QuickTips

“StreamRAI” è un ottimo e utilissimo programmino gratuito dell’italiano Fabio Ciotoli che in maniera semplice e intuitiva ci aiuta a vedere in streaming e direttamente sul nostro computer i canali RAI e Mediaset, inclusi quelli RAI ancora non raggiungibili in tantissime zone d’Italia sia per malfunzionamento del segnale che per assenza del digitale terrestre, dandoci perfino la possibilità di registrarli online.

Per utilizzarlo basta davvero poco:

1. scarichiamo il programma VLC, software gratuito indispensabile per il funzionamento di StreamRAI e che consiglio da tempo a tutti perché in grado di riprodurre qualsiasi tipo di file multimediale (qui il link per il download)
2. scarichiamo e avviamo StreamRAI
3. ci verrà richiesto di trovare nel computer il file “vlc.exe“, ovvero quello relativo al programma VLC
   
4. poi, dalla finestra principale del programma scegliamo uno dei canali per ora disponibili tra i 2 Mediaset Canale 5 e Italia 1, SportItalia, i 3 canali principali RAI, e gli altri raggiungibili solo attraverso il Digitale Terrestre o SKY: Rai 4, Rai Sat Cinema, Prem1um, Rai Sport+, Rai Storia, Rai Scuola, Rai News 24, Rai Gulp, Rai Sat YoYo, Rai Sat Extra e Rai Economia
5. per abilitare la registrazione durante la riproduzione del video, basta individuare la voce “Registra il programma” inserita sotto le icone dei canali e spuntarla prima di avviare il programma prescelto: il file del video registrato sarà in formato .wmv e automaticamente salvato nella cartella del programma VLC, riconoscibilissimo dalla lunga serie di numeri corrispondenti alla data e ora di registrazione del programma.

Per seguire la programmazione dei canali RAI, segnalo questa Guida ai Programmi RAI. Inoltre, se avete problemi di visualizzazione del formato 16:9 con qualche canale, basta seguire questi passi:

• dal menù di VLC, scegliete “Video > Proporzioni“
• cliccate il formato 4:3 per ottimizzare la visione

Il software è molto veloce nella ricezione dei canali e, dal momento che è ancora in versione sperimentale 0.3, promette ottimi e continui cambiamenti. Mi auguro che in futuro venga inserita la possibilità di avviare la registrazione direttamente da un player integrato senza necessità di avere nel computer VLC. Utile e da tenere d’occhio perché costantamente aggiornato e ricco di novità.

• vai alla pagina del programma

“Quick PDF Tools” è un’utilissima e interessante utility gratuita che consente di gestire i pdf in maniera semplice e immediata. Una volta installato, il programma si utilizza completamente dal tasto destro del mouse e consente una numerosa varietà di opzioni:

1. “PDF Preview” permette la visualizzazione di una comoda anteprima del file PDF senza necessità di aprirlo
2. “Edit PDF properties” modifica le proprietà del file cambiandone velocemente titolo, autore e altro
3. “Edit initial view” crea l’immagine iniziale del PDF senza aprirlo
4. “Add/Remove open password”aggiunge o rimuove password
5. unisce più file in un unico PDF tramite l’opzione “Merge selected files”, che si abilita in automatico se selezioniamo 2 o più documenti
6. trasforma un’immagine in PDF oppure converte il PDF in immagini .jpg o in un file di testo (“Pdf to Image/Text”)
7. “Remove all bookmarks” rimuove tutti i segnalibri

Quick PDF Tools è estremamente semplice da usare, velocissimo e decisamente utile. Qui una serie di screenshot e aiuti per usare il programma. Davvero da non perdere.

• scarica e installa il programma

“SpeedyFox” è un eccezionale programmino gratuito di soli 357 Kb che velocizza di molto la nostra navigazione con Firefox.

Firefox, che proprio in questi giorni ha compiuto 5 anni, è un browser imperdibile che continuo a consigliare da tempo a tutti in sostituzione del più lento e macchinoso Explorer: punti di forza sono la completa personalizzazione attraverso i cosiddetti addons (estensioni) così come la sua indubbia praticità e velocità rispetto al browser della Microsoft. Col tempo, e soprattutto con le numerose estensioni gratuite installate, anche Firefox finisce col perdere velocità diventando molto più lento.

