“CliffsNotes”: complete study guides in lingua inglese per scuole, esami e università

Posted on June 2, 2008 by

CliffsNotes è un ottimo sito completamente gratuito che aiuta in maniera davvero efficace gli studenti delle scuole superiori, gli universitari, i docenti e gli appassionati ad organizzare la conoscenza in maniera ordinata e schematica fornendo complete schede di informazioni culturali in lingua inglese su tutte le materie.
Le sezioni comprendono:

“Literature”, concentrata sugli studi letterari con ampie guide riassuntive e critiche capitolo per capitolo, facile da navigare per ordine alfabetico o per generi (books & novels, drama & plays, poetry, short stories, philosophy & essays, e una speciale sezione dedicata a Shakespeare)
“Writing”, dedicata in particolare all’approfondimento stilistico e grammaticale della lingua inglese
“Foreign Languages”, con due sezioni molto chiare e riassuntive, in lingua inglese, sugli aspetti linguistici e grammaticali del francese e dello spagnolo
“Math”, ottima per il CLIL e gli studi universitarei, dedicata a contenuti specifici di matematica, algebra, calcolo, geometria, differenziali, statistica e trigonometria con esercizi per la pratica
“Science”, davvero vastissima e molto indicata per le tesine e le ricerche interdisciplinari dei licei scientifici, pedagogici e per i primi esami universitari in facoltà come giurisprudenza o scienze, con sezioni in lingua inglese su chimica, biologia, fisica, astronomia, scienze della terra, psicologia, sociologia, e perfino criminologia
More Subjects, che affronta contenuti selezionati e piuttosto specifici legati alla storia americana, all’economia e agli indirizzi commerciali

La sezione letteraria, in particolare, comprende ottime analisi di testi navigabili con facilità grazie al comodo menù a discesa che include:

panoramica sull’autore, trama con temi principali, analisi dei personaggi, analisi e riassunti dei capitoli
questionari di verifica, essay questions, utili critical essays, e altro ancora

indice della scheda sul noto “Dorian Gray” di Oscar Wilde

Il sito non si limite inoltre a fornire delle conoscenze ben organizzate con una presentazione degli argomenti costruita in modo visuale seguendo comode scalette, ma fornisce anche dell’ottimo materiale critico e di approfondimento che può fornire da spunto per ricerche e tesine (es: ecco un interessante articolo di storia americana su una comparazione tra Lincoln e Kennedy). Il materiale aggiuntivo è facilmente recuperabile grazie al comodo motore di ricerca interno e alla scheda “Resources” che accompagna ogni pagina.
Interessante anche la sezione Test Prep, che pur affrontando contenuti relativi agli esami di ammissione ai college americani (SAT, ACT, AP, GRE, GMAT e altri) con test specifici di supporto e pratica, comprende anche un’ampia gamma di Tools and Resources, con schede riassuntive su tantissimi argomenti, tra cui ad esempio Dickens o sezioni grammaticali di Lingua Inglese.
Un’eccellente risorsa davvero utilissima pensata per gli studenti americani, ma che noi docenti italiani di Lingua Inglese – o studenti impegnati nel prossimo esame di stato e nei primi esami universitari – troveremo sicuramente molto preziosa. Per altre utili study guides segnalate da questo blog, cliccare sui post:

“SparkNotes”
“No Fear Shakespeare”

“Time 100”: le personalità più importanti del ‘900 secondo il Time

Posted on May 28, 2008 by

Pur se aggiornato tutti gli anni con nuove immagini, new entry e biografie, il Time 100 del 2000 resta la versione migliore di questo piacevole appuntamento annuale del celebre Time.
Si tratta di un ampio reportage biografico online delle persone più significative ed influenti della vita artistica, politica, culturale o sportiva del 1900, presentato con articoli davvero molto belli che raccontano i vari personaggi da un punto di vista critico e in modo narrativo. Il livello del testo in lingua inglese, pur non particolarmente complicato, ha uno stile più adatto a universitari, studiosi e alunni degli ultimi anni di liceo, e ogni scheda è arricchita da piccole copie delle copertine originali del Time – di solito ricercate, molto belle e famosissime – dedicate alla personalità presentata.
Un sito adatto a chi cerca monografie importanti curate, approfondite e diverse da una semplice presentazione in stile cronologico o enciclopedico. Per il Time 100 del 2008 cliccare questo link.

