“Summer of Love”: un minisito sulla storia di Haight Ashbury

Posted on August 11, 2007 by

Dopo “Eyes on the Prize“, ancora un imperdibile e bellissimo sito curato da American Experience, serie in onda sulla PBS.
Summer of Love racconta dell’estate del 1967, durante la quale migliaia di giovani provenienti da tutto il paese invasero il quartiere di Haight Ashbury a San Francisco con l’illusione e il sogno di abbracciare l’esperienza hippie. L’anno dopo infatti la festa del libero amore, della musica e di uno stile di vita alternativo si sarebbe frantumata nel turbine dell’abuso di droga, dei sogni spezzati e della violenza. Un documentario online davvero curatissimo per esplorare quella difficile parte di storia americana in modo diverso, con trascrizione del testo, sintesi e una utile Teacher’s Guide per proporre lo studio ai nostri ragazzi.

“Eyes on the Prize”: un minisito sul Civil Rights Movement

Posted on July 31, 2007 by

AmEx (“American Experience”) è un programma televisivo americano trasmesso sul network PBS che trasmette bellissimi documentari su eventi importanti e interessanti nell’ambito della storia americana, molti dei quali hanno vinto numerosi premi. Una delle caratteristiche più originali della serie è la capacità di partire da eventi meno noti nel vasto panorama della storia americana e di espandere l’argomento mostrando in che modo quegli eventi si intrecciarono con più importanti temi legati alla società e alla cultura degli Stati Uniti d’America.
Uno dei documentari indubbiamente più belli è Eyes on the Prize, sulla storia del Movimento dei Diritti Civili e con un esame multimediale degli eventi a partire dal 1954 fino agli anni ’80. Il titolo è un omaggio alla canzone Keep Your Eyes on the Prize, un brano folk scritto dall’attivista di colore Alice Wine nel 1956 e tanto popolare da essere reinterpretato da grandi musicisti come Duke Ellington, Bob Dylan e Bruce Springsteen. Trasmesso in America alle porte degli anni ’90, ha avuto un così tale successo da essere definito uno dei documenti storici più importanti per lo studio dell’argomento anche per via del vasto utilizzo di risorse e di materiale d’approfondimento fornito.
Il sito offre documenti storici imperdibili la storia del lungo cammino divisa in tanti importantissimi capitoli arricchiti da foto, video e documenti su Rosa Parks e il Montgomery Bus Boycott o la storia del Black Panther Party, e perfino la trascrizione del documentario per uno studio dei testi ed una utilissima Teacher’s Guide per spunti di attività di studio adeguati ai vari livelli scolastici.
Un sito imperdibile per un modo di insegnare quest’importante pagina della cultura e della storia americana in modo originale e diverso.

“History on the Net”: la storia in lingua inglese

Posted on May 30, 2007 by

History on the Net è solo uno dei tanti siti dedicati allo studio della storia in maniera semplice, diversa e creativa.
La storia inglese e americana giocano un ruolo fondamentale nelle lezioni di civiltà delle nostre scuole medie così come anche e soprattutto nelle superiori, legate come sono agli eventi letterari che sono parte integrante e sostanziale dei programmi ministeriali.
Il sito offre un approccio alla storia interessante e ben organizzato, coprendo tutti i periodi e offrendo facili schemi di studio, con cronologie complete di esercizi già pronti, ottimi worksheet con una presentazione degli argomenti schematica e comprensibile e con glossari, dizionari e lezioni chiare e liberamente scaricabili in formato per Word.
Davvero ben fatto e utilissimo.

