L’utile “Educator’s Calendar” di TeacherVision.com

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“The Educator’s Calendar” è un tool piuttosto noto e presente in tantissimi siti Internet scolastici inglesi e americani molto gradito dagli insegnanti.
Si tratta di un calendario molto particolare che annota, mese dopo mese e giorno per giorno, una data o una ricorrenza particolare utile a gestire l’attività didattica vivacizzandola con tematiche attuali e rendendola molto più aderente alla realtà quotidiana. Nati per gli insegnanti inglesi e americani, i calendari elencano ovviamente date ed eventi particolarmente adatti alla loro specifica realtà territoriale, ma ciò non toglie che possano tornare molto utili anche a noi insegnanti di inglese italiani immersi quotidianamente nell’arduo ma affascinante compito non solo di insegnare la lingua straniera più diffusa del mondo, ma anche quello di suscitare nei ragazzi la curiosità di apprenderla e di imparare ad apprezzarne la cultura d’origine inquadrandola nella realtà di ogni giorno.
Uno dei migliori calendari che offre la rete è quello del sito TeacherVision, un enorme contenitore di idee, articoli e worksheets per la nostra attività didattica. E’ fornito gratuitamente in pdf e, giorno dopo giorno, elenca un gruppo di eventi con cui poter diversificare la nostra proposta didattica in lingua straniera: eventi storici, ricorrenze, compleanni di personaggi noti, e tanto altro.
Non sono mai stata una fan delle programmazioni statiche e, anzi, ho notato che esordire all’inizio di un’ora di lezione con un “Oggi in Inghilterra si ricorda quel dato evento storico” suscita nei ragazzi una curiosità maggiore di quella che quello stesso evento potrebbe dare se trattato esclusivamente in quel dato punto del programma nel solo rispetto massimo dell’ordine cronologico.
Il Calendar di TeacherVision è disponibile anche online, con collegamenti diretti a stampati specifici su quel dato argomento elencato a patto di essere iscritti al sito. Anche se non lo siamo, possiamo comunque adoperarci con brevi note sull’evento usando i nostri libri o l’enorme panorama di contenuti che offrono importanti siti di divulgazione della conoscenza come Wikipedia o Answers.
Altri calendari didattici presto su QuickTips.

Gli eleganti “racconti dipinti” di Jack Long

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Tempo fa mi sono imbattuta in una serie di dipinti molto belli ed originali. Sono i “racconti su quadro” di un giovane artista americano, Jack Long, che riproducono su tela delle vere e proprie storie circondate da un’atmosfera magica e irreale e che traggono il soggetto ritratto dalla tradizione dell’arte del racconto con l’uso di motivi ed immagini della mitologia e delle fiabe.
Ognuno dei suoi splendidi quadri ha un titolo che è in sé già una storia che in qualche modo commenta e spiega pienamente il significato dell’immagine. Nel collage che propongo sono infatti presenti:

  1. The Observer
  2. How Could It Last
  3. Building Their Home Together
  4. Helping Him Up

Il sito di Long è ricchissimo di racconti dipinti divisi in varie collezioni davvero imperdibili.
Oltre a consigliarli per trarne qualche miniatura da stampare e appendere nelle nostre case, trovo questi quadri molto utili anche in campo didattico: se siete insegnanti soprattutto della scuola primaria, provate a mostrare o a distribuire ai bambini un gruppo di quadri narranti, magari inseriti in un foglio che lasci ampio spazio per scrivere (come questo), e chiedete loro di raccontare ciò che vedono per inventarsi una piccola storia. Ottima attività anche per i più grandi, soprattutto studenti di un Liceo Artistico, per trarre spunto dal titolo di un quadro e creare brevi racconti in lingua inglese.

