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Chi passa molto tempo al computer e ama ascoltar la radio, troverà certamente utile poterlo fare comodamente restando davanti allo schermo sentendo le frequenze più amate direttamente dagli altoparlanti del pc. La maggior parte delle maggiori radio italiane ha ormai il suo sito Internet, ma la rete offre altri modi per passare da una frequenza all’altra senza necessariamente cercare l’homepage delle radio, trovare il tasto play e aspettare che i programmi Windows Media Player o Real Player siano in grado di aprirsi e intercettare lo streaming senza intoppi.

Esistono indubbiamente siti molto validi come Streema - recentemente segnalato da Maestroalberto - oppure Iheard (vedi questo post) che rendono la ricerca della nostra emittente radio preferita davvero semplice e veloce, ma spesso il database di questi pur utili motori di ricerca di radio online si concentra su moltissime radio straniere e poche italiane, peraltro difficili da reperire in rete.

Una delle modalità più complete, veloci e adattissima anche a chi non è molto pratico di computer, è fornita dall’ottimo VLC Player, più volte suggerito in questo blog (digita “VLC” nel search box di questo blog). Oltre ad essere un eccellente player gratuito di qualsiasi file audio e video, fornito di tutti i plug-in e codec addizionali possibili e immaginabili, consente di ascoltare qualunque radio in streaming semplicemente copiando-e-incollando lo speciale indirizzo Internet della frequenza web, che generalmente inizia con il protocollo “rtsp” opure “mms”. Ecco come fare:

1. scaricare VLC Media Player da questo link
2. installato il programma, dal menù File selezionare “Apri flusso di rete“
3. selezionare la voce http/https/ftp/mms oppure rtsp a seconda dell’indirizzo web della radio che vogliamo ascoltare, e nella casella corrispondente inseriamo l’URL completo della stazione italiana scegliendola tra questi che ho raccolto via via in rete:

Radio Uno ……………. rtsp://live.media.rai.it/broadcast/radiouno.rm

Radio Due …………….. rtsp://live.media.rai.it/broadcast/radiodue.rm

Radio Tre ……………… rtsp://live.media.rai.it/broadcast/radiotre.rm

Radio 105 ……………… mms://151.1.245.6/1 oppure http://www.105.net/Player04/105fast.asx

Radio 101 …………….. mms://live.r101.it:1755/redundant/r101v.wma

Radio Capital ……… mms://live.mediaserver.kataweb.it/capital?MSWMExt=.asf

Radio Italia ……… mms://radioitalia.wm.p1.str3.com/rditalia

Radio DJ …….. mms://live.mediaserver.kataweb.it/radiodeejay?MSWMext=.asf

RTL ………. mms://151.1.245.36/rtl102.5lq/

RDS ……………. mms://fastreal.fastweb.it/RDS

Radio Kiss Kiss……………. http://str2.creacast.com:80

* RadioNation ……………. http://www.radionation.it:9000/

Radio 24 ……………. mms://62.196.2.90/Radio241

Radio Montecarlo ……………. http://www.radiomontecarlo.net/rmc_fastweb.asx

Una volta dato l’ok, VLC attiverà subito lo streaming. Non è sicuramente un sistema comodissimo dato che non ho ancora scoperto come memorizzare in automatico la lista delle radio e che quindi ci forza a inserire questa lista in un file del Notepad pronto da aprire e consultare, ma è decisamente il più semplice. Provatelo.

* Qui gli altri canali della bella RadioNation (grazie Fran ).

Spesso l’icona del volume del nostro computer - un piccolo altoparlante giallo - scompare misteriosamente dalla barra del nostro dekstop e per chi non dispone di una tastiera per computer fornita di comodi tasti per controllare il volume, non è certo un’impresa facile andare a ritrovare all’interno del sistema l’esatta finestra con cui far ricomparire l’icona e tornare a riattivarla e controllarla.

