“QuickDiff” è un piccolo ma utilissimo sito di correzione ortografica e grammaticale in lingua inglese. Il tool non si limita a correggere il testo in entrata, ma ne rileva in maniera chiara e immediata le imprecisioni grammaticali risultando così un ottimo strumento per studenti e insegnanti.

Ecco come utilizzarlo:

1. inseriamo nel primo box il nostro testo (Left)
2. spuntiamo la casella “Inline” per visualizzare gli errori corretti in una sezione a parte
3. cliccando infine “Compare”, in basso a destra, avremo 3 box: in Right comparirà il nostro testo corretto, in Left permarrà quello introdotto mentre nella lunga sezione in basso, “The Differences”, verranno visualizzate ed evidenziate (vedi foto) tutte le correzioni

Un tool utilissimo da consigliare nelle scuole per invitare i nostri ragazzi a non limitarsi ad una correzione superficiale dei testi, ma per proporne una ragionata ed efficace.

• prova QuickDiff

"RhymeZone" è un ottimo e validissimo strumento utile a chi studia la lingua inglese.

In un piccolo riquadro, mette a disposizione una vasta serie di dizionari: sinonimi e contrari, definizioni, rime, citazioni e anche un utile database di immagini per visualizzare immediatamente la parola inserita. Basta digitare la parola, scegliere dal menù il tipo di ricerca e poi cliccare “Go get it”.

RhymeZone comprende fra le tantissime cose anche l’ottimo "Shakespeare Search" già suggerito in questo blog, un tool utile a docenti e studenti di letteratura inglese che partendo da vocaboli, frasi, parole chiave e interi versi inseriti nel box di ricerca, ci fa velocemente risalire all’opera d’origine.

Da non perdere.

A girovagar per Internet e in siti come “Read Print”, sembrano passati 100 anni da quando per le ricerche o la tesi ci toccava sborsare un sacco fra soldi, tempo e pazienza per riuscire ad avere la copia di un libro di letteratura purtroppo disponibile solo all’estero (il prestito interbibliotecario, inoltre, richiedeva almeno 1 mese…).

“Read Print” è una proposta online veramente utile a chi si occupa di letteratura in lingua inglese. Fornisce più di 8000 testi completi di oltre 3500 autori, con grandi nomi come Wilde, Poe, Shakespeare, Dickens, e divisi in pratiche categorie che spaziano dai saggi alle short stories.

Dotato di un comodo motore di ricerca interno, “Read Print” è completo di schede biografiche degli autori, citazioni, e naturalmente una lunga lista di opere da leggere online o da cui estrapolare utili passi e citazioni utili a tesine, ricerche, approfondimenti e indispensabili per noi professori.

Una vera manna da consigliare agli studenti delle classi d’esame e a universitari. Imperdibile.

grazie a Geekissimo

“Antenati” è un bellissimo sito da tempo tra i miei link preferiti che può tornare utile a quanti sono impegnati soprattutto in questi giorni a studiare ed approfondire argomenti letterari per tesine ed esami di stato.

Il sito è vastissimo ed è diviso in 3 grandi aree di navigazione:

1. il percorso storico, con schede organizzate secondo un percorso cronologico e riguardanti la letteratura italiana e straniera
2. il dizionari biografico, con schede ad approfondimenti molto ben curati riguardanti gli autori letterari
3. il percorso geografico, con l’esplorazione della storia della letteratura in base alla nazione o alla lingua di riferimento

Il sito comprende oltre 10 mila schede di studio e analisi con altre interessanti sezioni e appendici come l’elenco dei Premi Nobel, un’area diretta riguardante le letterature extra-europee, la cronologia storica, o un percorso diviso per generi letterari (ottimo anche per insegnanti alle prese con moduli didattici diversi e innovativi).

Un bel punto di riferimento per insegnanti di letteratura e per studenti. Per cominciare, cliccate sulla guida.

tabella comparativa tra la lingua inglese e quella italiana

I miei primi passi sul nuovo pubblicizzatissimo e attesissimo motore di ricerca appena nato “Wolfram Alpha” mi hanno semplicemente lasciato a bocca aperta.

Nel giro di 5 minuti son riuscita a sapere il numero esatto dei parlanti di lingua inglese nel mondo divisi per nazioni, il tempo che faceva nella mia città natale il giorno in cui sono nata, chi erano il presidente della repubblica e il capo del governo quando ho compiuto 3 anni, quanto guadagno all’ora comparando il mio salario a quello di un mio collega in Canada, qual è la rotta e il tempo di percorrenza aerea tra la mia città e Londra, che valore nutrizionale hanno 2 tazzine di caffé, che circolazione ha il Time, quanti sono gli utenti Internet in Italia, quanto dista la terra dalla luna, che suono ha la sequenza Do Mi Fa Sol, etc etc etc….