“A Brave New World-Wide-Web”: l’importanza del web 2.0 nella didattica

Parafrasando il noto titolo del romanzo di Huxley, l’insegnante ed educatore formativo canadese David Truss ha preparato un ottimo ed efficace PowerPoint sull’importanza della tecnologia nella didattica del Nuovo Millennio. Presentato ad un corso di formazione per insegnanti, il PowerPoint è stato poi diffuso con successo nel web e di recente anche trasformato in un video.
Da non perdere.

“The Alphabet Chart”: una bella unità didattica illustrata per i piccoli

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“The Alphabet Chart” è una proposta didattica dell’eccellente sito Carl’s Corner davvero inconsueta, semplice e bella finalizzata all’insegnamento dell’alfabeto internazionale ai bambini.
Consiste di due semplici e chiari stampati:

  1. “Shared Reading of Chart”, in formato .doc (Microsoft Word), che funziona da “guida per l’insegnante” proponendo in pochi e brevi tratti degli spunti molto interessanti su come procedere per un insegnamento efficace delle lettere
  2. “Alphabet Chart”, in formato Adobe .pdf, da consegnare ai bambini e che illustra in maniera vivace e colorata la sequenza di 26 lettere dell’alfabeto internazionale corredata da simpatiche clipart che corrispondono ad una parola inglese che inizia con la lettera a cui si riferisce

Nella guida, viene data molta enfasi alla lettura delle lettere distinte non solo per suono ma anche per forma (“leggi tutte le lettere rotonde” oppure “leggi solo le lettere più alte”). Interessante anche il “Letter Lotto”, per un ripasso delle immagini e delle consonanti, e gli “Alphabet Stickers”, ben 4 pagine piene di tutte le clipart incluse nell’attività pronte da ritagliare o incollare su altri stampati.
Un piccolo tool pronto ad adattarsi ad ogni strategia didattica e che considero davvero ben fatto anche per i bambini diversamente abili. Ottimo per un primissimo approccio alla lingua inglese.
Links:

“Calendar”: una pratica risorsa per insegnanti da Scholastic.com

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Scholastic.com è indubbiamente uno dei massimi siti al mondo dedicati alla scuola e alle risorse didattiche, ed è da tempo nella mia lista dei “preferiti”. Dispone di utilissimi consigli e articoli e di tanti stampati con idee e suggerimenti per migliorare e rendere più appassionanti le nostre lezioni.
Uno degli ultimi tools forniti in vista dell’inizio dell’anno scolastico è un pratico generatore di calendari scolastici mensili, facile da stampare e personalizzare con date, eventi e impegni. Il fatto che le intestazioni siano in lingua inglese, inoltre, non implica la sua impossibilità d’uso per altre materie.
“Calendar” è semplicissimo:

  1. attraverso il menù guidato, scegliamo mese e anno di riferimento
  2. cliccando una data, si aprirà un riquadro: scegliamo una clipart indicativa dell’impegno facendo click sulle frecce e inseriamo la nota di riferimento (“Enter task“), dando poi l’ok con “Add event“; ognuno degli eventi potrà poi essere comodamente richiamato e cancellato cliccando su “Delete
  3. dopo aver completato, andiamo avanti cliccando su “See it” e scegliamo una delle cornici proposte (poche ma chiare ed essenziali): noteremo subito l’anteprima del pratico calendario appena costruito e schematizzato in due tabelle, quella con le date e quella con gli impegni aggiunti
  4. clicchiamo su “Print it” per stampare

Un tool utile per tenere in un unico foglio un’ordinata nota di riunioni, compiti in classe e impegni scolastici di vario tipo senza invadere le nostre agende di fogliettini e appunti introvabili: ottimo da conservare nel nostro registro personale o da appendere in aula. Altri calendari-per-insegnanti nei prossimi giorni in arrivo su QuickTips 😉

“The Art of Teaching”: una bella collezione di massime dedicate agli insegnanti

“The Art of Teaching” è una interessante collezione di citazioni in lingua inglese sul mestiere dell’insegnante che ho trovato su SlideShare. Per avviare la lettura, cliccate sul tasto ►del player oppure aspettate che il cursore del mouse al centro della schermata si trasformi nell’indicatore d’avanzamento. Possibile anche la visualizzazione a tutto schermo dal tasto “full”.

