“Oxelon Media Converter” è un piccolo eccellente software completamente gratuito che ci consente di convertire in vari formati i file audio e video direttamente dal menù del tasto destro del mouse. I formati supportati sono veramente tanti, tra cui:
Video 3GP per telefonini, 3G2, AVI, DVD MPEG2, FLV per YouTube, MOV per QuickTime, MP4, RM per RealPlayer, SWF per Flash, etc.
clicchiamo col tasto destro un file audio o video e, individuate le 2 opzioni a forma di “O” colorata in rosa o blu di Oxelon (nella foto), scegliamo il formato di conversione
si aprirà in automatico il programma per consentirci di effettuare altre modifiche prima dell’avvio della conversione e per farci scegliere la cartella di destinazione (“Select path for saving”, che consiglio sempre di impostare a Desktop per recuperare il nostro video/audio pronto con facilità)
una volta impostati gli eventuali parametri, clicchiamo “Conversion” in baso a destra e in pochi secondi avremo il nostro file nel formato scelto
Il tool consente anche di:
preparare video già pronti nel formato più adatto a YouTube(impostando AVI come formato e Width/Height alle dimensioni "320×240")
avviare conversioni multiple in contemporanea e disattivare l’opzione di conversione dal menù del tasto destro (“Settings > Disable context menu”)
estrarre audio da un video: clicchiamo il file video caricato nell’interfaccia del programma col tasto destro, individuiamo il suo formato audio, impostiamo lo stesso formato ricercandolo nel menù a discesa “Media Format” e poi scegliamo “Direct Stream Copy” dal menù “Audio Codec”
Ricordo infine un piccolo particolare: terminata la conversione di un file, Oxelon apre in automatico l’homepage del suo sito; per disattivare questa opzione, scegliamo “Settings” in basso a destra del programma e spuntiamo la casella “Do not open Oxelon web page after exit”.
Un software veramente indispensabile. Per saperne di più:
“Font Picker” è un comodo strumento online capace di visualizzare immediatamente tutti i tipi di caratteri installati nel nostro computer consentendoci di provarli prima di sceglierne uno adatto da inserire in un testo.
Ecco come utilizzarlo:
collegandoci al sito, avremo subito una schermata con il numero totale dei font presenti nel computer, forniti di scritta d’esempio e nome (per avanzare e vederli tutti, basta utilizzare la freccia di scorrimento a destra del tool)
clicchiamo “Type here” e digitiamo il nostro testo d’esempio personalizzato per vedere immediatamente l’effetto con tutti gli altri font
per eliminare dagli esempi un font e avere un quadro d’insieme più sintetico ed efficace, basta cliccare la “x” presente accanto al nome del carattere
“Font Picker” può anche essere installato come programma nel nostro pc come applicazione Adobe AIR. Un tool comodo e immediato.
Halloween Avatars Icons è l’original set tematico di icone e avatar fornito gratuitamente da deleket per il sito FreeIconsDownload. Sono veramente molto carine, pronte in vari formati per personalizzare siti e blog e raffiguranti personaggi e soggetti tipici della festa di domani: fantasmi, vampiri, zucche e mostri vari, compreso il simpatico e inquietante Gomez degli Addams.
Per scaricarle, basta cliccare sulla piccola icona Windows, Mac o Linux accanto alla voce Downloads. Per trovare altre icone a tema nel web, segnalo anche un elenco di ottimi motori di ricerca specializzati:
Per un’efficace ricerca mirata di icone su Halloween, basta digitare termini come pumpkin (zucca), ghost (fantasma), haunted house (casa stregata) e altri in lingua inglese.
Sono sempre più numerosi in rete i video forniti nel formato per Silverlight, nuovo software di casa Microsoft simile a Flash di Adobe per trasmettere video in streaming online anche in alta definizione. Non tutti i software in circolazione, però, consentono di poterli scaricare a meno che non si tratti di video YouTube.