Ci viene incontro un minuscolo programmino di 290 Kb che rende le cose davvero molto semplici e pratiche: VolumeTouch per XP, completamente gratuito e facilissimo da gestire. Una volta installato, vicino all’orologio di Windows compare una piccola icona rosso/verde che basterà cliccare col tasto destro del mouse per avere sempre a disposizione questi utili controlli:

1. Open Volume Control apre la finestra generale di controllo di Windows che, altrimenti, saremmo costretti a cercare nei lunghi meandri del sistema operativo
2. Open Sound Recorder attiva con un click il Registratore di suoni
3. Adjust Audio Properties ci conduce alla finestra delle Proprietà, da cui potremo deselezionare “Icona volume sulla barra delle applicazioni” per gestire completamente i suoni dal più pratico VolumeTouch senza visualizzare più l’altoparlante di default di Windows

Tra le altre voci incluse in VolumeTouch ci sono la scelta di scegliere comodamente tra 3 combinazioni di tasti o col mouse per gestire il volume del nostro computer, il comodo “Mute” per disattivare completamente il volume con un click, le skin per visualizzare al posto del piccolo bottone rosso/verde di default anche altre 4 icone. Davvero un ottimo tool.

“Soundflavor” è un nuovo motore di ricerca mp3 che, a differenza di altri simili tool online, presenta aspetti davvero belli e inconsueti che ci portano a spasso nel mondo della musica di tutti i tempi.

L’interfaccia è molto bella e minimale, con la possibilità di cercare brani o tramite la toolbar oppure cliccando sulle icone “Browse” e “Lyrics” per viaggiare all’interno dell’enorme database o per generi oppure per contenuto del testo. Sia l’icona per generi che la “lyrics” contengono numerosi sottomenù con la possibilità perfino di cercare brani in base al tema trattato o al mood generale del testo, cosa ottima per chi cerca un sottofondo musicale preciso e adatto ad esempio a slideshow fotografici o presentazioni in PowerPoint.
La vera ricchezza di Soundflavor sta però in un altro aspetto: dall’icona “Decade” (…felicissima che di default sia stato scelto il 1970 ) è possibile infatti intraprendere entusiasmanti viaggi nella musica che coprono tutto il secolo. Cliccando su un periodo, viene proposta una pagina con decine di brani già impostate in una appassionante playlist: scegliendo “Play this page” si aprirà un piccolo player in pop-up che darà il via ad una juke-box session con audio e video - spesso davvero storici - dei pezzi proposti (nella foto, un giovanissimo Elvis nel suo leggendario “Hound Dog” ).
L’opzione “View song list” visualizzerà l’intera playlist senza fermare l’ascolto e dandoci la possibilità di scegliere liberamente i brani da ascoltare o riascoltare senza vincolo a seguire l’ordine fornito. Inoltre, dal momento che il player non è integrato nel browser, potremo continuare a navigare in Soundflavor alla ricerca di altra musica.

Tra le tante caratteristiche tutte da esplorare, spicca infine la scheda “Flavor Filters“, presente in ogni pagina, che consente di effettuare ricerche mirate e più dettagliate scegliendo perfino il tempo, gli strumenti musicali dominanti e altro, permettendoci così di impostare, ad esempio, una playlist composta da tutti gli storici lenti degli anni ‘60 I brani integrati in Soundflavor possono essere solo ascoltati e recuperati con links diretti su siti come iTunes. Con un’iscrizione gratuita, infine, è possibile condividerli con altri utenti e creare un bookmarking sociale delle nostre playlist.

Una vera enciclopedia interattiva della musica leggera da inserire tra i nostri preferiti o, col nuovissimo video-widget, da inserire nei nostri blog:

“TinySong” è una nuova applicazione web completamente gratuita e senza alcuna necessità di login che permette in pochi secondi di condividere interi brani musicali online. Il servizio è molto semplice da usare e si appoggia all’ottimo GroovesharkLite, enorme database di mp3 che consente l’ascolto di intere playlist direttamente su Internet con qualità audio davvero eccezionale e che ho già illustrato qui, annoverandolo tra i migliori motori di ricerca mp3.

