QuickTips

Questa sera, alle 19 ore italiane, la Apple presenterà i suoi nuovi portatili, articolo che aspetto da mesi con entusiasmo. Come sempre le indiscrezioni si rincorrono e la curiosità e l’attesa sono alle stelle per tutti gli appassionati di nuove tecnologie. Ecco qualche link per seguire il live-blogging:

1. The Apple Lounge, in italiano
2. Gizmodo
3. Engadget
4. MacRumors

Approfittando di questo evento, del gran parlare che ne seguirà e anche del fatto che Edublogs, la piattaforma su cui si appoggia questo blog, proprio in queste ore è nuovamente in manutenzione per un grande e importante miglioramento dei servizi, QuickTips si ferma per 2-3 giorni. Bye bye

L’invito spedito ai giornalisti per l’Apple Event di San Francisco di questa sera, 9 settembre - ore 19.00 italiane, non lascia dubbi: Steve Jobs introdurrà qualcosa di nuovo sugli iPod.

Nell’immagine è riconoscibile la popolarissima silhouette che ha sempre contraddistinto la pubblicità degli iPod, incorniciata nella tipica schermata d’ascolto di un brano. Visibile pur se un po’ meno chiaramente anche una nuova forma del nuovo probabile Nano, cosa per cui la Rete è in fermento: in tanti affermano che questo sarà il nuovo modello: lunghissimo, magrissimo, coloratissimo. Oltre a un refresh degli iPod, con probabili ritocchi anche al Touch forse anche per il prezzo, è prevista una nuova versione di iTunes con utili novità e nuovi effetti grafici. Per seguire in diretta l’evento, ecco alcuni dei tantissimi siti che ne cureranno il live coverage:

1. TUAW
2. The Apple Lounge (in italiano)
   
3. Engadget
4. Gizmodo

Manca poco, staremo a vedere.

“Bean” è un piccolo programma per Mac che rende semplice e leggero l’editing di testi nei formati rtf, txt, html - per citare i più comuni - e capace di importare anche i file doc e xml di Word ed Excel.

Pur non constituendo un vero e proprio sostituto della suite di Office per Mac, dati i suoi limiti di importazione, è piuttosto completo, ricco di opzioni e molto valido, ottimo per chi desidera un text editor veloce e leggero per il proprio Mac. Integra un “Inspector panel” che consente di scegliere in pochi click il font da utilizzare, con colori e dimensioni, e il layout del testo. Nel piano di lavoro include un comodo zoom, il conteggio in tempo reale di pagine, parole e numero di caratteri, e altre utili opzioni come il dizionario, l’inserimento immagine o l’anteprima.

Bean è disponibile anche in versione italiana. Per saperne di più, questa l’homepage del programma.

Circa un anno fa, ho segnalato in questo blog il sito “MacTactic“, un utile e affidabile punto di riferimento per sapere quando conviene comprare un nuovo prodotto della Apple. Di recente ho scoperto un piccolo sito che in qualche modo fa l’opposto e ci aiuta a valutare in pochi click a quanto potrebbe essere rivenduto un prodotto Apple usato in modo da avere utili indicazioni sulla cifra a cui proporlo ai nostri acquirenti o anche sulla somma di partenza di un’eventuale asta su siti di vendita online come Ebay, senza rimetterci nei costi né proporre prezzi esagerati.

Mac2Sell parte dalla valutazione del prodotto secondo alcuni semplici parametri già predefiniti:

1. scegliamo dal menù a discesa il nostro mercato di vendita italiano
2. clicchiamo sulla Mela per scegliere il prodotto che vogliamo valutare tra prodotti vecchissimi come l’eMac, il Cube, i primi iPod oppure recenti come l’iPhone o il Macbook Air
3. nel passaggio successivo, selezioniamo il modello particolare, e via via altre specifiche come la RAM, la capacità dell’hard disk o dell’iPod, etc.

Al termine, la schermata con l’indicazione del valore del prodotto stabilito in base alle specifiche e all’anno di produzione, potrà essere facilmente memorizzata attraverso un link permanente.