SpeedyFox è veramente un’utility da non perdere che velocizza i tempi di Firefox di ben 3 volte, ed è semplicissima da utilizzare perché funziona in modo autonomo ed automatico:
tutto ciò che dobbiamo fare è scaricarla, chiudere Firefox ed eseguirla cliccando il tasto “Speed Up My Firefox” (vedi foto). Al riavvio del browser noteremo subito una evidente maggior velocità nel caricamento delle pagine, nella consultazione della cronologia, con un sensibile miglioramento generale nella navigazione.

Ottima e consigliatissima.

E’ da tempo che non propongo sfondi con cui ravvivare il nostro desktop. Questo qui, davvero simpatico e originale, carino anche per il desktop dei più piccoli, l’ho trovato su deviantART ed è proposto dalla brava Diane Özdamar.

Si chiama "Smiley in Love" ed è proposto in tantissime risoluzioni sia per schermi tradizionali che wide.

• scarica lo sfondo

Di tutti i motori di ricerca capace di sostituire degnamente il pratico Google, Bubunga – che sto provando da qualche giorno con successo – è certamente quello da tenere più in considerazione anche perché fornito in lingua italiana.

Si tratta di un ottimo strumento online, completo, veloce e personalizzabile, che consente di cercare veramente di tutto e di adattare via via la ricerca a gusti e dettagli. Queste le sue principali caratteristiche generali:

1. un’interfaccia molto essenziale ed elegante che consente sia di personalizzare il buffo nome “bubunga” trasformandolo nel nostro nome personale o quello desiderato, ad esempio quello della scuola o del nostro blog – nella foto – (per farlo basta cliccare sulla scritta “Personalizza” e digitare il nuovo termine scegliendo poi “Conferma”)
2. la possibilità di personalizzare sia il colore sfumato dominante della pagina di ricerca sia l’immagine di sfondo che possiamo scegliere tra varie proposte oppure ricavare da una foto caricata dal nostro computer o dal web (per effettuare i cambiamenti, clicchiamo ancora “Personalizza”)

Oltre ai comodi link d’accesso immediato a vari account di posta online (Hotmail, Libero, GMail, Yahoo e anche il social network Facebook), possiamo effettuare ricerche generali o di immagini, video o voci enciclopediche personalizzandone nel dettaglio il contenuto. Bubunga può infatti trasformarsi in:

1. un motore di ricerca interno perché possiamo cercare un termine particolare all’interno di un sito o di un blog spuntando la voce “Sul sito” e poi aggiungendo l’indirizzo web di riferimento
2. un motore di ricerca immagini, con la possibilità di selezionare tipi di foto, dimensioni o colori dominanti o di cercarle anche all’interno di uno specifico sito
3. un motore di ricerca video, che permette anche di vedere piccole anteprime animate della voce cercata o di selezionare la lingua di riferimento
4. un motore di ricerca enciclopedica, con immediati link d’accesso anche a Wikipedia e la possibilità di vedere un’anteprima dell’articolo (Preview)

Per saperne di più e prendere confidenza con questo ottimo strumento di ricerca, basta cliccare su “Informazioni” in alto a sinistra del sito. Veramente ottimo e impostato da giorni sul mio computer come link di riferimento immediato. Consigliato e ottimo da inserire anche in siti scolastici.

Internet continua ad offrire strumenti immediati e pratici per l’ascolto e il download della nostra musica preferita senza più necessità di farci installare alcun programma.

Negli ultimi tempi sono emersi altri 2 efficaci motori di ricerca:

1. “Pepperoni MP3″, molto completo, che fornisce una piccola ed esauriente scheda informativa per ogni ricerca, con durata del brano, dimensioni del file, download, ascolto e anche liste complete con brani simili, dello stesso artista o inclusi in uno stesso album
2. “Ricerca Audio”, che oltre l’ascolto e il download e anche la possibilità di copiare-e-incollare il codice embed per rendere immediato l’ascolto del brano anche sui nostri blog

Per altri strumenti simili, vi rimando al mio post “30+ motori di ricerca mp3”.