Ideato dal geniale matematico inglese Stephen Wolfram, “Wolfram Alpha” è il nuovo rivoluzionario motore di ricerca computazionale applicato alla conoscenza capace di interpretare una richiesta dell’utente e di tradurla in pochissimi secondi in complete schede informative dense di utili statistiche, calcoli, mappe e grafici. Da poche ore online, il tool vanta già un database davvero enorme e specialistico che spazia dalla matematica alle scienze, dalla geografia alla storia, dalla biologia alle lingue, dal tempo atmosferico alla medicina. Nell’unico, microscopico istante in cui non ha saputo rispondere ad una mia domanda, mi è stata recapitata una istantanea schermata di scuse davvero carine ispirate al leggendario HAL9000 di Odissea nello Spazio:

zoom

Il sito di Wolfram Alpha è pieno di esempi, suggerimenti e video di guida al suo corretto utilizzo e non mancheranno certo nei prossimi giorni post sparsi per tutta la rete sulle incredibili capacità di questo nuovo importantissimo strumento informatico che, sono convinta, finirà tra milioni e milioni di siti preferiti nei computer di tutto il mondo per diventare una fonte immediata di verifica e ricerca, arricchita anche da link diretti a Wikipedia per un maggior approfondimento.

Rilasciato in lingua inglese e carico di nuovi e futuri miglioramenti, vale assolutamente la pena di provarlo anche se la vostra conoscenza della lingua straniera si basa su poche e semplici parole: bastano anche solo quelle perché Wolfram Alpha è capacissimo di agire in totale autonomia! Cominciate a prenderne nota e ad accertarvi che sia a portata di click sui computer delle scuole: sarà utilissimo.

• video introduttivo su Wolfram Alpha

Wikipedia è un sito che moltissimi conoscono, ma che altrettanto in moltissimi, soprattutto studenti, non sanno utilizzare a dovere limitandosi semplicemente a copiare-e-incollare i testi. In attesa delle prime lavagne interattive, che mi auguro gli insegnanti decideranno di adoperare pienamente per diventare dei veri facilitatori nell’uso delle nuove tecnologie e indirizzare i ragazzi ad acquisire la conoscenza tramite le giuste modalità e i giusti canali, segnalo questo bellissimo sito che utilizzo già da tempo e che può tornare utile ai tanti studenti prossimi all’esame di stato o ai primi esami universitari.

Si chiama “Powerset” ed è disponibile perfino come web app per iPhone. E’ uno strumento di mediazione intelligente dei contenuti di Wikipedia e propone un modo diverso e più costruttivo con cui navigare dentro il gran mare di informazioni che offre il sito. Digitato il nostro argomento, avremo a disposizione un database ragionato e suddiviso in varie sezioni, con tags e addirittura percorsi tematici già ben strutturati e pronti da personalizzare. Ecco un breve video tutorial che ne illustra le funzioni principali:

Eccone dunque qualche caratteristica più in dettaglio:

1. ogni articolo ha un box laterale, l’Article Outline, con una sintesi del contenuto per titoli di paragrafi e con la modalità “Show Factz” che presenta i fatti ancor più nei dettagli
2. tramite il box “Find” dell’Outline è possibile digitare un termine chiave e ritrovarlo evidenziato immediatamente nell’articolo
3. la barra “In this article” in alto nell’articolo presenta la sezione “Links” con tags collegati al punto esatto del testo in cui sono trattate, “Images” che isola in un sol colpo tutte le immagini presenti nell’articolo, e “Factz” – utilissima opzione che divide l’articolo per sostantivi e per verbi, davvero ottimo per gli studi in lingua inglese; per chiudere le varie sezioni basta ricliccarle
4. “From the web”, sempre sulla barra, offre collegamenti esterni a immagini e video tratte dalla rete direttamente consultabili nella pagina
5. “Highlight” è infine un minuscolo ma importantissimo tool presente in un’icona dell’Outline accanto alla modalità “Show outline/factz” che permette di evidenziare frasi e paragrafi dell’articolo per conservarlo così tra i nostri preferiti oppure inviarlo via email (l’URL dell’articolo cambia via via in base all’uso dell’evidenziatore)

Un sito veramente fatto bene, per ora disponibile solo in lingua inglese e quindi collegato a Wikipedia.org, che consiglio a studenti e soprattutto insegnanti. Veramente da sperimentare e da non perdere.

• consulta Wikipedia tramite Powerset

clicca per vedere l’esempio

Google continua a sfornare modalità di ricerca sempre più coinvolgenti e lancia il nuovo strumento “Wonder Wheel”, per ora disponibile solo in Google.com ma per questo già utilissimo a chi si occupa di lingua inglese ed è in questi giorni alle prese con tesine d’esame ed approfondimenti.

Il tool visualizza i risultati in una mappa concettuale interattiva con voci via via sempre più dettagliate, fornendo i risultati in una colonna separata. E’ perciò possibile in ogni momento sia tener traccia delle varie voci di ricerca cliccate nel grafico o della varietà di voci disponibili che potrebbero interessarci, sia della primissima voce di ricerca che resta ferma nella mappa. Nella foto, una ricerca fatta partendo dal termine “London“.

