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CopyPasteCharacter è una comodissima utility online già segnalata tempo fa in questo blog e sempre presente nei miei siti più immediatamente accessibili dal browser. Si tratta di un portale che rende disponibili i caratteri tipografici non accessibili dalla nostra tastiera e comunque non semplici da ritrovare nella “Mappa Caratteri” del computer, a meno di percorsi lunghi e tortuosi.

Nel sito compaiono caratteri come frecce, frazioni, lettere straniere e simboli visualizzati in maniera chiara sia su un’unica pagina (raggiungibile dal menù centrale a discesa alla voce “All characters”), che divisi in categorie (caratteri alfabetici, numerici, simboli di valuta, simboli matematici e altro). Per copiarli-e-incollarli velocemente in un testo, basta cliccare il simbolo scelto col mouse: verrà subito evidenziato in giallo e sarà pronto da trasferire direttamente nel nostro tasto con la semplice combinazione Ctrl+V oppure tastro destro del mouse > opzione “Incolla”.

Chi lavora molto con questi simboli ha anche la possibilità di iscriversi gratuitamente al sito e creare un set personale dei caratteri più utilizzati per averli immediatamente disponibili in una pagina a sé. Davvero un ottimo e utilissimo strumento.

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Degli ormai tanti servizi che offrono spazio web gratuito per archiviare i nostri file, OfficeDrop si distingue per:

1. la possibilità di archiviare i file direttamente dal nostro scanner
2. l’ottima organizzazione dei file con comode anteprime, cartelle ed etichette
3. l’eccellente compatibilità non solo con tutti i sistemi operativi ma anche con iPhone, iPad e smartphone e tablet Android grazie alle applicazioni per desktop e per device mobili.

In queste settimane offre 5Gb completamente gratuiti al posto dei consueti 2Gb. Vi invito a provarlo perché ne vale la pena. Per saperne di più vi rimando al link della pagina ufficiale di OfficeDrop.

“FastPreview” è un piccolo e utilissimo software per Windows che sostituisce il noto PicaView, applicazione purtroppo non più in sviluppo: consente col tasto destro del mouse di visualizzare l’anteprima di un file fotografico senza necessariamente doverlo aprire e velocizzando così le nostre ricerche.

FastPreview ha 3 interessanti caratteristiche:

1. funziona praticamente con tutte le estensioni dei file grafici, dai più noti JPG, GIF, PNG e ICO ai meno diffusi TIFF, RAW e PSD per chi lavora con Photoshop
2. sotto l’anteprima, fornisce in un’utile didascalia le dimensioni originali dell’immagine e il tipo di file (nella foto d’esempio: 2848px – 2136px – JPEG (24bit)
3. permette di personalizzare la dimensione della miniatura da visualizzare col tasto destro del mouse impostata a 300×300

Per personalizzare le dimensioni della miniatura basterà cliccare la voce “FP>> Info and Settings” posizionata immediatamente sotto l’anteprima: entrati nel programma, nella casella “Thumbnails” scriveremo le nuove dimensioni a nostro piacimento negli spazi “Width (larghezza)” e “Height (altezza)”.

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“Folder Colorizer” è una delle ultime novità nel campo delle piccole utility gratuite capaci di colorare le cartelle del nostro computer per renderle più facilmente individuabili e impostare il nostro archivio in modo più ordinato.

Il suo funzionamento è molto semplice: installato il programma, basterà cliccare una cartella col tasto destro del mouse e scegliere l’opzione “Colorize” selezionando uno dei colori disponibili già predisposti dal programma. Gli altri utili comandi integrati sono:

1. “Restore original color”, per ripristinare il giallo classico delle cartelle del nostro computer
2. “Colors…”, che ci condurrà all’interfaccia del programma (nella foto) per scegliere una tinta più personale dal cerchio di colori: clicchiamolo all’interno col mouse e una volta scelta la tinta a noi più gradita potremo ridenominarla a nostro piacimento nel piccolo box “Name the style” e cliccare infine “+Add color” per memorizzarlo tra i colori disponibili

Uso didattico: “Folder Colorizer”, come tutti i programmi simili, è utilissimo non solo per il nostro computer ma anche per quelli della scuola comunemente usati da più docenti e più classi, per distinguere con più facilità e ordine tutto il materiale archiviato.

Il software è completamente gratuito e necessita solo di una email di riferimento per completare l’attivazione una volta installato nel nostro computer.

scarica e installa Folder Colorizer

vedi anche il programma “Rainbow Folders”

“Muter” è una piccola ed utilissima estensione per Firefox che consente di azzerare in un click il volume di tutte le applicazioni che stiamo vedendo e ascoltando nel browser.