Il sito è di indubbia utilità se non altro a farsi un’idea di quanto possa valere un prodotto Apple, ma va tenuto presente che non è possibile selezionare valori diversi da quelli preimpostati dal sistema, per cui se ad esempio abbiamo un Mac a cui successivamente abbiamo messo una memoria aggiuntiva di 4 GB, il sito non ci darà modo di valutare il suo prezzo approssimativo ma funzionerà solo sui valori 1 o 2 GB previsti dai modelli Mac di serie.
Mac2Sell è comunque utile e da tenere presente, anche perché funziona tenendo conto del mercato nazionale e dei prezzi stimati stato per stato. Include infine anche una piccola bacheca dedicata alla pagina dei prodotti ricondizionati dell’Apple Store italiano, per tenere sempre sotto controllo le ultime proposte.

“Img2icons” è un programmino utilissimo per Mac fornito gratuitamente da 3 sviluppatori italiani per convertire in icone qualunque tipo di immagine e perfino quelle in formato .psd di Photoshop.

Il software permette di scegliere se creare un file icona oppure direttamente una cartella (folder icon) con l’icona personalizzata. Per utilizzarlo, bastano pochi e semplici passi:

1. selezionato il formato e il percorso in cui verrà memorizzata l’icona (nella foto è il desktop), scegliamo un’immagine da trasformare e trasciniamola direttamente nell’area centrale del programma
2. attivando l’opzione “droplet”, è possibile trascinare e trasformare con un click tutte le foto desiderate
3. l’icona generata sarà identica all’immagine proposta sia per qualità che per formato

-> Per convertire in Windows le foto in icone, vi suggerisco il programma gratuito “Imagicon”

Sono davvero molto particolari, originali ed eleganti gli sfondi ispirati alla Mela creati da Craig Axxie. Li trovate nel suo account Flickr in tante altre tonalità e varianti, tutte molto ricercate.

…ed è pure più veloce: era ora!

Dopo una lunga attesa, anche l’Italia avrà l’iPhone, e sarà 3G. Questa la novità più grande del WWDC che si è concluso a San Francisco e che per la prima volta ho potuto seguire in direttissima grazie all’ottimo servizio live audio curato dal sito Apple Tribù e che ha accompagnato gli altrettanti ottimi liveblogging che ho scelto di seguire come sempre su MacRumors, su Melamorsicata e con un occhio ai simpaticissimi commenti degli utenti di Melablog .

L’iPhone 3G ha cambiato aspetto ed è carico di novità:

1. è più veloce grazie al wireless 3G che permette connessioni al web davvero migliorate
2. è fornito di GPS grazie a cui potremo ottenere una posizione accuratissima di dove siamo e dei luoghi in cui vogliamo andare con le indicazioni stradali necessarie
3. la scocca ha cambiato colore lasciando posto al nero e al bianco

Il keynote si è aperto con una lunga panoramica sulle tantissime aziende che hanno sviluppato splendidi applicativi per l’iPhone a prezzi davvero competitivi - da giochi spettacolari a utilities con perfino programmi per chi lavora nel campo della medicina.
Per il fortunato mercato americano, poi, il prezzo di vendita è sceso davvero tanto: $199 per il modello di 8GB rilasciato solo nel colore nero, e $299 per il modello dal 16GB fornito anche in bianco. L’iPhone sarà venduto in tantissimi nuovi paesi, inclusa l’Italia che avrà il privilegio con un’altra ventina di nazioni di vederlo finalmente commercializzato a partire dal prossimo 11 luglio.
Una doccia fredda, però, è stato il prezzo con cui sarà proposto dai gestori Tim e Vodafone (potrà essere acquistato solo nei punti vendita di questi due operatori, sperando che decidano di non imbrattarlo come al solito con i loro loghi……): dalle prime indiscrezioni si parla di 499 euro (8GB) e 569 euro (16GB) per un iPhone non legato ad alcun tipo di contratto di abbonamento o legato esclusivamente ad un’unica sim card. Nelle prossime settimane poi arriveranno maggiori notizie sui piani tariffari proposti.
Certo che costa….. , ma andrà sicuramente a ruba ed è comprensibile: a quel prezzo vengono venduti i maggiori smartphone fin qui prodotti che sembrano già vecchi a confronto di ciò che è alla fine l’iPhone - un telefono rivoluzionario, dalla grafica eccezionale e innovativa e dalle funzionalità esclusive; un iPod widescreen che permette una visione di foto e video senza precedenti; e un completo browser di navigazione Internet con cui possiamo accedere in ogni momento e in 1 secondo da dovunque.

