Category Archives: Newbies

“Vorbeo”: pratico tool per inserire piccoli sondaggi in siti e blog

Posted on by
Reply

vorbeo poll

In queste ore mi sono imbattuta in un sito davvero utilissimo, molto semplice da usare e che a differenza di altri strumenti simili, non richiede registrazione: si chiama Vorbeo e propone una piccola applicazione per inserire in siti e blog brevi sondaggi, consentendo di personalizzare in maniera immediata e molto minimale colore e numero delle risposte previste.

Ecco come fare:

  1. in “Enter Question Text” inseriamo la nostra domanda
  2. in “Enter Answers” aggiungiamo per ogni riga le risposte previste fino ad un massimo di 20
  3. nel campo “Enter Text for Vote Button” personalizziamo il bottone da cliccare per dare il voto
  4. scegliamo infine uno dei 6 colori disponibili e inseriamo le dimensioni del rettangolo (se non inseriremo niente, il poll verrà visualizzato in un piccolo e comodo quadratino ottimo da inserire nella barra di menù dei nostri blog)
  5. al termine copiamo-e-incolliamo in modalità html del nostro sito o blog il codice giallo che verrà fornito e aggiornato man mano che inseriamo le opzioni

Le risposte ottenute saranno visualizzate in una pagina del sito di Vorbeo con la percentuale delle risposte e il numero totale dei votanti. Davvero molto carino, immediato e ottimo anche per siti scolastici 🙂 Da non perdere!

“GMail Notifier”: tool gratuito per gestire più account dal desktop

Posted on by
Reply

gmnotifier

“GMail Notifier” è un programmino che sto usando da qualche giorno per gestire in modo più semplice gli account di posta su GMail direttamente dal mio desktop e senza necessità di collegarmi ogni volta alla casella online.
Il tool, di poco più di 2 Mb, è completamente gratuito e molto facile da utilizzare:

  1. una volta installato, colleghiamoci alla nostra casella online e da “Impostazioni”, proprio in alto a destra dello schermo, scegliamo la tab “Inoltro e POP/IMAP” e assicuriamoci che sia attiva l’opzione “Accesso IMAP”
  2. torniamo al programmino e clicchiamo l’icona col tasto destro scegliendo “Add” per aggiungere nomeutente e password per i nostri account: possiamo inserirne fino a 5
  3. da lì in poi, il tool gestirà le cose per conto nostro avvisandoci quando c’è nuova posta, consentendoci di cancellare le email direttamente senza visionarle per intero (“Delete“) o anche di segnarle come “già lette” (“Mark as read“).

Altre opzioni consentite sono facilmente gestibili dalla sezione “Preferences“. Il tool controlla la posta di tutti i nostri account ogni 2 minuti, ma possiamo anche attivare un controllo manualmente sempre col tasto destro dall’icona posta accanto all’orologio di Windows, scegliendo “Check GMail Now“. Dal programma è inoltre possibile collegarci istantaneamente alla nostra casella online semplicemente con un click.

“FXCheatSheet”: convertitore di valuta tascabile e pronto da stampare

Posted on by
Reply

fxcheatsheet

Davvero bella l’idea del sito Oanda.com, interamente dedicato a monete, conversioni di valuta e trasferimento bancario. Tra i tanti strumenti a disposizione per fornire in tempo reale le diverse valute del mondo, offre l’utilissimo “FXCheatSheet” che permette in pochi click di stampare piccole e comode copie cartacee delle principali somme di denaro e del loro corrispondente valore in’un altra moneta per un calcolo più immediato:

  1. scegliamo la lingua e la data del tasso di cambio di cui vogliamo la conversione, impostando eventualmente anche l’ordine del mese/giorno/anno in un ordine a noi più familiare
  2. dalle due colonne scegliamo le valute che vogliamo confrontare
  3. clicchiamo su “Cambio ufficiale” e infine scegliamo “Create il vostro promemoria”

Nella schermata successiva avremo il foglietto, con la possibilità anche di invertire le valute, che ci visualizzerà le principali cifre monetarie per un istantaneo calcolo approssimativo di un prezzo, e il tutto secondo il tasso di cambio della giornata. Per inviare il foglietto alla stampa nel formato visualizzato, per poi comodamente ritagliarlo, sceglieremo “Stampa” dal menù File del nostro browser; per un formato leggermente più grande basterà cliccare “Print Friendly FXCheatSheet Result” e ancora “Stampa” dal menù File.
Le valute disponibili sono oltre 150 e il tool risulta davvero molto utile per chi è in procinto di partire e desidera l’immediatezza del piccolo calcolo. Ottimo anche da distribuire ai ragazzi prima di una gita o un viaggio all’estero o per far pratica con le valute straniere studiate come la sterlina e il dollaro.