“Schoolr”: sito all-in-one per ricerche in lingua inglese

Posted on May 23, 2008 by

Se siete insegnanti o studenti e vi occupate della lingua inglese, “Schoolr“ è un sito assolutamente da inserire tra i preferiti.

E’ un chiaro e funzionale aggregatore di decine di siti utilissimi che riunisce in una sola pagina piccoli search box col vantaggio di velocizzare la navigazione e di focalizzare la ricerca su database specifici e ottimamente forniti, evitandoci il noioso compito di aprire tante schede contemporaneamente o di perderci in ricerche inutili e poco efficaci. Schoolr si serve di siti autorevoli come:

Reference.com, che racchiude un vasto database di dati con dizionario, enciclopedie specifiche e sinonimi e contrari
Google.com
Wikipedia in inglese
Acronym Finder, utilissimo per l’inglese tecnico con abbreviazioni, acronimi e sigle
Urban Dictionary, un aggiornatissimo dizionario dello slang
Altavista Babel Fish, per immediate e accurate traduzioni
SparkNotes, ottimo sito per gli studi illustrato in questo post
NCSU, il belissimo sito della North Carolina University

Completa il già ben nutrito database anche un tool di conversione per 20 valori diversi che comprendono fra le altre area, lunghezza, peso, volume, orario, temperatura, e velocità. Un sito utilissimo da non perdere.

“United Nations of War”: lo splendido e toccante poster di Amnesty International

Posted on May 21, 2008 by

clicca per ingrandire

“Everybody Is Against Everybody – Somebody Has To Be For Them“.
Questo lo slogan scelto da Amnesty International per un poster davvero particolare: una mappa mondiale in cui ogni continente è formato da soldati e guerrieri di ogni colore, di ogni era e di ogni credo, tutti posizionati in modo geograficamente appropriato. Dalle tribù armate di lance, scudi e frecce, ai guerrieri della Rivoluzione, della Guerra Civile, del Ku-Klux-Klan, con Hitler, Mao e Lenin, pilastri del male, che si distinguono assieme ad un più piccolo ma riconoscibile Fidel Castro.
Un poster davvero drammatico e veritiero per ricordare i 27 anni di impegno di Amnesty in un mondo dove, come dice lo slogan, “tutti sono contro tutti e in cui qualcuno deve essere dalla loro parte”.
Per godere pienamente di tutti i dettagli del magnifico poster, consiglio di vederlo alla sua risoluzione nativa (2500×1722) visionabile cliccandoci su. Se volete stamparlo e magari proporlo in classe per una originale storia in pillole dei conflitti che hanno devastato il mondo, ricordo i link a 2 miei vecchi post su delle utili applicazioni online gratuite che permettono di stampare poster di grandi misure partendo da una semplice stampa anche di piccolo formato:

Posterazor e Blockposter
The Rasterbator

{via del.icio.us}

“USA Map with Facts in Brief”: minisito con statistiche sugli Stati Uniti

Posted on May 15, 2008 by

Come già in altre occasioni, il sito governativo degli Stati Uniti regala delle completissime surveys che tornano davvero utili a studiosi ed appassionati della civiltà americana.

USA Map with Facts in Brief è un minisito che include in maniera chiara e aggiornata precise statistiche su governo, geografia, ambiente, sport, spettacolo, economia, istruzione, trasporti e popolazione americana, rappresentando una miniera preziosa di innumerevoli dati utili in Fact File o in brevi richiami nelle tesi e nelle ricerche. Il sito comprende anche una utile Timeline delle tappe storiche che hanno segnato l’America e tanti link di riferimento per approfondimenti e dettagli. I dati sono forniti in maniera molto sintetica e immediata, permettendo così di visualizzare le informazioni cercate in pochi secondi.

Imperdibile per chi è alla ricerca di informazioni chiare e aggiornate.