Il tool si rivela preziosissimo quando ad esempio stiamo navigando in un sito tenendo aperta in un’altra scheda una pagina diversa del browser sintonizzata sullo streaming della nostra radio preferita o di un canale tv in ascolto in sottofondo. Per escludere il volume, non dovremo più riaprire la scheda e cercare l’icona altoparlante del player, ma semplicemente cliccare sulla piccola icona di Muter che sarà posizionata sulla barra di stato di Firefox, in basso (nella foto), e ricliccarla per riattivarlo. L’icona può anche essere personalizzata dalla scheda opzioni dell’estensione.

Una piccola applicazione davvero da non perdere.

“Note&Do” è una piccola applicazione gratuita per Microsoft Office che consente di creare utili post-it per appunti visualizzabili contemporaneamente nei 4 maggiori software della suite: Word, Excel, PowerPoint e Outlook. Funziona con tutte le ultime versioni di Office: 2010, 2007 e 2003.

I post-it sono molto semplici da creare – basta un doppio click – , sono ridimensionabili e grazie alla piena funzionalità col tasto destro del mouse sono impostabili in vari colori. Se vogliamo escluderli dalla visualizzazione in uno dei 4 software, basterà cliccare l’icona dell’applicazione Microsoft corrispondente che si oscurerà.
Per mostrare o nascondere la barra di Note&Do potremo o cliccare sull’ultima icona a forma di frecce >> in alto a destra dell’applicazione oppure scegliere la scheda “AbleBits.com > Note&Do” sulla barra superiore della finestra.

Oltre ai post-it, il software comprende anche una scheda per appuntare elenchi e cose da fare (“Do”), che però non saranno visibili trasversalmente in tutte le applicazioni Office ma solo in quella creata. Le voci create possono essere spostate, spuntate e corrette. Inoltre possiamo via via annotarle come completate, evidenziate in grassetto (bold), e arricchite con segnalibri colorati.

Per saperne di più su questa utilissima applicazione, vi rimando ai link ufficiali:

1. il sito di Note&Do
2. la spiegazione delle funzioni di Note
3. la spiegazione della modalità Do

Molto utile per appuntare note e idee mentre stiamo scrivendo o creando tabelle e presentazioni.

“Quick Maps” è un’estensione per Google Chrome e Firefox che consiglio di non farvi mancare: puntando il mouse su una località o indirizzo trovato su una pagina web, consente di visualizzare immediatamente ciò che abbiamo selezionato in una piccola finestra di Google Maps senza lasciare la pagina in cui stiamo navigando.

La piccola finestra a scomparsa è una piccola versione del classico stradario di Google completa di tutte le modalità di visualizzazione previste: satellite, Street View, e altro. Per chi preferisce le opzioni più tradizionali, possiamo anche selezionare l’indirizzo o il luogo e poi scegliere “Search with Quick Maps” dal tasto destro del mouse.

Uno strumento di navigazione ottimo e immediato per localizzare immediatamente un luogo o un indirizzo specifico e utilissimo a scuola con lavagne interattive multimediali collegate a Internet per un’istantanea individuazione di una località.

installa Quick Maps per Chrome o Firefox

Di solito questo blog non pubblicizza mai prodotti informatici o commerciali, ma nelle settimane scorse ho cominciato a provare con soddisfazione un efficace dispositivo capace di rendere possibile l’utilizzo di due computer diversi attraverso un unico mouse, una sola tastiera ed un solo monitor evitandoci l’odiosa macchinazione di fili da staccare e ricollegare ogni volta che abbiamo bisogno di usarne uno dei due, e soprattutto facendoci risparmiare un bel po’ di soldi.

Si chiama “KVM”, acronimo di “keyboard, video” e “mouse” (tastiera, monitor e mouse), ha un prezzo davvero modico (tra i €20 e €30) ed è facilmente reperibile non solo sui più grandi siti di commercio online (Amazon o eBay – dove ho preso il mio), ma facilmente ordinabile dal vostro negozio informatico di fiducia. Uno dei modelli più popolari è della Belkin (nella foto) e si collega ai due computer (sia desktop che portatili Microsoft o Apple a scelta) in pochi semplici passaggi.