Per condividere un brano con TinySong, basta digitare titolo o autore nel motore di ricerca. Il sito visualizzerà in pochi secondi un menù a discesa con tutti i brani trovati: basterà cliccarne uno e nella barra verrà mostrato un breve indirizzo web corrispondente alla pagina di GroovesharkLite che ospita l’mp3 desiderato.
Per comodità, TinySong copia il link in automatico appena lo clicchiamo, così non ci resterà che scegliere “incolla” dal menù del tasto destro del mouse o con la classica combinazione Ctrl+V nella nostra email, nella finestra di chat o in qualunque altro text editor per ricopiare l’URL del brano e passarlo in pochi instanti ai nostri amici che, cliccandolo, visualizzeranno questa schermata di visualizzazione e ascolto, dove ho evidenziato il nome del sito, la scheda del brano e il player integrato:

Un servizio semplice e immediato che rende completamente diversa l’esperienza di condivisione d’ascolto della musica online e che ci risparmia l’inutile fatica di inviare mp3 d’anteprima ai nostri amici: con TinySong provvederanno ad ascoltarlo immediatamente e senza più attese.

“Tagoo” è uno dei più recenti e ormai diffusissimi search engines per mp3. E’ un servizio molto ricco e versatile fornito in 3 lingue (inglese, tedesco e russo), e vanta un’eccellente velocità di ricerca e altre importanti caratteristiche che, a mio parere, lo rendono sicuramente uno dei migliori tools del suo genere fin qui esaminati. Ogni brano è presentato con varie opzioni:

1. una piccola icona verde per l’immediato download
2. il titolo cliccabile per l’ascolto automatico direttamente in un’altra scheda del browser
3. chiare e immediate informazioni sul bitrate del brano, il peso in Mb e la durata
4. un’icona che attiva l’ascolto nella pagina da un player a scomparsa
5. link all’artista e all’album, per una veloce ricerca di altri brani della stessa collezione
6. genere del pezzo e anno

Passando il cursore sul brano, inoltre, viene attivato un altro gruppo di icone con cui è possibile aprire la pagina originaria del brano, aprire il player in una nuova scheda, copiare negli appunti il link al brano (davvero comodo per l’ascolto diretto dai nostri blog) e, se siamo gratuitamente registrati al sito - cosa non obbligatoria - , inserirlo in una playlist. Il player diretto nella pagina attiva anche una barra a forma di arcobaleno in cui se vorremo, potremo anche segnalare le nostre opinioni sul brano scegliendo tra diversi “moods“: fun, romantic, aggressive, e altro.

La ricerca di Tagoo accontenta davvero tutti i gusti: possiamo digitare semplicemente un titolo o il nome di un artista, usare l’elenco alfabetico, oppure cliccando su “Advanced Search” scegliere l’album, il nome del file, il bitrate del brano o la durata. Tagoo, va ripetuto, ha una qualità di d’ascolto davvero eccellente. Da non perdere.

Per altri ottimi motori di ricerca mp3, vedi anche il mio post in continuo aggiornamento:
“Addio al peer to peer: 21 motori di ricerca mp3″

clicca per ingrandire

L’anno scorso per i suoi primi 60 anni di produzione in Olanda, il sito locale della famosa casa automobilistica Volkswagen ha preparato un tool davvero divertentissimo e dalla grafica stupenda: un amarcord fra canzoni d’epoca e leggendari veicoli prodotti dalla VW come l’amato Beetle o l’indimenticabile e coloratissimo mini Van dei megaraduni dei Figli dei Fiori

