davvero tantissimo, con racconti e curiosità, splendidi slideshow e video di breve durata.
Pur proponendo un commento in lingua inglese di livello avanzato, si rivela un sito imperdibile per la sua spettacolarità, ottimo anche da proporre ai nostri studenti per integrazioni con le lezioni di geografia e civiltà britannica. Qui alcuni degli spezzoni più belli e più curiosi, e di seguito un breve video introduttivo del programma andato in onda sulla BBC:

  • Ships across the English Channel, il traffico tra le coste britanniche e il continente rilevato con sofisticati strumenti elettronici
  • Tea-time Britain, originale rilevazione di tutte le “kettles” accese per il thè contemporanemente in Gran Bretagna come in nessun altro paese al mondo: più di 1 milione e 750 mila!
  • Hidden Civilisations, le misteriose civiltà scomparse, le tracce dei Romani, le impronte dei Sassoni
  • Great British Follies, le curiose costruzioni ideate per abbellire la splendida e vastissima campagna inglese

clicca per guardare il video introduttivo

Gli “Educator’s Calendars” di Novembre

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calendars

Come ogni mese, ecco un gruppo di utili calendari didattici adatti soprattutto a docenti di lingua inglese per trarre spunti quotidiani originali e diversi da inserire nelle attività didattiche e per ricordare eventi storici e ricorrenze:

Per saperne di più sugli “Educator’s Calendars“, vi rimando a questo post.

Halloween: breve lista di siti didattici in inglese

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linus-greatpumpkin

clicca per vedere il filmato

QUI lo speciale 2010

Halloween nel web conta ormai vaste e numerosissime collezioni di link e post a tema davvero semplici da trovare in tantissimi blog molto più ricchi e più autorevoli del mio: sfondi per il desktop, filmati, icone.
Mi limito a segnalare solo una piccola lista aggiuntiva essenzialmente didattica piena di risorse dedicate soprattutto ai più piccoli.
Da non perdere, per tutti, il link che guida l’elenco (lo splendido minisito di History Channel) e un grande classico per tutti gli appassionati come me degli indimenticabili “Peanuts” di Charles M. Schultz: Linus e il suo Grande Cocomero…

Minisiti

Craft

Vocabulary e disegni da colorare

Storia di Halloween

“The Way We Worked”: splendida photogallery d’epoca sul mondo del lavoro

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wayweworked

Molto bella questa carrellata fotografica offerta da National Archives di Washington D.C. Si chiama “The Way We Worked” (come lavoravamo), e illustra in immagini d’epoca relative agli Stati Uniti e davvero bellissime, i tipi di lavori e i luoghi di lavoro tra la metà dell’800 e il secondo ‘900: come siamo cambiati, quali impieghi c’erano e sono scomparsi, com’è cambiato il modo di lavorare.
Il sito è diviso in sezioni:

  1. Where we worked, dove lavoravamo, comprende foto sui luoghi di lavoro
  2. What we wore at work, cosa indossavamo, illustra gli abiti
  3. How we worked, come lavoravamo, offre fotografie davvero molto belle
  4. Conflicts at work è incentrata sugli eterni conflitti e lotte sindacali
  5. Dangerous and unhealthy work illustra i mestieri più pericolosi

Ogni sezione è accompagnata da un breve testo introduttivo davvero ben scritto e pieno di notizie e dettagli. Molto bello anche il video introduttivo.
Una exhibition da non perdere, ottima anche da proporre a scuola convertendola in PowerPoint o da prendere come spunto per ricerche con l’integrazione di foto d’epoca sulla nostra realtà professionale nella storia con i suoi cambiamenti.

"Greatest American": risorsa interattiva sui 25 personaggi più celebri degli Stati Uniti

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great-amer

Ideato da Discovery Channel, “Greatest American” è una piccola ma ottima risorsa interattiva che esplora gli aspetti più essenziali di personaggi che hanno caratterizzato in modo particolare gli Stati Uniti in molteplici campi come la politica, lo sport, lo spettacolo, la scienza.
Il tool elenca i Top 25 segnalati dagli utenti, ognuno ritratto in piccole schede che ne riportano i successi più importanti, brevi note biografiche e curiosità. Interessante anche la sezione “Meet the Nominees” che elenca i Top 100 segnalati dagli utenti. Incluso anche un Trivia Quiz, con test a scelta multipla sui vari personaggi.
Ottimo come idea e fonte di notizie per impostare PowerPoint sui personaggi più celebri degli Stati Uniti per un approfondimento degli argomenti di civiltà straniera affrontati nel biennio.

Gli “Educator’s Calendars” di Ottobre

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teachcal-oct

A partire da oggi, QuickTips rilascerà ogni mese un gruppo di utili calendari didattici adatti soprattutto a docenti di lingua inglese per trarre spunti quotidiani originali e diversi da inserire nelle attività didattiche e per ricordare eventi storici e ricorrenze:

Per saperne di più sugli “Educator’s Calendars“, vi rimando a questo post.

"BreakingNewsEnglish": notizie di cronaca per migliorare l’inglese

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breakingnews

“BreakingNewsEnglish” è un sito davvero utile per proporre ai nostri studenti un’attività linguistica completa delle 4 abilità del leggere, scrivere, ascoltare e parlare legata ai fatti più recenti della cronaca.
Il progetto curato da Sean Banville, docente britannico di TEFL/TESL, offre quotidianamente degli ottimi “learning files” completamente gratuiti che includono:

  1. articoli proposti in forma testuale e file mp3 per il controllo della pronuncia
  2. attività di warm-up
  3. esercizi sul lessico con vero/falso, sinonimi e attività di matching
  4. esercizi di gap-filling per il completamento del testo durante l’ascolto
  5. comprehension e domande sul brano
  6. proposte di attività di classe analoghe al tema in discussione
  7. tracce per temi e piccole compositions
  8. Teacher’s Book

Ogni articolo viene proposto in un fascicolo in formato Word e Pdf, per poter essere liberamente scaricato e ristampato. Il sito presenta anche una ricerca delle lezioni in base al tema, oltre che una lista degli ultimi articoli presentati. Il tutto naturalmente sempre gratuito.
Davvero un aiuto consigliatissimo per organizzare con puntualità lezioni di inglese aderenti alle notizie di cronaca svincolandoci dai pur ottimi libri di civiltà, inevitabilmente non aggiornati come lo è Internet.