View SlideShare presentation.

“Draw & Color with Uncle Fred”: un minisito per insegnare ai piccoli come disegnare

Draw and Color with Uncle Fred

“Draw and Color with Uncle Fred” è un minuscolo ma efficacissimo sito per insegnare ai più piccoli in modo semplice e corretto a maneggiar bene la matita per creare simpatici disegni da colorare.
Ideale per maestre d’asilo e di scuola primaria e adattissimo ai bambini diversamente abili, presenta una decina di disegnini da creare per piccoli progetti scolastici, bigliettini o cartelloni, seguendo passo passo le semplici indicazioni: basta scegliere uno degli oggetti proposti (animali, piccoli personaggi) e seguire i vari step cliccando su “next“. Non è vincolante conoscere l’inglese, perché le istruzioni sono visualizzate in maniera molto chiara.
Un piccolo sito utile ad insegnare ai bambini, in pochi semplici tratti, un’iniziale arte corretta per il disegno.

QuickTips dedica questo post
ai bambini dell'”Istituto Santa Teresa” di Chieri (TO),

ringraziando di cuore le loro direttrici e maestre
per aver inserito questo piccolo blog tra i link amici

“Piano”: un tool interattivo per i piccolissimi :)

Kids Pages - Piano

Si chiama “Piano” ed è un tool davvero carino indicatissimo per le attività più disparate.
Cliccando i tasti – appositamente rivisitati e privati di diesis e bemolle per facilitare il compito – , questo piccolo pianoforte riproduce fedelmente le note in successione sonora: si possono usare il puntatore del mouse oppure le lettere della tastiera. Il suo scopo è semplicemente quello di avvicinare i piccoli al computer in modo simpatico e originale e il suo utilizzo in campo didattico ritengo sia molteplice: ottimo per i piccolissimi o i bambini diversamente abili, ad esempio, che si divertiranno imparando ad associare una lettera dell’alfabeto ad una nota oppure a prendere confidenza col mouse o ancora a improvvisare piccole melodie.
Un tool tenero e utile.

“Define It Fast”: ancora un velocissimo dizionario monolingue online

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Ancora un utile tool per chi opera nel campo della lingua inglese: Define It Fast, un velocissimo dizionario monolingue molto ricco e completo.

Le definizioni offerte e visibili già digitando il termine sono molto dettagliate e nel menù del sito è disponibile anche la sezione “Suggested Words” per ulteriori termini o espressioni simili a quella digitata. Ognuno dei sinonimi offerti all’interno di una definizione è inoltre cliccabile. Define It fast integra anche un comodo motore di ricerca interno che si poggia su Google (Web Search).

Per altri dizionari monolingue superveloci, da non perdere gli ottimi Wordki e Definr assieme ad altri validi tools come NinjaWords inseriti nella sezione EFL Wordsearch di questo blog.

Tiny Games: “Pixelagon”

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“Pixelagon” è un piccolo passatempo online dedicato non solo a chi ama i puzzle, ma anche a chi vuole migliorare a piccoli passi il proprio lessico di base in lingua inglese.
In un rettangolo viene presentata una foto tagliuzzata in piccoli pezzi: lo scopo del gioco è quello di indovinare di cosa si tratta digitando la parola del vocabolo in inglese nell’apposito box. Pixelagon offre anche qualche aiuto: gli zoom ingrandiscono i vari pezzi del mosaico per rendere più comprensibile l’immagine, mentre le lampadine rivelano la risposta quando proprio siamo a corto di idee. Esauriti gli aiuti, un altro piccolo tip è dato anche dall’etichetta di intestazione della foto che suggerisce la categoria di appartenenza dell’immagine proposta in modo da restringere il campo di ricerca per indovinare la parola giusta.
Molto carino anche da proporre a scuola per piccole gare di esercitazione sui vocaboli inglesi.