Il dispositivo è formato da:

1. un grande connettore trapezoidale con prese per mouse, tastiera e monitor, più due piccoli slot per l’audio e il telecomando per attivare in un click il primo o il secondo computer
2. due gruppi identici di cavi (in questo caso caratterizzati dai colori giallo e verde) da collegare ai due computer mediante l’aggancio alla presa video, ad una porta USB e allo slot dove di solito inseriamo la presa audio delle casse acustiche 
3. un piccolo telecomando rotondo e a forma di bottone, caratterizzato da due colori corrispondenti al primo e al secondo computer (qui giallo e verde) e da agganciare come detto al punto 1 al grande connettore centrale

Il KVM non necessita di alcuna fonte di alimentazione e l’operazione di collegamento è davvero semplicissima. Basta agganciare al trapezio la presa video del monitor, quelle USB della nostra tastiera e del nostro mouse, e quella audio delle nostre casse acustiche, collegando poi i cavi segnalati dal colore verde o giallo del connettore centrale alle stesse prese del primo computer: una volta acceso, accertiamoci che il connettore venga rilevato in automatico e passiamo a svolgere la stessa operazione col secondo pc, collegando i cavi indicati dal colore rimanente alle porte video, audio e USB del secondo computer. Per commutare l’uso del nostro monitor visualizzando l’uno o l’altro computer a seconda delle necessità, basterà cliccare il pulsante del telecomando e il gioco è fatto.

Per saperne di più su questa tipologia utilissima di collegamento che ci permette di continuare ad usare il nostro vecchio e solido computer pieno di grandi quantità di file unitamente ad un altro, magari quello più nuovo e usato solo per navigare su Internet o archiviare esclusivamente file di lavoro, vi rimando a qualche utile link:

1. la pagina ufficiale del modello Switch2 della Belkin
2. la sezione del modello da me testato con successo: lo Switch2 provvisto di presa audio

Come ogni fine anno, ecco il mio post sulle tantissime risorse offerte da Internet per creare e stampare con facilità e in modo gratuito calendari originali e personalizzati in pochi click, ottimi per omaggiare qualcuno con un bel pensiero o anche solo per rendere più comodo e pratico il nostro quotidiano.
Ecco una lista di siti per il 2012 ormai alle porte con tante belle novità per tutti i gusti:

Calendari con foto

1. Flickr Toys con l’applicazione semplice e facile per calendari con le foto caricate dalla opzione “Upload” oppure prese da Flickr, Photobucket oppure prese da qualsiasi altro URL
2. i calendari della Canon, in tante forme e colori
3. i bei calendari di HP mensili o annuali
4. Free Photo Calendar, generatore di calendari mensili in pdf caricando una foto dal nostro hard disk
5. Tkexe Kalender, programmino gratuito facilissimo da usare e fornito anche in italiano, con tante risorse e template davvero belli (qui qualche esempio)
6. Calendar Home, con oltre 500 stampe artistiche pronte a far da sfondo al nostro calendario mensile o annuale; incluso anche un calendario perpetuo
7. CalendarsThatWork, con stampa in più formati
8. Hoover Web Design, totalmente personalizzabili
9. Mintprintables, una piccola e deliziosa collezione che si aggiornerà nei prossimi giorni
10. Great Printable Calendars, una vasta scelta di set
11. CalendarLabs, un pratico generatore di calendari mensili o annuali con belle collezioni di foto o la possibilità di caricarne una a scelta sia dal computer che da un indirizzo web
12. Photo Print Calendar, software gratuito molto semplice da usare per stampare calendari mensili in pochi click
13. Love Planet Earth, bellissimo come sempre e quest’anno dedicato alle foreste
14. Marbaro, un set di bei calendari molto pratici e ben fatti
15. Calendario dei Fiori, un piccolo e bellissimo calendario-segnalibro offerto dal bel blog “Giardinaggio Semplice“
16. Own Lover Calendar 2012, molto elegante ed originale fornito già pronto o con la possibilità di scegliere un disegno per ogni mese

Calendari per i piccoli

1. un piccolo set di coloratissimi calendari 2012 da 123newyears.com
2. Disney Calendar 2012, in formato doc o pdf
3. Vocabulary Calendar, calendario didattico per i piccoli con lessico illustrato in inglese, francese, tedesco o spagnolo (ottimo per le scuole) e accompagnato da cards per lo studio e l’approfondimento dei termini studiati
4. il calendario perpetuo di Midisegni da colorare e costruire seguendo questo esempio
5. Calendari senza data adatti ai piccolissimi pronti da personalizzare scrivendo date o mesi (molto belli quello di Winnie the Pooh e di Hello Kitty): per stamparli cliccate sull’anteprima e scaricate la foto sul pc