Lo scopo del gioco “Volkswagen DriveIn” è quello di ascoltare il brano proposto dal bel vinile in primo piano e indovinare a quale periodo appartiene, cliccando sul modello di auto di quel decennio.
I bellissimi e celebri brani da indovinare sono in tutto 18, tre per ogni auto. Ogni brano indovinato posiziona un disco vicino al decennio scelto e la macchina del periodo ne riprende il motivetto a suon di clacson E appena si completa un gruppo, la macchinetta arrivata per prima si stacca dalle altre per festeggiare a modo suo i suoi 10 secondi di gloria

Il sito è davvero molto bello ed è divertentissimo vedere le varie auto che ballano al ritmo delle canzoni. Per la ricchezza dei dettagli e dei particolari, bisogna aspettare un po’ prima che il tool si carichi del tutto (peraltro nel “loading” viene fornito un piccolo e veloce “ripasso” di alcuni brani d’epoca che verranno proposti durante il gioco). Inoltre, benché i comandi siano tutti scritti ovviamente in olandese, la cosa non pregiudica il divertimento nemmeno un po’: basta infatti cliccare su “speel het spel” per iniziare a giocare.

Il meritato omaggio alla storia della Volkswagen e alla musica immortale che ha accompagnato gli ultimi 50 anni merita davvero di finire tra i nostri siti preferiti con la speranza che a qualcuno non salti in mente di toglierlo dal server!!!

vai a Volkswagen Drive In

MusicPlace è una delle ormai tante piattaforme online che permettono di cercare file mp3 per procedere a download diretti consentendone anche l’ascolto in anteprima.

Nella sua homepage, il tool visualizza gli artisti top del momento in base alla nazione selezionata e a differenza di altre applicazioni, è un mashup che con l’appoggio di Flickr, di YouTube e Wikipedia fornisce davvero un completo database per ogni artista cercato, con:

1. collegamenti diretti a Wikipedia per saperne di più
2. selezione dei brani top con ascolto e download
3. collezione degli album di rilevo completi di tutte le tracce
4. foto originali ed inedite scattate dai fan e tratte da Flickr
5. video di riferimento da YouTube

Dei tanti motori di ricerca mp3 disponibili ormai online, il nuovissimo e già popolarissimo Grooveshark Lite ha davvero una marcia in più.

Dall’interfaccia davvero bella e semplice da navigare, propone infatti:

1. una eccellente qualità d’ascolto degli mp3 davvero notevole
2. una ricerca veramente completa dei file per titolo, artista, album, playlist preparate da altri utenti e per genere, per ascoltare online senza pause perfino interi cd o brani casuali dell’intero repertorio di un artista o di un genere
3. la memorizzazione della nostra ricerca per tenere sotto controllo l’intero percorso effettuato segnalando i file in base a vere e proprie categorie come se stessimo sfogliando la nostra personale collezione di mp3 nel nostro abituale media player
4. la possibilità di creare playlist e quindi scegliere prima comodamente tutti i file da ascoltare e avviare poi una loro riproduzione automatica con funzioni di “repeat” e “shuffle”, continuando a navigare nel sito senza che il player integrato si interrompa!

L’opzione “Recent” visualizzata nella homepage tiene inoltre traccia di tutti brani ascoltati da quando abbiamo aperto il browser di ricerca. Ogni brano trovato, inoltre, al termine della riga di visualizzazione è accompagnato da 3 piccole icone che permettono di ascoltare subito il brano, inserirlo nella playlist e aprirne una scheda con maggiori informazioni e tags. Grooveshark prevede anche la possibilità di una registrazione gratuita che offre:

• il download dei brani
• la possibilità di salvare le nostre playlist
• l’autoplay della playlist creata
• la creazione di una raccolta online di tutti i nostri mp3 per condividerli con altri utenti

Davvero un tool online notevole da tenere sotto controllo, che promette ulteriori miglioramenti e che va meritatamente ad aggiungersi alla lista di mp3 search engines segnalata in questo post qualche tempo fa.