“Oxelon Media Converter” è un piccolo eccellente software completamente gratuito che ci consente di convertire in vari formati i file audio e video direttamente dal menù del tasto destro del mouse. I formati supportati sono veramente tanti, tra cui:

• Video 3GP per telefonini, 3G2, AVI, DVD MPEG2, FLV per YouTube,  MOV per QuickTime, MP4, RM per RealPlayer, SWF per Flash, etc.
• Audio come AAC, AIFF, MP3, OGG, WAV e altri

Ecco come usarlo:

1. installiamo il programma ed i necessari plugins
2. clicchiamo col tasto destro un file audio o video e, individuate le 2 opzioni a forma di “O” colorata in rosa o blu di Oxelon (nella foto), scegliamo il formato di conversione
3. si aprirà in automatico il programma per consentirci di effettuare altre modifiche prima dell’avvio della conversione e per farci scegliere la cartella di destinazione (“Select path for saving”, che consiglio sempre di impostare a Desktop per recuperare il nostro video/audio pronto con facilità)
4. una volta impostati gli eventuali parametri, clicchiamo “Conversion” in baso a destra e in pochi secondi avremo il nostro file nel formato scelto

Il tool consente anche di:

• preparare video già pronti nel formato più adatto a YouTube (impostando AVI come formato e Width/Height alle dimensioni "320×240")
• avviare conversioni multiple in contemporanea e disattivare l’opzione di conversione dal menù del tasto destro (“Settings > Disable context menu”)
• estrarre audio da un video: clicchiamo il file video caricato nell’interfaccia del programma col tasto destro, individuiamo il suo formato audio, impostiamo lo stesso formato ricercandolo nel menù a discesa “Media Format” e poi scegliamo “Direct Stream Copy” dal menù “Audio Codec”

Ricordo infine un piccolo particolare: terminata la conversione di un file, Oxelon apre in automatico l’homepage del suo sito; per disattivare questa opzione, scegliamo “Settings” in basso a destra del programma e spuntiamo la casella “Do not open Oxelon web page after exit”.

Un software veramente indispensabile. Per saperne di più:

1. download diretto del software
2. download diretto dei plugin
3. help e screenshot

grazie a Informatica Pratica

“Font Picker” è un comodo strumento online capace di visualizzare immediatamente tutti i tipi di caratteri installati nel nostro computer consentendoci di provarli prima di sceglierne uno adatto da inserire in un testo.

Ecco come utilizzarlo:

1. collegandoci al sito, avremo subito una schermata con il numero totale dei font presenti nel computer, forniti di scritta d’esempio e nome (per avanzare e vederli tutti, basta utilizzare la freccia di scorrimento a destra del tool)
2. clicchiamo “Type here” e digitiamo il nostro testo d’esempio personalizzato per vedere immediatamente l’effetto con tutti gli altri font
3. per eliminare dagli esempi un font e avere un quadro d’insieme più sintetico ed efficace, basta cliccare la “x” presente accanto al nome del carattere

“Font Picker” può anche essere installato come programma nel nostro pc come applicazione Adobe AIR. Un tool comodo e immediato.

Per altri tool simili, segnalo anche i post:
Typetester
FontViewOK
Fonts: i programmi di managing

…e a presto per nuovi post

Halloween Avatars Icons è l’original set tematico di icone e avatar fornito gratuitamente da deleket per il sito FreeIconsDownload. Sono veramente molto carine, pronte in vari formati per personalizzare siti e blog e raffiguranti personaggi e soggetti tipici della festa di domani: fantasmi, vampiri, zucche e mostri vari, compreso il simpatico e inquietante Gomez degli Addams.

Disponibili sullo stesso sito anche i set:

• 5 Halloween Vista Icons
• 10 Halloween Pumpkin Emoticons
• 5 Halloween Emoticons Icons

Per scaricarle, basta cliccare sulla piccola icona Windows, Mac o Linux accanto alla voce Downloads. Per trovare altre icone a tema nel web, segnalo anche un elenco di ottimi motori di ricerca specializzati:

1. IconFinder
2. IconsSearch
3. IconLet
4. IconLook
5. IconSeeker
6. VeryIcon

Per un’efficace ricerca mirata di icone su Halloween, basta digitare termini come pumpkin (zucca), ghost (fantasma), haunted house (casa stregata) e altri in lingua inglese.

vedi anche il post Halloween 2009: risorse grafice e didattiche