Orbit Downloader è un eccellente programma gratuito che compensa questa impossibilità, consentendo oltre che il download di video Silverlight e YouTube anche tante altri utili opzioni compresa quella di scaricare video in Flash, SWF, WMV e anche video da Flickr. Ecco qualche piccolo suggerimento per impararlo ad usare:
scaricato il software, vedremo sul nostro browser e vicino all’orologio di Windows due piccole icone a forma di freccia
clicchiamo l’una o l’altra e spuntiamo l’opzione “Enable Grab” dalla prima e “Enable GetIt” e Grab++ dalla seconda
a questo punto, aprendo la pagina che ospita il video e facendolo partire, avremo diverse opzioni per scaricarlo: cliccando l’icona comparsa nel nostro browser, spostando il cursore del mouse sul video e cliccando la piccola icona "GetIt” che verrà visualizzata in automatico, e altri metodi che impareremo a conoscere
Ecco un breve tutorial d’esempio con un file di YouTube:
Per visualizzare i video scaricati, spesso in formato FLV, consiglio di usare il fantastico VLC, un player gratuito e leggero di cui ho parlato tempo fa, in grado di leggere file audio e video di qualsiasi formato. “Orbit Downloader” è anche un ottimo acceleratore di download, velocizzando moltissimo i tempi di scaricamento.
"Accents" è un piccolo e utilissimo software gratuito per Windows in grado di rendere la gestione dei caratteri tipografici speciali davvero molto più veloce e più pratica, evitandoci di andarli a cercare con percorsi lunghi e non semplici nella “Mappa Caratteri” del computer.
L’utilizzo è molto semplice:
scarichiamo il programmino dal suo sito ufficiale (leggerissimo e di soli 205kb) e apriamolo: una piccola icona accanto all’orologio di Windows ne segnalerà il funzionamento
per ottenere in automatico i caratteri speciali, non dovremo fare altro che cliccare di seguito dalle 3 volte in poi la lettera scelta fino a che non comparirà il carattere speciale desiderato, comodamente visualizzato in una piccola etichetta
per settare in maniera personale e autonoma i vari caratteri speciali, basterà cliccare l’icona del programma col tasto e aprire il file “Settings” dove saranno elencate tutte le combinazioni preimpostate, ad esempio: “a” digitato 3 volte di seguito darà come prima combinazione “å”, digitato 4 volte darà “ä”, e così via; per cambiare le combinazioni, basterà seguire i semplici esempi e salvare il nuovo file Settings
Un programma che trovo personalmente utilissimo e indicato soprattutto a chi è spesso alle prese con testi stranieri che fanno uso di accenti acuti, dieresi, e altro. Per tools simili online, consiglio anche CopyPastCharacter, da tempo fra i miei siti preferiti e a portata di mano.
Web Photo Resizer è un pratico e noto strumento online gratuito e senza registrazione che, in pochi click e in maniera facile e intuitiva, consente di applicare diversi effetti base alle nostre foto su hard disk per migliorarle e alleggerirne le dimensioni per poterle più facilmente inserire in siti, blog o inviarle via email.
Tra gli effetti applicati ci sono:
la riduzione del peso della foto (resize: nella foto d’esempio, una piccola foto alleggerita di oltre la metà del suo peso originario di oltre 38Kb e ridotta di oltre il 60% con le dimensioni lasciate intatte)
il ritaglio (crop)
l’applicazione di un maggior contrasto (sharpen)
la riduzione del formato (new size: width / height)
la rotazione (rotate)
la conversione in bianco/nero (monochrome)
l’aggiunta di uno o più bordi colorati (border)
E’ anche possibile applicare una maggiore o minore qualità d’immagine ed effettuare altri cambiamenti sulle tinte dominanti della foto. Per cominciare, basta caricare un’immagine dal nostro hard disk nella casella “Upload an image” e divertirsi poi a personalizzarla cliccando di volta in volta “Apply changes” per effettuare le modifiche e vedere un’anteprima. Per annullare tutto, è disponibile l’opzione “Start over”.
Per definire colore e altezza del bordo, basta inserire un valore compreso tra 0-99 nelle voci “Border” e “Pad” (i bordi più esterni), e tra 0-9 per “Edge” (bordo più interno) e scegliere un colore tra quelli forniti cliccando la casella accanto ai valori numerici. L’opzione “no border” annulla tutto. Per memorizzare l’immagine generata nel nostro computer, basta cliccarla col tasto destro e scegliere “Salva immagine con nome”.
Il tool è molto pratico perché immediatamente disponibile online e senza necessità di esser scaricato su computer come altri programmi simili. Davvero notevole la riduzione del peso della foto, cosa che permette di salvare maggior spazio su web, hard disk, file Powerpoint o nell’invio email dell’immagine ottimizzata.