All’iPhone, sono andate ad aggiungersi anche un altro paio di novità interessanti:

1. l’annuncio di un prossimo refresh del sistema operativo Mac: Snow Leopard
2. il debutto di un servizio web di Apple completamente rinnovato che va a sostituire mac.com: mobileme. Fornisce ben 20 GB di spazio online ad un prezzo annuale di 79 euro, ha eccellenti funzionalità che lo trasformano praticamente in un desktop online e fruibile da iPhone, computer Mac o Pc per un aggiornamento in parallelo e in contemporanea di tutti i dati presenti nel nostro account, e permette velocissime modalità di trasferimento dati, bellissime gallerie fotografiche e un modo di gestire la posta e le nostre email davvero semplificato.
   Dimentichiamoci, praticamente, le vecchie affollatissime webmail a cui siamo abituati, spesso piene di troppi banner pubblicitari e soprattutto non pratiche da gestire da un telefonino. Con un account me.com e un iPhone, potremo ad esempio scattare una foto e inviarla online con un click pronta per essere vista subito da qualunque computer. Davvero pratico.

Per maggiori (e decisamente più professionali ) notizie su queste belle novità del grande Steve Jobs, non perdetevi il keynote che potete vedere online o scaricare da iTunes come podcast:

clicca

Tra poche ore prenderà il via uno degli eventi Apple più attesi, la Conferenza Mondiale degli Sviluppatori che si terrà come sempre al Moscone Center di San Francisco.

Come ogni anno e come per ogni evento Apple, non si contano i rumors su quelle che potranno essere le novità che ha in serbo Steve Jobs, entusiasta già per l’enorme aumento delle vendite nel 2008 dei prodotti Mac. Oltre alle considerazioni sull’ormai certo arrivo dell’iPhone in Italia (finalmente!!! ), il sito AppleInsider riporta un’indiscrezione di MacRumors che prevede un possibile ritocco estetico ai notebook per completare l’operazione “make-up” dei nuovi Mac iniziata con il restyling del sistema desktop. Secondo MacRumors, il bianco e nero scelto per i piccoli MacBook dovrebbe essere soppiantato dal silver con tastiera nera a isola, con un cambiamento anche del materiale sostituendo il policarbonato con i più ecologici alluminio e acciaio, ormai segno distintivo di quasi tutti i prodotti Apple, e integrando il nuovo TrackPad. Il MacBook Pro vedrebbe poi un restyling non solo della tastiera ma anche della cornice dello schermo, in linea con il nuovo iMac:

Possibile, pare, anche un ritocco estetico e delle specifiche anche per il Mini, splendido desktop purtroppo molto sottovalutato e trascurato dalla Apple ma amatissimo in tutto il mondo per la possibilità di entrare nel mondo Mac e di fruire delle ottime potenzialità di un nuovo sistema operativo da affiancare a Windows senza dover rinunciare al proprio monitor e alla propria tastiera.

Ho acquistato il mio prima sistema Apple nel dicembre scorso, appunto un Mac Mini che non rivenderò mai , e sono rimasta completamente soddisfatta. Continuo ad usare in parallelo anche XP, pur avendo da parte una versione di upgrade a Vista mai aperta, ma la curiosità che mi spinge a insistere sull’utilizzo piano piano esclusivo dei prodotti della Apple continua ad essere tanta.
Come non pochi utenti, ho solo qualche riserva riguardo la risoluzione degli schermi, perché la visione ottimale per me oscilla tra i monitor 4:3 a 1024×768 e per i 15,4” a non più di 1280×800. Oltre questi valori, comincio a soffrire la stanchezza come molti altri utenti che utilizzano il computer più che altro per leggere e lavorare con text editors, e lo sforzo di lettura diventa enorme tanto da farmi desistere dall’acquisto di un completo iMac per continuare a navigare felicemente col mio chiaro monitor Sony 17”.