“Shakespeare Search”: un utile database dei termini shakesperiani

Posted on May 10, 2008 by

“Shakespeare Search” è uno degli ormai tantissimi tool messi a disposizione da Internet per avviare uno studio sullo scrittore e sulle sue tante opere. La sua efficacia, a differenza degli altri, sta però nell’essere davvero immediato e di recuperare in pochi secondi l’informazione precisa che stiamo cercando facendoci risalire all’opera a partire da qualche parola o da qualche verso.

La ricerca può essere infatti effettuata tramite vocaboli, frasi, parole chiave e interi versi, e i risultati consentono in pochi secondi di risalire al testo e alla scena esatta in cui sono presenti. Oltre a presentare opere intere liberamente accessibili online e divise per gruppo, titolo, atti e scene, il tool comprende due link utilissimi a studiosi e insegnanti:

Coined words, che elenca le tantissime parole coniate da Shakespeare ed entrate a far parte della lingua inglese
Most popular lines, con un ricco elenco di versi ormai diventati immortali tratti dalle opere e accompagnati da link diretti alla scena in cui sono contenuti

Un database ricchissimo, curato dal valido RhymeZone di cui torneremo a parlare.

“English Trailers”: l’inglese dei trailer cinematografici

Posted on May 9, 2008 by

“English Trailers” è un sito che aiuta a migliorare l’inglese attraverso lo studio accurato dei trailer di film famosi.
Presenta uno schermo in dual mode con due settori completamente separati:

nella colonna laterale è presente il player QuickTime e tutti i titoli disponibili, classificabili anche in ordine alfabetico e per gradi di difficoltà dell’inglese utilizzato, in un menù a discesa: scelto uno, basterà cliccare sul “play” del video (nella foto, il celebre e recente “The Queen” col premio Oscar Helen Mirren)
la schermata centrale presenta invece un piccolo menù in cui scegliere le varie attività legate allo studio del dialogo proposto nel trailer con il summary che illustra una piccola scheda sulla trama, il regista e gli attori principali (con parole sottolineate le cui definizioni vengono fornite in chiari esempi in una finestra sottostante), vari esercizi come un warm-up o il cloze-test (con l’intero testo del trailer privo di alcune parole che dovremo riconoscere dal video), l’utile weblinks che fornisce collegamenti al vastissimo IMBb (Internet Movie Database) e a Yahoo! Movies per ulteriori approfondimenti ed anche al sito ufficiale del film proposto, con esercizi di reading-for-specific-information.

Dal “Site Menu“, in alto a destra della pagina, è possibile anche accedere ai tanti film scegliendo “Trailer List – Advanced Search“, con un elenco completo di tutti i titoli disponibili e altri accessibili solo dopo un login gratuito che non richiede altro che uno username e una password senza alcun bisogno di fornire la nostra email. Da questo elenco, i trailer possono anche essere visti e scaricati in una schermata priva degli esercizi, cosa utilissima per esercitare l’ascolto e la comprensione del dialogo senza alcun testo d’aiuto. La maggior parte degli esercizi forniti, infine, possono essere stampati e consegnati ad esempio ai ragazzi dopo aver fatto visionare il video a tutto schermo nei nostri laboratori multimediali con l’aiuto di un comodo video-proiettore collegato al computer.
Quello dei trailer è un inglese dalle caratteristiche molto particolari perché davvero aderenti al linguaggio quotidiano usato in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, perciò English Trailer è un sito utilissimo a docenti, studenti e a chiunque voglia davvero approfondire la comprensione dell’inglese attuale.

Per altri siti legati alla lingua inglese dei film,
cliccare sulla categoria “EFL Movies” di questo blog

“Bibliomania”: immenso portale letterario in lingua inglese con e-books e study guides

Posted on May 7, 2008 by

Bibliomania è da tempo uno dei più amati portali letterari che offre la rete. Vincitore di numerosi premi e scelto dalla rivista americana Forbes come una delle risorse di studio migliori del mondo, è una eccellente risorsa educativa che propone testi completi della letteratura mondiale, articoli e recensioni di qualità, e ottime study guides per l’approfondimento e la comprensione delle opere. Bibliomania è supportato da un Board accademico formato da professori delle università di Harvard, Princeton, Yale e Oxford, che hanno il compito di visionare il materiale proposto e di selezionarlo per il sito.
Tre le sezioni principali proposte:

“Read” include migliaia di e-books, poesie, articoli, racconti e commedie tutti completamente gratuiti con un catalogo già ricchissimo aggiornato ogni mese
“Study” è una sezione particolarmente indicata per studenti e insegnanti, e comprende numerose guide letterarie di approfondimento scritte con la collaborazione di laureati della Cambridge e della Oxford University. Utilissime per la preparazione di un esame
“Research” è un menù davvero ricchissimo: comprende centinaia di testi di consultazione come dizionari (Websters), libri di citazioni (Grocotts), dizionario dei sinonimi (Rogets), letterari (Brewers) e di linguistica (Hobson Jobson), così come testi di prosa (Diaries di Samuel Pepys, Wealth of Nations di Adam Smith, Interpretation of Dreams di Freud), testi religiosi e biografie. Un materiale davvero utilissimo in tesi e ricerche.

Consultare Bibliomania è anche facile grazie ai menù compresi in ognuna delle tre sezioni e all’ottimo motore di ricerca interno. Un sito semplicemente eccezionale.

“The Tudors”: una interessante risorsa online per ragazzi

Posted on May 6, 2008 by

L’Inghilterra dei Tudor suscita sempre un particolare interesse nei ragazzi, che la si proponga all’interno di un curriculum squisitamente letterario o come argomento a sé stante nell’ambito delle lezioni di civiltà inglese in un biennio o alle scuole medie. In rete ho trovato tempo fa questa bella risorsa interattiva ricca di materiale informativo e di immagini storiche che approfondiscono in modo più piacevole lo studio di un periodo così complesso.
The Tudor include 6 sezioni guidate da un’animazione che rende la comprensione degli eventi più chiara e divertente, come fossero raccontati in un fumetto:

“Court of Henry VIII” sulla vita a corte e i ruoli dei servi e dei cortigiani
“Fun” su passatempi e divertimenti tipici dell’Inghilterra del tempo
“Religion”, tema centrale, sulla libertà religiosa ai tempi di Enrico VIII
“Tudor Life”sulle differenze enormi tra gli strati sociali del tempo
“Trade” sugli importanti scambi commerciali di allora dell’Inghilterra
“Joust” sui tornei che si svolgevano alla presenza dei reali

Ogni aspetto del sito è curato e guidato in maniera dettagliata da ampie schede didattiche raggiungibili dalle sezioni “Teacher’s Notes“, “Resources” e “SiteMap“, utili ad orientarsi correttamente nella vasta gamma di materiale presente nel sito, tutto fornito anche in versione Word e pdf per la stampa. I vari capitoli, poi, integrano role plays e attività ludiche che rendono ancora più piacevole l’apprendimento.
Un’originale risorsa per la scuola da proporre per pair works nei laboratori informatici.

"History Essentials Timeline": highlights della storia britannica per ragazzi

Posted on May 5, 2008 by

"History Essentials Timeline" è una risorsa interattiva che propone in piacevoli schede cronologiche un’utile selezione delle tappe principali della Storia della Gran Bretagna in un inglese di facile comprensione.

Curato dalla Channel 4 Schools Television, una sorta di Rai Educational inglese che produce più di 400 ore di programmi dedicati all’istruzione e supportati da CD-Rom, DVD e un ricchissimo sito Internet, il percorso è strutturato in 9 tappe principali che comprendono:

i Romani
i Vichinghi
Enrico VIII con la storia dell’Inghilterra dei Tudor
il periodo Vittoriano
la condizione dei bambini fra ‘800 e la II Guerra Mondiale
il dopoguerra

Inclusi anche 3 richiami sulle civiltà antiche e una particolarmente pensata per gli studenti britannici e sulla loro storia locale. Le schede proposte si susseguono presentando un breve ma esauriente factfile sul tema e una sezione per gli insegnanti con worksheets, foto e weblinks per approfondimenti e attività di classe. Il sito comprende anche un "Quick Menu" per l’esplorazione dei vari periodi e un utilissimo glossario per la definizione semplificata di termini storici.

Un tool d’esplorazione degli eventi più importanti della storia britannica utile da proporre agli studenti di scuola media o da cui estrapolare testi facilitati per il recupero delle nozioni proposte in aula.

QuickTips

Just another Edublogs site

Category Archives: EFL Literary Studies