“Songr” manda a mio avviso definitivamente in pensione il peer2peer, ovvero quella serie di software come Emule, Limewire e altri usati per scambiare file audio e video con altri utenti in rete.
Si tratta di un piccolo software gratuito per Windows legato sia alla crescita continua di portali Internet da cui è possibile scaricare mp3, sia agli ormai numerosi strumenti che permettono il download dei video anche da YouTube. L’utilizzo è veramente molto semplice e il numero delle opzioni fornite è davvero ricco:
possiamo cercare un file audio o video inserendo il titolo o l’autore nella casella di ricerca in alto a destra dando poi l’invio
possiamo cliccare “Search for lyrics” per risalire ad un brano digitando qualche verso del testo, ricavare l’intero testo cliccando il titolo fornito col tasto destro “Show lyrics” oppure ascoltandone un’anteprima (“Preview”)
possiamo avviare direttamente il download di un video di YouTube inserendo l’indirizzo web dal menù “File > Download from YouTube” scegliendo poi di convertirlo in mp3 o di salvarlo come video in formato .mpg o .avi
possiamo ascoltare un’anteprima di un brano cliccando il titolo col tasto destro del mouse e scegliendo “Play” oppure copiarne-e-incollarne l’indirizzo web direttamente in un sito o in una email
I risultati forniti sono molto chiari ed essenziali con notizie su bitrate del brano (più è alto, maggiore è la qualità), durata, peso del file, e altro. Songrsi appoggia su una decina di efficacissimi motori di ricerca e siti come Skreemr, Mp3Realm o 4shared, non contiene pubblicità e promette nuove e importanti funzionalità. Ecco qualche link per saperne di più:
“ChartsBin" è un interessante sito che propone in maniera immediata e visuale dati statistici riguardanti i temi più disparati.
Per ogni mappa visualizzata, viene fornita una scheda molto ricca con commenti, fonti precise da cui è stata originata (Source), e anche un comodo codice Embed per copiarla-e-incollarla in siti e blog (”Embed the above chart as image on your site”). Per cominciare a orientarci possiamo dare un’occhiata a queste mappe già online:
Le mappe sono anche interattive per cui passando il cursore del mouse su uno stato o una parte del grafico fornito, verranno visualizzati immediatamente i dati relativi a quella determinata sezione o paese. Per cercare le categorie o le tematiche nello specifico, c’è un menù (All Categories) oppure una tagcloud alla fine dell’homepage. E’ anche possibile visualizzare i dati cercandoli in base ai più recenti, più votati, più visti e più discussi.
ChartsBin fornisce non solo mappe ma anche diagrammi (eccone un esempio sui Nobel vinti divisi per genere), ed è in continuo aumento offrendo periodicamente nuovi grafici. Il sito consentirà presto agli utenti anche di caricare le proprie statistiche. Ottimo per docenti e studenti e da tenere d’occhio.
In queste ore mi sono imbattuta in un sito davvero utilissimo, molto semplice da usare e che a differenza di altri strumenti simili, non richiede registrazione: si chiama Vorbeo e propone una piccola applicazione per inserire in siti e blog brevi sondaggi, consentendo di personalizzare in maniera immediata e molto minimale colore e numero delle risposte previste.
Ecco come fare:
in “Enter Question Text” inseriamo la nostra domanda
in “Enter Answers” aggiungiamo per ogni riga le risposte previste fino ad un massimo di 20
nel campo “Enter Text for Vote Button” personalizziamo il bottone da cliccare per dare il voto
scegliamo infine uno dei 6 colori disponibili e inseriamo le dimensioni del rettangolo (se non inseriremo niente, il poll verrà visualizzato in un piccolo e comodo quadratino ottimo da inserire nella barra di menù dei nostri blog)
al termine copiamo-e-incolliamo in modalità html del nostro sito o blog il codice giallo che verrà fornito e aggiornato man mano che inseriamo le opzioni
Le risposte ottenute saranno visualizzate in una pagina del sito di Vorbeo con la percentuale delle risposte e il numero totale dei votanti. Davvero molto carino, immediato e ottimo anche per siti scolastici Da non perdere!
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Posted by anna