Nell’ambito dei portatili, da mesi rifletto sulla possibilità di affiancare al mio ottimo anche se vecchiotto VAIO serie FS (15,4” a 1280×800) anche un più pratico MacBook per la scuola, piccolo, leggero e abbastanza spazioso da integrare il software Parallels per l’utilizzo di qualche applicazione Windows. La possibilità che il silver sostituisca l’elegante bianco del MacBook 13.3” (unico formato Apple che troverei più adatto perché con risoluzione del monitor a 1280×800), non mi dispiace affatto, se non fosse per quella non proprio piacevole tastiera a isola… E comunque, da fan profana, quello strano Mac che fa capolino dalle prime foto del Moscone Center di San Francisco, ha uno schermo panoramico che per me non assomiglia affatto a quello di un Macbook o un Macbook Air…

Mancano ormai poche ore alle novità: staremo a vedere. Alcuni links per seguire l’evento alle 19.00:

1. ottimo Live da Macnn
2. Liveblogging su Melamorsicata
3. Liveblogging su TheAppleLounge
4. Coverage su MacRumorsLive
5. Coverage di Macity

Intanto l’Apple Store online ha magicamente appeso - e con largo anticipo rispetto ai soliti tempi - il celebre post-it che preannuncia nuove sorprese….

Che Matt Groening, il geniale creatore dei Simpson, fosse un grande estimatore della Apple è un dato di fatto certificato da numerose tracce riconoscibili anche all’interno delle sue animazioni.

Un vecchio fan del Groening pre-Simpson del bellissimo fumetto “Life in Hell”, precursore di Homer e delle sue avventure che hanno conquistato tutto il mondo, ha raccolto di più: ecco infatti un raro e breve volumetto disegnato per la Apple nel 1989, completamente sfogliabile online, che affronta in maniera ironica il tema dei computer e di quanto fosse al tempo necessario cominciare a capirne l’importanza e la necessità.

Molto godibile e anche un po’ nostalgico

Il mio lento cammino di migrazione verso il mondo Mac prosegue calmo e sereno, affiancando da qualche mese XP al Mac OS X di Leopard. Chi è alle prese per la prima volta con un Mac dopo anni di Windows, e non è praticissimo di computer, avrà trovato qualche difficoltà con lo screencapture, a prima vista un po’ improbabile da effettuare visto che sulla tastiera della Apple manca il classico tasto “Print” a cui siamo abituati su Windows. Ecco come risolvere con 2 modi semplicissimi.

Screencapture con Istantanea

“Istantanea” è una piccola utility, nascosta nel vasto mondo delle applicazioni integrate nel Mac, che cattura le schermate. Per avviarla:

1. cliccare sull’icona del Finder (la prima sul Dock, notissima per i 2 profili sorridenti che hanno fatto la leggenda dei Mac
2. scegliere “Applicazioni > Utility > Istantanea”.

Con un doppio click, l’icona del programma si posizionerà sul Dock e la topbar del Mac cambierà visualizzando tutte le opzioni dell’applicazione. Le chiare istruzioni visualizzate rendono il compito davvero semplice. Per effettuare uno screenshot, cliccare su “Scatto” e scegliere tra le varie possibilità fornite, quali

1. scatto di una piccola porzione dello schermo (”finestra”)
2. scatto del desktop intero (”schermo”)
3. “Schermo con timer”, che consente di attivare un timer e scegliere di scattare anche una piccola parte del desktop.

Screencapture con InstantShot

In rete c’è anche un altro ottimo programmino leggero, gratuito e pieno di utilissime opzioni che estende le già buone funzionalità di “Instantanea”. Oltre le 3 opzioni di base fornite dall’applicazione integrata nel Mac, InstantShot effettua

1. gli scatti multipli, un’opzione utile soprattutto per chi vuole realizzare dei tutorials
2. salva automaticamente le immagini nei formati a scelta tra jpeg, png o tiff, a differenza di Istantanea che salvandole in default solo in tiff, effettua la conversione negli altri formati soltanto dopo la visualizzazione dell’immagine nell’anteprima

Per attivare il programma, basterà cliccare sulla piccola icona a forma di forbici visualizzata sulla topbar del nostro Mac. Il menù fornito anche in lingua italiana guiderà facilmente alle varie opzioni. InstantShot può essere scaricato e installato dall’homepage del programma, fornita di una chiarissima guida.