“Note&Do”: utile estensione gratuita per creare post-it e appunti in Microsoft Office

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“Note&Do” è una piccola applicazione gratuita per Microsoft Office che consente di creare utili post-it per appunti visualizzabili contemporaneamente nei 4 maggiori software della suite: Word, Excel, PowerPoint e Outlook. Funziona con tutte le ultime versioni di Office: 2010, 2007 e 2003.

I post-it sono molto semplici da creare – basta un doppio click – , sono ridimensionabili e grazie alla piena funzionalità col tasto destro del mouse sono impostabili in vari colori. Se vogliamo escluderli dalla visualizzazione in uno dei 4 software, basterà cliccare l’icona dell’applicazione Microsoft corrispondente che si oscurerà.
Per mostrare o nascondere la barra di Note&Do potremo o cliccare sull’ultima icona a forma di frecce >> in alto a destra dell’applicazione oppure scegliere la scheda “AbleBits.com > Note&Do” sulla barra superiore della finestra.

Oltre ai post-it, il software comprende anche una scheda per appuntare elenchi e cose da fare (“Do”), che però non saranno visibili trasversalmente in tutte le applicazioni Office ma solo in quella creata. Le voci create possono essere spostate, spuntate e corrette. Inoltre possiamo via via annotarle come completate, evidenziate in grassetto (bold), e arricchite con segnalibri colorati.

Per saperne di più su questa utilissima applicazione, vi rimando ai link ufficiali:

Molto utile per appuntare note e idee mentre stiamo scrivendo o creando tabelle e presentazioni.

“Quick Maps”: estensione per Chrome e Firefox per visualizzare istantaneamente le mappe di Google

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“Quick Maps” è un’estensione per Google Chrome e Firefox che consiglio di non farvi mancare: puntando il mouse su una località o indirizzo trovato su una pagina web, consente di visualizzare immediatamente ciò che abbiamo selezionato in una piccola finestra di Google Maps senza lasciare la pagina in cui stiamo navigando.
La piccola finestra a scomparsa è una piccola versione del classico stradario di Google completa di tutte le modalità di visualizzazione previste: satellite, Street View, e altro. Per chi preferisce le opzioni più tradizionali, possiamo anche selezionare l’indirizzo o il luogo e poi scegliere “Search with Quick Maps” dal tasto destro del mouse.
Uno strumento di navigazione ottimo e immediato per localizzare immediatamente un luogo o un indirizzo specifico e utilissimo a scuola con lavagne interattive multimediali collegate a Internet per un’istantanea individuazione di una località.

installa Quick Maps per Chrome o Firefox

“Screen Draw”: utile estensione per Firefox per disegnare sulle pagine web

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“Screen Draw” è un interessante addon per il browser Firefox che consente in pochi click di disegnare e scrivere su qualsiasi pagina web.
Dalla piccola icona a forma di matita che rimanda al programma e che cliccheremo ogni volta che vorremo disegnare su una pagina, potremo visualizzare una serie di comandi che sono, a partire da destra:

  1. un selettore per le dimensioni del pennello da usare (più lo facciamo scorrere, più aumenterà la consistenza del pennarello)
  2. una casella per scegliere le dimensioni del carattere, con una funzione identica a quella del selettore
  3. un’icona per scegliere il colore
  4. l’icona di selezione per scegliere di scrivere usando il pennello (come nella foto)
  5. una gomma per cancellare alcune zone
  6. l’icona di selezione per scegliere di scrivere usando invece i caratteri tipografici

Presenti anche un’icona per annullare completamente l’operazione e ricominciare dal principio (“clear”, la prima da sinistra) e l’icona a forma di floppy per salvare la nostra schermata in formato immagine (png o jpg). E’ possibile impostare le preferenze di colore, dimensione e anche tipo di carattere scelto direttamente dalle opzioni dell’estensione.
Per saperne di più vi rimando alla pagina degli sviluppatori e naturalmente a quella ufficiale dell’estensione su Firefox. Utilissima per personalizzare e modificare direttamente le pagine web per siti e blog prima di scattarne un’istantanea e ottima con l’uso della lavagna interattiva collegata a Internet, per illustrare la pagina di un sito con più chiarezza grazie all’uso di strumenti grafici.

vedi anche “ScreenMarker”

“Marker.to”: utile evidenziatore multipiattaforma per le pagine web

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“Marker.to” è un’interessante estensione adatta a tutti i browser di navigazione Internet che permette di evidenziare del testo su una pagina web per individuare più facilmente i punti di un testo di nostro interesse e di inoltrare anche la pagina con tutte le nostre sottolineature a social network, email e altri browser.