“For Dummies”: i reference books in un inglese facile facile

Posted on May 19, 2007 by

Le guide For Dummies sono nate negli Stati Uniti nel 1991. Da allora hanno ottenuto valanghe di premi e riconoscimenti, e attualmente hanno in catalogo tantissimi titoli (oltre 1000) che coprono tantissimi argomenti. Il grande successo di questi “reference books” è il fatto di essere scritti in maniera molto facile, umoristica e divertente, e di presentare anche argomenti impossibili in una prosa davvero godibile e accessibile a tutti.
For Dummies infatti, espressione ormai entrata nell’uso comune dell’inglese, significa proprio e senza offesa “per stupidi”, e sono delle perfette “guide di sopravvivenza” per tutti coloro che vogliono informarsi su argomenti anche noiosi in maniera leggera e comprensibile. Vengono anche trattati temi seri e importanti, ma sempre con uno stile facilitato. Sono disponibili per l’acquisto online sui Amazon, eBay e sul sito del produttore. La serie copre diverse aree di informazione che vanno dall’informatica allo sport, o dall’economia al diritto. I libri forniscono nozioni immediate con box informativi e curiosità di ogni genere, e purtroppo tra le poche lingue in cui non sono stati tradotti c’è proprio l’italiano, escluso il tentativo nobilissimo e apprezzabile della Mondadori di fornire anche a noi qualche versione nostrana di questa popolarissima serie, ribattezzandola “Per negati”. I libri sono ancora molto, molto pochi però.
I For Dummies sono anche disponibili per una panoramica su titoli e contenuti sull’ottimo sito Dummies.com con 3000 articoli gratuiti riadattati per il web dai libri contenuti nel catalogo. Imperdibili, ad esempio, pagine su come creare un sito o come spiegare ai ragazzi cos’è un blog o come insegnare a legger l’inglese correttamente.
La sezione “Beyond the Classroom“, poi, con capitoli su arte & musica, linguistica, matematica & scienze, politica, diritto & storia e addirittura una tab dedicata alla preparazione di test e all’education, è particolarmente indicata per l’aggiornamento, l’approfondimento e lo studio dell’inglese in prospettiva multidisciplinare.
Iscrivendosi al sito, si ha anche la possibilità di ricevere anche degli ottimi suggerimenti (eTips) su una grande varietà di argomenti.

“Digital History”: il più completo archivio di storia americana

Posted on April 26, 2007 by

Digital History è un punto di riferimento davvero imperdibile per insegnare davvero la storia americana in maniera diversa e creativa con l’uso intelligente delle nuove tecnologie. L’enorme database offre davvero di tutto:
da mappe storiche a video, da fotografie a trailer di film direttamente ispirati ad eventi storici di rilievo e liberamente utilizzabili per uso scolastico. La sezione “For Teachers” fornisce altri utilissimi strumenti, da moduli di apprendimento a ottimi fact-sheets e materiale pronto da utilizzare in classe completo di tabelle, domande e questionari. Bellissime soprattutto due sezioni:

eXploration, che presenta moduli interattivi divisi per periodi e per 4 grandi ere concepiti per dare agli studenti l’opportunità di fare la storia conducendo ricerche, analizzando le fonti e traendo conclusioni;
Resource Guides, che segnala in un’unica e intuitiva schermata tutto il materiale utile diviso per argomento, per periodo storico e per eventi.

Da non perdere, fra le tante altre cose, anche il Glossario, la ricca pagina di link a musei e archivi, e la pratica Enciclopedia.

Charles Dickens …come non l’avete mai visto prima :)

Posted on April 19, 2007 by

link al video

Navigando nel sito della BBC, ho scoperto tempo fa un bellissimo video in Flash curato dalla RuffleBrothers che racconta in maniera davvero divertente la biografia di uno dei più grandi scrittori di tutti i tempi, Charles Dickens, passo piacevolmente obbligato nello studio della letteratura inglese. L’animazione è davvero fantastica e originale e prevede anche una visione più dettagliata delle simpatiche scene con testo e cronologia degli avvenimenti più importanti.
Per uno studio più approfondito del grande scrittore, si rimanda ai due siti più utili e più belli nell’intero panorama del web:

David Perdue’s Page e The Dickens Project

CartoonStock (e le vignette dell’Ottocento)

