“Letter from Santa” è un simpatico ed originale tool aggiunto dai celebri Flickr Toys di Bighugelabs in occasione delle feste natalizie: si tratta di una lettera scritta da Babbo Natale proposta in una bellissima illustrazione e completamente personalizzabile, da far trovare ai nostri bambini assieme ai pacchetti sotto l’albero.

Inserire i nostri dati e il testo personalizzato è molto semplice:

1. essendo proposta in inglese, clicchiamo su “Type it myself” in modo da scriverla interamente in lingua italiana
2. scriviamo il testo nel box “Type your letter” e attiviamo con una spunta l’opzione “Add Santa’s signature below letter” per completarla con la bella firma rossa di Babbo Natale fornita dal tool assieme alle iniziali SC alla fine del foglio
3. clicchiamo “Create” e salviamo il modello nel computer scegliendo “Save“

E’ possibile anche riscriverla con “Edit” o “Start over” apportando modifiche oppure spedirla via email o salvarla in un account Flickr.
Per carta da lettere da scrivere a mano, segnalo i 6 bei modelli gratuiti forniti in pdf da MintPrintables, con o senza righe (lined/unlined) e tutti completi di buste a corredo (matching envelope) e davvero facili da ripiegare e incollare.

Anche quest’anno a pochi giorni dal Natale, propongo oltre i post già pubblicati in queste settimane, una selezione delle ormai innumerevoli belle risorse gratuite che offre il web per passare il tempo, per preparare video divertenti, per abbellire il nostro computer, per darci qualche idea per i regali di Natale e per mandare via Internet i nostri auguri più originali, segnalando anche gli “Speciali” trovati fra i migliori post dei blog che seguo.
Ne approfitto per ringraziare i tanti utenti che si sono collegati al mio blog in questi giorni seguendo i miei post di Natale, compresi quelli dedicati alle risorse didattiche, sperando che abbiano trovato quello che stavano cercando.

Sfondi e temi

• Vladstudio e Pixelgirl
  
• l’originalissimo sfondo fornito da un blog francese
• splendidi ed eleganti wallpaper da csscreme e altri 16 wallpaper ad alta risoluzione da crestock segnalati da Manuidea
• 40 wallpaper da psdtop.com segnalati ancora da Manuidea
  
• Hongkiat e 1stwebdesigner segnalati da IlariaLab
  
• Caedes, pack segnalato da Geekissimo
• Navidad.es, segnalato da MaestroAlberto
• il mio post sugli oltre 490 sfondi di Fanpop
  
• Memoclic, più di 60 wallpaper
• sfondi ad alta definizione da Hdwallpaper
• sfondi per iPhone e iPod Touch con un elegante tema dalla collezione di Vocescuola
• Christmas Theme per Windows e altri temi per personalizzare XP o Vista;
• Megapack di Natale e tante altre risorse ancora da IlariaLab

Icone e Speciali

• grandiosi packs di icone segnalati da Manuidea: natalizie, a forma di francobollo o cerchietto, set con alberelli e ornamenti, feeds a forma di palline e cappellini di Natale, e anche social a forma di pacchetto regalo
• 11 icone di Fixicons
• 23 set da Web Design Ledger
• il bellissimo toolkit segnalato da IlariaLab
  
• Iconspedia, oltre 100 icone
• Iconarchive, centinaia di icone con set come i dolcetti di Natale e la Zeus Box
• DeviantArt, un archivio maestoso (con l’originale set di quadretti di elsie432)
• Gli Speciali: MaestroAlberto, ma]estro[antonio, Dienneti, TrailerBlog

Firefox

• Add-on natalizi per Firefox con i temi Tinseltown, X-Mas anche in versione Light, il bel Xmas 1.1 e Winter Holiday Theme
• Sfondi a tema per il desktop: Happy Holidays, Merry Xmas e Foxkeh
• Un bel globo innevato con il logo di Firefox (qui tutte le anteprime)

Messenger MSN

• Pack ufficiale natalizio con emoticons e cartoline
  
• avatar, emoticons e effetti speciali per i nickname da Fedemarkez.com
• Theme Pack con avatar dinamico, sfondo e tante animoticon
• una bella collezione di gif animate, utili anche nelle email