Simile all’ottimo “Highlighter”, al momento non più compatibile con le ultime versioni di Firefox, “Marker.to” è davvero semplice da usare:

  1. installiamo l’estensione e riavviamo il browser
  2. sulla barra troveremo un’icona a forma di piccolo evidenziatore giallo
  3. su una pagina web, clicchiamo l’icona ed evidenziamo col mouse  tutto il testo da isolare: comparirà una piccola barra strumenti (nella foto) per cambiare il colore dell’evidenziatore, eliminare la selezione evidenziata o inoltrare il testo a Facebook o Twitter
  4. finito di evidenziare il testo, noteremo nella pagina un piccolo messaggio a forma di nota con un indirizzo univoco della pagina creata da Marker.to: potremo incollarlo in blog, mail e altre fonti per far visualizzare la nostra pagina completa di tutte le nostre sottolineature in qualunque browser senza bisogno di avere l’estensione installata in ognuno degli altri software di navigazione

“Marker.to” integra un’altra importantissima funzione: la possibilità di cancellare tutte le pagine create in un browser annullando tutto. Dalla pagina del sito “My Marker” troveremo un elenco completo di tutte le pagine evidenziate, con ora e data, e con la loro versione originale senza note (original page): per cancellarle definitivamente e renderle irreperibili, basterà cliccare sulla “x” rossa.
Un tool molto utile per recuperare temporaneamente pagine web passando da un browser all’altro nel nostro pc oppure per creare un piccolo archivio temporaneo utile per studi e ricerche. Per saperne di più, vi rimando alla pagina ufficiale del tool. Da suggerire a studenti e insegnanti.

“iWork4school”: portale con modelli gratuiti per Pages, Numbers e Keynote

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Se siete dei felici possessori di un Mac e apprezzate il pacchetto di software iWork versione ’08 o ’09, troverete sicuramente utile questo bel sito scovato in rete pieno di utili modelli per tutti i gusti, le necessità, completamente gratuiti e pronti da scaricare: iWork4school.com.

Il portale è di semplicissima navigabilità anche per chi non conosce l’inglese ed offre tantissimi modelli divisi in comode categorie nel menù laterale. Dalla barra in alto del sito, è possibile scegliere direttamente il software d’interesse per il materiale che stiamo cercando selezionando Pages (il Word del Mac), Numbers (equivalente ad Excel) o Keynote (alternativa a Powerpoint), per restringere immediatamente la ricerca dei modelli da visualizzare.

Il sito è in costante crescita e val la pena monitorarlo per scoprire via via i nuovi modelli offerti. Da inserire tra i preferiti.

Apple e le rivoluzionarie novità nel mondo dell’istruzione

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S’è svolto ieri a New York un importante evento Apple che non mancherà di suscitare interesse fra studenti, docenti e formatori appassionati di tecnologie e del loro ormai indispensabile utilizzo nella vita scolastica quotidiana.

Tre le novità presentate e tutte indirizzate all’uso del comodo e portabilissimo iPad:

  1. iTunes U, sezione nota dell’Apple Store dedicata ai podcast e al materiale didattico di scuole e università, che ora diventa una vera e propria applicazione-bacheca con cui seguire passo passo il programma di un insegnante in una prospettiva completamente interattiva e multimediale: sarà infatti possibile scaricare aggiornamenti e cliccare sul materiale audio e video indicato dall’insegnante proprio come facciamo adesso con iTunes
  2. iBooks Author, la novità più bella, un programma per Mac completamente gratuito e decisamente rivoluzionario con cui dare la possibilità a tutti di creare un vero e proprio libro multimediale destinato all’utlizzo sugli iPad completo di foto, video, flashcard per la ripetizione, glossario, animazioni interattive, presentazioni e anche verifiche: ottimo per docenti e per organizzare le proprie dispense con cui integrare le lezioni in classe
  3. iBooks 2, l’inevitabile aggiornamento della nota applicazione iBooks presente su tutti i Mac e gli iPad che consentirà di visualizzare tutti i libri interattivi creati con iBooks Author o messi in vendita sullo Store della Apple

Per saperne di più, vi rimando alla pagina ufficiale in inglese delle applicazioni presentate, ricca di video dimostrativi che valgono più di qualsiasi spiegazione, e ai tantissimi articoli che stanno riempiendo in queste ore le pagine web di giornali e riviste.