Planners giornalieri, mensili e annuali in b/n e vari formati

1. Printable 2012 calendars, tanti modelli pronti da stampare
2. AnnyStudio, tantissimi tipi in vari formati
3. Chandoo, modelli 2012 per Excel
4. WorksheetWorks, altra ampia scelta di modelli
5. Keep and Share, semplice generatore di calendari personalizzati
6. Donna Young, ampia collezione di calendari di tutti i tipi in doc e pdf
7. PrintFree, calendari annuali e mensili con le sezioni “Original Bold” o “Extra Bold” per stampare calendari mensili a caratteri grandi o giganti ben leggibili a distanza
8. CalendarsQuick, calendari settimanali e mensili stile “planner” con possibilità di aggiunta note
9. Calendar Maker, annuali, mensili, settimanali e giornalieri con orari e note
10. Incompetech, veramente semplice, in varie lingue e in vari formati (dal tascabile all’A3) con possibilità di scegliere l’anno
11. Time and Date, vastissima scelta
12. ePrintableCalendars, mensili fino al 2018 pronti da stampare in 4 formati (A4 verticale o orizzontale, Index card o Business card)
13. CalendarDaze, con calendari di qualunque anno e la possibilità di conoscere quali anni nella storia hanno condiviso lo stesso calendario
14. CalendarsThatWork, tanti modelli modificabili e ridimensionabili
15. Pdfcalendar, con un comodo generatore
16. Vertex42, colorati o in bianco e nero, con la possibilità di spazio per le note e fornito in altri formati
17. Mintprintables, planners dai colori delicati giornalieri o settimanali o mensili da compilare
18. CalendarLabs, ampia scelta fra mensili, annuali, e blank da completare
19. Freeology, serie di calendari mensili e uno blank da completare
20. ChartJungle, tanti semplici temi mensili
21. Marbaro, tantissime belle proposte in pdf e in Excel molto semplici e nette
22. le utilissime segnalazioni di MaestroRoberto in un bel post dedicato
23. Compact Calendar di David Seah, veramente comodo
24. HoleLifeWeekly, calendari annuali molto belli e semplici e colorati
25. About.com, tanti modelli ottimi per la personalizzazione
26. Perpetual Calendar, modello in bianco e nero formato segnalibro per scrapbooking ed idee creative
27. Calendario by Web@lx, che stampa anche onomastici festività, fasi lunari e zodiaco in 3 formati: completo, box e minimale, con o senza immagini

Da non dimenticare anche:

• i modelli per Microsoft Office (in italiano e, con una più ampia scelta, in inglese)
• i calendari mensili di Lakeshore, da colorare e perciò ottimi per i bambini

Altre idee da ricontrollare nelle prossime settimane per i richiestissimi aggiornamenti al 2012:

1. il bellissimo calendario mensile da tavolo di Mamma Felice (nella foto sopra), da ritagliare e inserire nella custodia del cd (per crearne uno personalizzato ricordo l’applicazione dei Flickr Toys con opzione CD Jewel Case)
2. l’originalissimo Thumb Calendar, calendarietto tascabile pratico e ingegnoso stampabile gratuitamente in pdf
3. il delizioso Pocket Calendar di Sam & Cheryl, da stampare su fogli colorati, piegare e incollare con ogni foglio del mese fornito di una pratica tasca dove riporre scontrini, biglietti, bollette o altro (qui le istruzioni)

“Justbeamit” è un piccolo sito che propone un’interessante ed utilissima applicazione gratuita di filesharing: permette di trasferire in pochi secondi un file da un computer all’altro senza necessità di possedere una penna USB o di inviare il file tramite email come allegato.

L’utilizzo, come mostrato nel video d’esempio, è immediato e semplicissimo:

1. carichiamo un file trascinandolo nel riquadro centrale oppure selezionandolo tramite l’icona verde “Select“
2. comunichiamo al nostro destinatario l’indirizzo web del file che verrà visualizzato al termine del caricamento e lasciamo la pagina del sito aperta
3. appena il destinatario cliccherà sul link del file, visualizzeremo il suo download
4. al termine, quando verrà visualizzato il messaggio “Transfer completed!” (trasferimento completato), potremo chiudere la pagina e il nostro file verrà cancellato dal server del sito

L’unica accortezza è quella di caricare file minori di 2 GB di peso, quindi l’applicazione è ottima per trasferire file di testo, note, appunti, piccoli video o immagini, e anche un piccolo gruppo di file mp3. Una soluzione pratica e veloce se siamo sprovvisti al momento di drive esterni o chiavette USB.

grazie a MaestroRoberto