Ecards ed etichette per i regali

• Christmas Cookie Decorator, per creare e inviare ecards a forma di dolcini natalizi
• Grow a Christmas Tree, biglietto 3D
• dagli autori della celebre parodia americana This Land, una serie di esilaranti ecards animate personalizzabili da inviare ai nostri amici: è la JibJab Sendables, che va dall’imperdibile Snowball Fight ad un’intera categoria natalizia tutta da ritoccare
• un simpatico pupazzo di neve da costruire e inviare come ecard
• il mio post sulle Gift Tags con tanti link
• un generatore di gift tags
• Office Online: risorse gratuite scaricabili per il nostro Word e già pronte da stampare con biglietti ed etichette, raggiungibili dalla tab “Modelli“, e con un assortimento decisamente più fantasioso in inglese, raggiungibile da Templates e Greeting cards > Holidays per i biglietti oppure Gift Certificates oppure Labels > Gift per etichette da metter sui regali
• un’idea originale da 3M, l’azienda che produce i Post-It: una pagina di file pdf liberamente scaricabili per confezionare in modo semplice piccole scatoline colorate per minuscoli regali, complete di bigliettino e perfino di ulteriore carta da stampare (qui un’anteprima)

Fotoritocco e video

• Fotoritocchi divertenti direttamente online da ImageChef, LetterJames, GlassGiants e PikiPimp
• Una raccolta imperdibile di video da godersi online, la Christmas VideoList edizione 2007 curata da Greedo su Fanpop (altrettanto ricca quanto quella del 2006): classici animati, film vintage, video musicali, spot pubblicitari e tanto altro
• le bellissime e raffinate animazioni di Jacquie Lawson
• auguri con le nostre foto in belle cornici da Photoframeshow
• Iniziativa simpatica e di grande successo l’anno scorso da parte di YouTube, che permette a tutti gli iscritti di scegliere un video di auguri e inviarlo ai propri amici

Musica e canzoni natalizie

• il mio post dedicato alla musica natalizia da ascoltare, cantare e scaricare
• il Christmas Party Channel di theRadio, musica natalizia non-stop
• North Pole Radio, celebre radio online
• Christmas Melody, vasta directory di radio natalizie

Nei prossimi giorni, una selezione di giochini online ispirati al Natale.

Il bel sito DLTK, specializzato in utili risorse didattiche per bambini, propone un utile generatore di Gift Tags, piccole etichette utili ad accompagnare e a personalizzare i nostri pacchetti regalo, a rendere più personali anche i piccoli lavoretti creati ad esempio a scuola in occasioni di feste e ricorrenze, e ad accompagnare con un pensiero i nostri pacchetti dell’ultimo minuto. Sono sempre più popolari e le considero molto utili, perché semplici, immediate e gratuite.

Ecco come preparare e stampare con facilità quelle per Natale:

• dalla sezione “Holiday Themes” cliccate su Christmas o Christmas (Nativity) poi “next step“, che andrà cliccato ogni volta per avanzare di pagina
• scegliete etichette in bianco e nero o già colorate
• cliccate su uno dei tanti disegni disponibili dopo averne visto un’anteprima scegliendo “preview” accanto ad ogni soggetto
• completate con il nome del destinatario (”To”) e il vostro (”From”) oppure passate al punto successivo per lasciar vuote le caselle con i nomi e personalizzarli dopo la stampa
• scegliete uno dei 4 caratteri disponibili (font), le dimensioni del testo e il colore, e date l’ultimo invio ancora una volta su “next step” per vederne l’anteprima pronta da stampare (tasto destro del mouse > stampa)

Un generatore da tenere tra i link preferiti perché ricco di segnapacchi adatti anche ad altre occasioni.

per etichette pronte da stampare, vedi “Christmas Gift Tags“

Le idee e i lavoretti con la carta trovati su Internet quest’anno sono davvero tantissimi e tutti uno più originale dell’altro. Malgrado i tempi ormai ristretti, segnalo comunque questa simpatica risorsa ecologica, ottima da proporre ai bambini e nei laboratori di sostegno per variare un po’ la solita proposta di decoupage per le palline di Natale.

Si tratta di un alberello di Natale fatto di carta di giornale ed è proposto dal magnifico sito MarthaStewart.com, una miniera inesauribile di idee da realizzare con poco ma che fanno davvero un figurone (per un piccolo esempio, date un’occhiata a questo mio post d’autunno). Alle istruzioni in inglese è stato affiancato un comodo video per seguire il progetto fase dopo fase e realizzarlo senza l’obbligo di conoscere la lingua straniera. Ecco in sintesi i vari passi:

1. procuriamoci una buona dose di vecchi giornali e riviste, un ferro per lavori a maglia e la pasta d’argilla (va bene anche il leggendario Pongo o qualunque altra cosa in grado di fare da solida base)
2. modelliamo la base creando un semicerchio e come mostrato nel video, fissiamo il ferro e infiliamo un foglio di cartoncino che regga il peso dei foglietti che inseriremo
3. ecco poi la parte più divertente e adatta ai bambini: tagliuzziamo poi i vari giornali in varie dimensioni a scalare, piegandoli di volta in volta in 2, in 4, in 6, e così via , e infiliamoli nel ferro aggiustandoli alla base come mostrato chiaramente nel video; nel video viene usata una taglierina, ma per i piccoli andranno benissimo anche le forbici per la carta (ci vorrà più tempo ma si divertiranno di più)
4. infilati tutti i foglietti, finiremo il progetto spruzzando del colore sull’alberello usando le bombolette spray (nel video d’esempio è stato scelto il bianco, ma verde sarà sicuramente più carino) e completando con della polvere argentata o glitter
5. alla fine, incolliamo una decorazione natalizia sulla punta, di quelle tipiche che appendiamo sui nostri alberi di Natale (la stellina come nell’esempio, oppure altre cose)