Posted on April 14, 2007 by

CartoonStock è un database di oltre 100.000 vignette e illustrazioni su tanti temi che vanno dalla tecnologica alla vita di impiegati d’ufficio, medici e avvocati, firmate da oltre 350 autori. Le vignette spesso nelle prime pagine di quotidiani internazionali d’eccezione come The New Yorker, The Spectator, The Times o The Guardian, sono presentate in un facile motore di ricerca e sono liberamente scaricabili per uso privato.
Oltre ad una sezione di merchandising, il sito presenta l’interessante capitolo Vintage Cartoons, con migliaia di vignette storiche dell’Ottocento come ad esempio le illustrazioni dell'”Alice” di Lewis Carroll (qui una bella riproduzione di un pub vittoriano) e la sezione News Cartoons, dedicata a tematiche legate alla politica e agli eventi di cronaca contemporanea.

1984

Posted on April 12, 2007 by

Bello pensare che la Apple, con le sue sempre splendide campagne pubblicitarie, possa perfino diventare protagonista di una mia lezione di letteratura inglese per introdurre uno dei più celebri romanzi del mio amato George Orwell…

“1984” fu lanciato nell’anno omonimo per promuovere il Mac. Era ispirato al classico di Orwell del 1948 che raccontava l’incubo di un mondo futuro dominato dalla tirannia. Anche nel mondo informatico, a quei tempi, il rischio del Grande Fratello c’era, ed era rappresentato dalla cultura standard e dal modello Ibm.
Sulla bella storia dello spot pluripremiato della Apple, vale la pena consultare l’articolo ricchissimo di Wikipedia con link ai “dietro le quinte” e alle varie versioni dell’ad, e fra gli altri anche un altro piccolo articolo tratto da Repubblica molto ben scritto nel ventesimo anniversario della messa in onda dello spot.

“Film Education”: l’inglese attraverso i film

Posted on April 10, 2007 by

I film sono un utilissimo strumento per approfondire lo studio dell’inglese. Con la diffusione dei dvd sempre corredati dalla doppia versione in italiano e in lingua straniera, possiamo proporre nelle nostre aule trailer o spezzoni di film popolarissimi con l’utile aiuto dei sottotitoli. A volte però certe attività restano finalizzate a se stesse, come piccole parentesi ritagliate dalla solita lezione frontale con libri e quaderni che torna poi a occuparsi di grammatica e del resto del programma pianificato all’inizio dell’anno.
Film Education è un sito che aiuta a inserire quella parentesi all’interno delle nostre programmazioni, facendo sperimentare ai ragazzi l’uso della lingua inglese in maniera completa ma non sganciata dai contenuti consueti di un programma scolastico. Attraverso un comodo motore di ricerca, non solo visualizza decine e decine di film proposti in piccole schede corredate dalla “subject area” in cui presentarli ed inserirli e dalle classi a cui proporli, ma anche tantissime attività didattiche gratuite su film nuovi e popolarissimi tutte fornite in *.pdf.
Il sito è davvero bello, utile e tutto da esplorare.

aggiornamento:

anche se ufficialmente sospeso dal 2013, per le tante richieste da parte degli insegnanti il sito FilmEducation continua a restare online rendendo disponibile il materiale in archivio.

“American Literature”: due ottimi siti governativi

Posted on February 19, 2007 by

Il Dipartimento di Stato Americano USINFO fornisce una preziosa e ottima collezione di testi storico-letterari davvero utili da consultare e che rappresentano un imperdibile approfondimento per chi ne studia e insegna i contenuti.

Outline of American Literature copre, in un inglese chiaro e comprensibile, l’intero periodo storico a partire dalla prima letteratura coloniale fino ai giorni nostri. Lo studio si compone di 9 capitoli con rimandi a siti di letteratura americana suddivisi per categorie. Può anche essere comodamente scaricato in PDF per la comoda consultazione offline su computer e iPad.

USA Literature in Brief si compone di 2 parti e 14 capitoli complessivi, ed è arricchito da file audio e dalla possibilità, come il precedente, di essere anche consultato offline tramite il comodo PDF.

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Category Archives: EFL Literary Studies