“Windows Live Writer” è una nota applicazione (di cui questo blog ha già parlato qui) che ci aiuta a scrivere i post dei nostri blog con più completezza di tools e strumenti di editing. Il suo duplice vantaggio è sia quello di farci lavorare in modalità WYSIWYG, visualizzando direttamente in anteprima e mentre scriviamo la grafica finale che avrà il post, sia quello di permetterci di scrivere e salvare delle bozze o postare articoli programmati per una certa data senza aver per forza bisogno di aprire l’editor del nostro blog server.

Il Live Writer è completo di tutto - categorie, tags, inserimento immagine con l’applicazione diretta di vari effetti - ed è in costante miglioramento grazie all’uso di tanti plug-in esterni (qui un altro link di raccolte). Quelli integrati, raggiungibili dal menù “Inserisci” dell’editor, includono facili modi per aggiungere collegamenti, immagini, tabelle, tag, video e mappe (stradale e aerea). Tra i plug-in esterni migliori, segnalo:

Foto

1. Polaroid Picture, per inserire una foto completa di un bell’effetto “Polaroid”, personalizzabile in varie dimensioni e con la possibilità di integrare anche un breve testo
2. Flickr4Writer, per aggiungere con facilità le foto di Flickr nel nostro post sia cercandole nel database generale che inserendo il nome utente con tag e categorie, e sceglierle di integrarle in vari formati
3. WebSnapr, per inserire piccole anteprime di siti e blog semplicemente indicandone l’indirizzo web e con la possibilità di aggiungere anche un piccolo titolo, settare le dimensioni, inserire o meno il bordo e determinare l’apertura del collegamento in una nuova pagina. Davvero utilissimo.
4. SnagIt Screen Capture, per creare veloci screenshots e integrarli subito nel nostro post

Media

1. Insert Video, per integrare con facilità video da YouTube, Google Video, MySpace, Yahoo! e altri
2. Now Playing, per aggiungere velocemente nel nostro post il titolo del brano che stiamo ascoltando mentre scriviamo (supporta i principali player come Winamp, Windows Media Player e iTunes)

Emoticons

1. MSN, Yahoo and Custom Smileys, per integrare le famose faccine che ci fanno compagnia nei nostri principali programmi di messaggistica online
2. Spaces Emoticons, icone di vario genere

Utilities

1. Blog This for Firefox, un add-on integrato nel favoloso browser di casa Mozilla per inserire nel text editor del Live Browser il contenuto della pagina in cui stiamo navigando
2. Social Bookmarking Tags, per inserire velocemente e in modo automatico i tags ai nostri post
3. Wikipedia Link, per aggiungere un link diretto ad un voce di Wikipedia selezionando semplicemente il termine di riferimento (la voce collega al Wikipedia internazionale in lingua inglese, ma è possibile scegliere qualunque versione wiki, italiana inclusa, andando dalla toolbar del Live Writer su “Inserisci” e cliccando “Wikipedia Link”)

Un altro sito per Windows Live Writer, oltre alla pagina ufficiale, è WLW Plugins che presenta anche utili tutorial su come usare i vari plug-in.

vedi anche il post “Windows Live Writer: scrivere offline“

ColoringSite è un bel sito che offre centinaia di disegni da colorare.

A differenza di altre applicazioni online simili, permette di colorare disegni già forniti e pronti per essere dipinti con una serie di tools disponibili che vanno dalla semplice mano libera (freehand) ai puntini, linee rette, figure geometriche, effetto spray e archi, tutti settabili dal pennarello più sottile al più spesso e disponibili in vari colori. Basta cliccare sul piano di lavoro, scegliere i tool e cominciare a riempire il disegno usando il mouse. E’ anche possibile arricchire il disegno con un testo. I disegni sono tutti organizzati in comode categorie che comprendono festività, scuola, musica, professioni e tante altre ancora.

Davvero una bella applicazione online per i nostri piccoli alunni