Un’idea molto carina che consiglio a tutti gli insegnanti di elementari, medie, sostegno e discipline artistiche, inserendola tra i “preferiti”.

Le “gift tags” sono piccole etichette utili ad accompagnare e a personalizzare i nostri pacchetti regalo, a rendere più personali anche i piccoli lavoretti creati a scuola in occasioni di feste e ricorrenze, e ad accompagnare con un pensiero i nostri pacchetti anche all’ultimo minuto.

Internet quest’anno offre una scelta molto più ampia dell’anno scorso per trovare tantissime etichette già pronte da stampare cliccandone l’anteprima visualizzata, segno che queste risorse semplici e carine cominciano ad avere una grande popolarità. Ecco tanti siti ricchissimi di materiale già pronto e per tutti i gusti, adatto a regali per grandi e piccoli:

1. FreePrintableGiftTags, la collezione di Natale
2. Hohohogifts e Family Shopping Bag per altre 20 belle etichette
3. Leehansen.com, 20 coloratissime etichette
4. Midisegni, 8 deliziosi segnapacchi e altre 3 tags da Primary Games
5. le gift tags di MomsBreak in pdf e le tags per Word da JanKThe Proofer
6. le tenerissime tags targate Disney per i più piccoli: vuote oppure con To/From prestampato
7. Celebrating-christmas, 8 etichette a tema unico
8. Kate.net, in bianco e nero o a colori (nella foto)
   
9. Noelnoelnoel, poche ma molto carine (download)
10. due deliziose bustine per accompagnare i regali (alberello o renna)
11. Merry-christmas.com, 12 bellissime tags pronte da cliccare e stampare
12. le Mini Cards di Canon Creative Park, facilissime da ritagliare e incollare con un imperdibile mini-teddy bear (per tutte cliccare sul link “A4″ e scaricare le pagine in pdf)
13. tante proposte da ChristmasIsComing e quelle da colorare di Activity Village
    
14. design in stile vittoriano da AllThingsChristmas (1, 2, 3)
15. le tags di BillyBear4Kids, semplici e carine,e quelle da colorare di Crayola

Da ricordare anche le etichette di Office Online, pronte da scaricare in Word, sia in italiano che in versione originale in lingua inglese con più ampia scelta (cliccate sull’anteprima e poi su “Download”), e quelle quest’anno fornite anche da Google Documenti, solo per gli iscritti alla posta elettronica di @gmail: scelti i segnapacchi, basta cliccare su “Use this template” e personalizzarli con i nostri dati da “edit/modifica”.

Nei prossimi giorni, un comodo generatore di etichette e un tutorial per Word.

vedi anche le etichette di Sugarloop

Cercando del materiale sul Giorno del Ringraziamento, mi sono imbattuta in questo delizioso “papercraft” fornito da un sito di cui torneremo a parlare: MarthaStewart.com.

Si tratta di un semplice file gratuito in pdf pronto da stampare, ritagliare ed incollare (seguendo le chiare istruzioni, le linee tratteggiate e il modello fotografato), utile a ravvivare un semplice vassoio di cioccolatini autunnali come ad esempio quelli a forma di noce o di castagna che si vedono spesso in bar e negozi di dolci, e che si presta anche ad altre cose ideali per la scuola: segnaposto, decorazione, etc.

Pur ormai ad autunno agli sgoccioli e praticamente trasformatosi in inverno con un brusco e siberiano calo delle temperature, è una risorsa sfiziosa che propongo lo stesso qui nel mio blog e che consiglio di tenere tra i preferiti. E’ davvero bella, semplice e originale, un gran colpo d’occhio

• vai alla pagina ufficiale del papercraft
• scarica il modello in pdf da stampare

I fan della Mela le inventano proprio tutte Hanno preparato dei fogli prestampati in pdf, pronti da ritagliare, con le sagome di vari prodotti della Apple, dal Mac agli iPod, che una volta piegate e incollate danno vita a dei minuscoli e simpatici fac-simile degli originali.

Il più gettonato è il taglia-e-incolla del primo leggendario Mac, tutti gli altri possono essere scaricati da qui.