Per raggiungere la modalità “Wonder Wheel“, basta seguire questi semplici passaggi:

1. da Google.com digitiamo il nostro termine di ricerca
2. nella nuova pagina, clicchiamo “Show options” mostrato sotto il logo
3. dal menù laterale, clicchiamo “Wonder wheel” nella sezione Standard view

Ottimo e consigliatissimo a insegnanti e studenti.

“GradeSaver” è un sito che offre schede di analisi e approfondimento culturale in lingua inglese su autori e opere letterarie più note, aiutando studenti delle scuole superiori,  universitari, docenti e appassionati ad organizzare i dati in maniera ordinata e schematica.

Fornite online gratuitamente ma disponibili in versioni ancora più estese anche in formato pdf a prezzi veramente modici (acquisto consigliato a biblioteche scolastiche e universitarie), le guide sono veramente ben scritte e interamente curate dagli studenti della prestigiosa Università di Harvard. Ogni testo o autore è presentato in un comodo menù a discesa che include:

• panoramica biografica sull’autore
• trama di un’opera con temi principali, analisi e riassunti dei capitoli
• analisi dei personaggi
• questionari di verifica, essay questions, e altro ancora

Un ottimo punto di riferimento pensato per gli studenti americani, ma che noi docenti italiani di Lingua Inglese, o studenti impegnati nel prossimo esame di stato e nei primi esami universitari, troveremo sicuramente molto utile. Il sito va meritatamente ad aggiungersi alle altre ottime study guides segnalate in questo blog:

• CliffNotes
• Bibliomania
• SparkNotes
• Shmoop

“Absolute Shakespeare” è un sito che ho scoperto da poco e che mi affretto subito a segnalare a coloro che, per esami universitari, ricerche, approfondimenti didattici o tesine, sono alle prese con la vita e le opere del grande autore inglese.

Il sito è davvero pieno di risorse: cenni biografici, tantissime notizie sul Globe Theatre, bibliografia completa, curiosità di ogni tipo, tantissime citazioni diventate immortali, e soprattutto

1. Shakespeare Plays, con i testi completi e i riassunti di tutte le opere teatrali
2. Sonnets, tutti i 154 sonetti
3. Pictures, bellissima collezione di dipinti d’epoca che ritraggono Shakespeare e scene famose tratte dalle sue opere più note
4. Timeline, utilissima cronologia
5. Summaries, una selezione di opere con riassunti dettagliati e commento

Molto bella anche la sezione “Films” che segnala tutti i film ispirati alle opere shakespeariane utili da mostrare in aula. Da non perdere, infine, il Glossario, dizionario monolingue completo di tutti i termini inglesi dell’epoca.

Per altre utili guide e studi shakespeariani, ricordo i post:

• No Fear Shakespeare
• Shakespeare Search

]]> http://quicktips.edublogs.org/2009/04/26/absolute-shakespeare-ottima-e-completa-risorsa-scolastica-online/feed/ 0 http://quicktips.edublogs.org/2009/04/21/news-timeline-interessante-tool-di-ricerca-in-arrivo-dai-google-labs/ http://quicktips.edublogs.org/2009/04/21/news-timeline-interessante-tool-di-ricerca-in-arrivo-dai-google-labs/#comments Tue, 21 Apr 2009 08:34:26 +0000 anna http://quicktips.edublogs.org/2009/04/21/news-timeline-interessante-tool-di-ricerca-in-arrivo-dai-google-labs/

Per ora è disponibile solo in versione sperimentale e in lingua inglese, ma “News Timeline” è sicuramente un tool che si annuncia pratico e di utile consultazione.

Si tratta di uno strumento informativo ben ideato che presenta i dati in maniera illustrata e cronologica. Digitata una voce di ricerca (“Add query”), possiamo visualizzarla (“show”) in base al giorno, mese, anno, decade o anche in base ad una data specifica, scegliendo anche le dimensioni (“size”)dei piccoli box infomativi.
Le fonti di ricerca vengono tratte al momento principalmente dal Time Magazine e da Wikipedia, e non mancano naturalmente i siti di ricerca che fanno parte di Google, come Images, Video o Google Books. I risultati sono poi cliccabili ed espandibili, ed è possibile navigare tra i risultati anche semplicemente trascinando orizzontalmente la barra della cronologia.

Interessante anche la funzione “News Quotes”, visualizzata nella barra di ricerca accanto al logo, che permette di isolare tutte le citazioni di un personaggio (qui un esempio su John F. Kennedy). I video disponibili, inoltre, sono integrati e possono essere visionati direttamente dal tool senza necessità di cambiare pagina.

Uno strumento di ricerca e anche di studio veramente ben concepito, ottimo da mostrare e consultare anche per panoramiche storiche e da tenere d’occhio nei suoi prossimi sviluppi.

News Timeline