A pochi mesi di distanza dallo straordinario lancio di Firefox 3, Microsoft risponde con una versione ancora più potenziata del già ben accessoriato Explorer 7. La versione successiva è da ieri liberamente testabile (per ora solo) in lingua inglese: è ancora in Beta, cioè non definitiva, ma promette di rappresentare davvero un ottimo passo in avanti per milioni di utenti ancora restii a provare altri browser per navigare su Internet. Explorer infatti continua a tener bene e ad essere il più utilizzato con più del 51% di utenti nonostante l’enorme e meritata avanzata di Firefox al momento ad un ottimo 42%.
Queste le novità di Microsoft per la versione 8 del suo Explorer:

1. Compatibility View, una modalità che permette con un click di migliorare la visualizzazione di siti disegnati e progettati per vecchi browser
2. Search Suggestions, ricerca istantanea basata su Live Search, Wikipedia, Yahoo!, Amazon e altri siti per visualizzare immediatamente i risultati in anteprima direttamente dalla barra di ricerca integrata: ottima anche la Visual Search che permette una rapida occhiata ad immagini e altri dati senza necessità di aprirli in un’altra scheda
3. Web Slices, un plug-in integrato davvero molto utile che permette di scegliere determinate “porzioni” della pagina in cui stiamo navigando, segnalate da una piccola icona quadrata verde, ed aggiungerle sulla barra degli strumenti per monitorarne costantemente l’aggiornamento e in un riquadro di anteprima senza necessità di cliccarle ogni volta per sapere se ci sono novità: sarà infatti l’icona a segnalarci in automatico gli aggiornamenti e l’anteprima ci permetterà in un secondo di visualizzarli senza bisogno di aprire la pagina; ottima modalità per siti come Ebay o per tenere sotto controllo le homepage dei quotidiani
4. InPrivate Browsing, una modalità utilissima per navigare su Internet senza lasciare nella Cronologia alcuna traccia della nostra attività: integra anche un sistema di blocco e potenziamento della sicurezza, evitando che programmi di terze parti intercettino dati, ed è un ottimo supporto per i computer condivisi da più utenti
5. Accelerators, un plug-in integrato che, chi usa Firefox e legge questo blog, troverà identico al componente aggiuntivo KallOut: permette infatti di velocizzare in pratiche finestre d’anteprima una innumerevole serie di risultati grafici e testuali semplicemente cliccando una piccola icona blu e seguendo le voci di menù fornite; la novità di Accelerators è che rispetto a KallOut è possibile aggiungere, eliminare e personalizzare queste voci di menù
6. SmartScreen Filter, un utile componente integrato per rafforzare maggiormente i già migliorati livelli di sicurezza di Explorer con l’immediata segnalazione di un sito non sicuro

Miglioramenti che promettono bene e che val la pena di tenere d’occhio aspettando la versione di Explorer 8 definitiva e rilasciata anche in italiano. Il vantaggio massimo? Quello che, integrando già molti plug-in e componenti aggiuntivi, rende più facile e più pratico a tantissimi utenti poco esperti di Internet e di informatica (così come a digiuno della lingua inglese 😉 ) di usufruire di miglioramenti simili ai comodi “add-on” di Firefox senza necessità di individuarli, sceglierli e installarli. Qui i links per video, approfondimenti e schede di anteprima tra cui:

• Web Slices: presentazione e video
• Accelerators: presentazione e video