“PDF-FolderMaker”: ottimo programma per organizzare i pdf in cartelle con applicativo per iPhone/iPad

“PDF-FolderMaker” è un ottimo programma gratuito che permette di organizzare tematicamente i nostri file pdf in comode cartelle per consultarli in modo più immediato e ordinato e raggrupparli in un unico file.
Il software è molto intuitivo, completo di numerose opzioni per ricomporre a piacere l’ordine dei documenti caricati o rinominarli, ed è accompagnato da un utilissimo applicativo per iPad, iPod e iPhone sempre gratuito per avere sempre a disposizione il nostro file nella stessa identica struttura composta dal programma sul pc. “PDF-FolderMaker” si rivela utilissimo per riordinare e compattare collezioni di file, ad esempio tutta la documentazione aggiuntiva fornita ad una classe a completamento e approfondimento delle lezioni, le newsletter elettroniche che riceviamo nelle nostre caselle di posta da uffici, banche, scuole e altro, fatture relative ai nostri acquisti, oppure raccolte di riviste, manuali o quotidiani archiviati nel nostro pc.
Per saperne di più vi rimando al sito del programma e vi consiglio di seguire le chiare istruzioni riportate nel video ufficiale di presentazione qui sopra.

“Useful Charts”: grafici e tabelle per sintesi e ricerche

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“Useful Charts” è un piccolo sito che propone una serie di grafici e tabelle per riassumere in maniera visuale e ordinata la sintesi di contenuti appartenenti a tantissime tematiche: scienze, storia, geografia, filosofia, religione e anche lo studio della lingua inglese.
La grafica di ogni tabella presentata è molto spartana, ma proprio per questo facilissima da riprodurre in programmi come Word e Powerpoint. Anche se fornito in lingua inglese, il materiale resta molto intuitivo ed è un ottimo spunto per sintesi e ricerche da proporre in classe.
Un sito da tenere d’occhio e da suggerire a insegnanti e studenti.

“Free Business Cards”: generatore online di tesserini e biglietti da visita pratico e gratuito

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“Free Business Cards” è un’applicazione gratuita fornita dal sito DeGraeve che consente di creare in pochissimi click e in modo semplice e intuitivo dei modelli di biglietta da visita, dal design pulito e minimale, pronti da scaricare e stampare in pdf.
Dalla pagina dell’applicazione, basta completare con i propri dati le caselle fornite accanto al modello proposto e prendendolo come spunto per i nostri biglietti: potremo inserire fino a 10 righe di dati, lasciare spazi per una resa grafica più ordinata, e impostare il tipo di carattere scegliendo le opzioni

  1. B per il grassetto e I per il sottolineato
  2. la lettera A per impostare 3 diverse dimensioni al carattere di una determinata riga

E’ possibile anche inserire un logo o un’immagine personalizzata (nel modello è una simpatica aragosta) caricandola online dal tasto “Upload Logo” e alla fine testare un’anteprima di quanto preparato cliccando “Preview”. Al termine sotto il modello pronto avremo il comodo tasto di “Download” per ottenere una copia del nostro biglietto su un comodo file pdf in ben 12 copie pretagliate e dalle dimensioni tipiche di un biglietto da visita (9cmx5cm). Per una resa migliore del logo, è consigliabile caricare l’immagini con dimensioni di minimo 600×600 pixel su sfondo bianco.
Un’idea molto pratica e senza grosse pretese grafiche per chi cerca cartellini identificativi pronti da inserire in badge plastificati o stand in pvc. Ottimo anche per insegnanti e personale scolastico per confezionare in pochi click dei tesserini identificativi da fornire agli alunni durante gite, escursioni e visite guidate col logo della scuola.

“Issuu”: ottimo portale per visualizzare e archiviare i nostri pdf online

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“Issuu” è un portale che sto utilizzando già da qualche settimana e che trovo davvero ben fatto e molto comodo. Si tratta di un sito che in modo completamente gratuito gestisce e ordina tutti i nostri file pdf rendendoli disponibili online e perciò comodi da recuperare da qualunque computer ci colleghiamo, un po’ come facciamo con Flickr o YouTube per l’archivio e la visualizzazione delle nostre foto e i nostri video.

Lo spazio web disponibile è molto vasto – ben 15 GB – e l’interfaccia è davvero molto bella con la visualizzazione di tutte le anteprime dei file. Caricare un documento tramite il tasto di “Upload” è un’operazione che diventa via via molto semplice, una volta presa la mano. Altrettanto semplice risulta anche spostare i vari file da una categoria all’altra, grazie al menù laterale, rendere pubblici o privati i nostri documenti, e stabilire se possono o meno essere scaricati anche da altri. Per leggerli, Issuu si serve di un ottimo visualizzatore che si attiva successivamente anche a tutto schermo una volta cliccata l’anteprima del file in bacheca ( qui un esempio con un libro segnalato tempo fa in questo blog).

Sul sito sono disponibili numerosi video-tutorial per rendere le prime operazioni più semplici e chiare. Un servizio molto utile per caricare documenti di classe, riviste, cataloghi, manuali e avere tutti i file disponibili su Internet. Per altri servizi simili, segnalo anche Scribd e SlideShare, più indicato per i PowerPoint.

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