“Tidy Read”: lettura semplificata delle pagine web

Posted on by
Reply

tidyread

Tidy Read è un piccolo utile strumento online che, come Readability, consente di semplificare la lettura delle pagine web rimuovendo banner pubblicitari o altri elementi per permettere una più mirata concentrazione della lettura del testo.
A differenza di Readability, Tidy Read consente la visualizzazione delle immagini. E’ inoltre compatibile con tutti i browser in circolazione, come Google Chrome, Explorer, Opera o Firefox. L’utilizzo è semplice:

  1. nella homepage, individuiamo il nostro browser
  2. trasciniamo il link “Tidy Read” sulla barra strumenti del browser oppure clicchiamolo col tasto destro scegliendo “Aggiungi link alla barra dei preferiti”
  3. quando saremo su un pagina web, basterà cliccare il bookmarklet creato per avere in pochi secondi la visualizzazione della pagina semplificata
  4. la barra orizzontale che comparirà in alto sulla pagina originata, ci permetterà di impostare i vari stili di visualizzazione, compreso il bianco e nero, le dimensioni del carattere e i margini del testo

In alternativa, è possibile anche usare il tool copiando-e-incollando l’indirizzo della pagina da visualizzare nella barra “URL” presente nella homepage del sito.
Ottimo e consigliato a laboratori di sostegno e utenti ipovedenti, con problemi di lettura, oppure poco esperti nell’uso del computer e che vogliono semplicemente concentrarsi sul testo.

“WebImager”: cattura, modifica e invia un’immagine a Flickr con un click

Posted on by
Reply

up2flickr

“WebImager” è un vecchio programmino gratuito rimasto purtroppo in versione beta che resta utilissimo per scattare un’immagine dal nostro schermo, apportare qualche piccola modifica e inviarla direttamente ad un nostro account su Flickr.
Il tool è davvero leggerissimo (solo 517 Kb) e richiede pochi semplici passi:

  1. scegliamo il tipo di screenshot effettuando una selezione dello schermo (icona verde a forma di cornice) oppure scattando un’immagine dell’intero desktop
  2. apportiamo a scelta qualche piccola modifica attraverso le piccole icone di rotazione, inserimento del cursore e il resizer per rimpicciolire l’immagine
  3. clicchiamo la freccia azzurra e, dopo aver inserito titolo e altri dettagli sull’immagine, inviamo a Flickr (ci verrà richiesta l’autorizzazione)

Per cancellare l’operazione o annullare una modifica, basta cliccare le icone a forma di freccia verde oppure di X. Possibile anche utilizzare WebImager come semplice uploader scegliendo le nostre foto presenti sull’hard disk (icona cartella) o per salvare uno screenshot (icona a forma di floppy) e modificarlo poi con altri programmi attraverso le icone copia-e-incolla negli appunti o quella di Paint. Dall’homepage del sito, è possibile infine vedere anche un breve video dimostrativo.
Comodo, utile e veloce.

“Readability”: strumento gratuito per semplificare la lettura delle pagine web

Posted on by
Reply


“Readability” è un piccolo tool gratuito che rende la lettura delle pagine web molto più semplice e facilitata, rimuovendone ad pubblicitari, banner e altri elementi, ed è adattissimo a tutti coloro che, collegandosi ad un sito, trovano difficoltà nel concentrarsi sulla lettura di un testo.
Le impostazioni del tool sono semplicissime e illustrate nel video dimostrativo:

  1. colleghiamoci alla homepage di Readability
  2. in “Select your settings” avremo 3 piccole colonne con cui personalizzare la pagina di lettura, e cioè style (stile), size (dimensioni del testo) e margin (spazi ai lati del testo); cliccando le varie opzioni per ogni categoria, avremo a disposizione l’anteprima con un testo d’esempio che visualizzerà le varie impostazioni
  3. scelte le preferenze, spostiamoci su “Add bookmarklet” e clicchiamolo col tasto destro del mouse scegliendo poi “Aggiungi ai preferiti” (se abbiamo Firefox, basterà trascinare la scritta “Add bookmarklet” direttamente sulla barra dei segnalibri).

Ogni volta che vorremo trasformare in solo-testo una pagina web, un post, un articolo di un quotidiano online, basterà cliccare “Readability“. Ottimo e indicatissimo per laboratori di sostegno e utenti con problemi di lettura, oppure poco esperti nell’uso del computer. Essendo un tool che elimina ogni pubblicità o distrazione, è adatto anche a scuola e ottimo da proporre ai ragazzi per esercizi di lettura o ricerca online nei laboratori di informatica.

prova anche “Tiny Read”

10+ set di mini icone gratuite per siti e blog

Posted on by
Reply

newicons

Il bel sito di grafica “Free Icons Web” propone da tempo una piccola collezione di icone minuscole molto carine, stile retro’, statiche o animate per siti e blog: sono in formato 16×16 e tornano utili da inserire ad esempio nei post per annunciare aggiornamenti, rimandi ad altre note, segnalare il download di un programma, un file audio o altro.
Tra i set segnalo:

  1. Email, semplici bustine da collegare al nostro indirizzo email
  2. New, da inserire in un post prima di un link ad un aggiornamento
  3. More, per rimandi e continuazioni del post
  4. Arrows, piccole frecce per segnalare ad esempio dei download
  5. Phone and multimedia, utili per file audio, video e per le foto

Per scaricare le varie icone, basta far click col tasto destro del mouse su quella scelta, scegliere “Visualizza” per accertarci di aver selezionato quella giusta e salvarla poi nel nostro computer. Anche se non abbiamo un nostro sito o un account su Internet per conservare le nostre foto, non avremo alcun problema a trasferirle nella cartella immagini dei nostri blog gratuiti essendo icone piccolissime e molto leggere.
Piccole, carine e utili.

Mac Mini: il piccoletto della Apple si aggiorna :)

Posted on by
Reply

Mac Mini 09

Da più di 1 anno affianco felicemente  il mio vecchio ma robustissimo pc ad un Mac Mini, comprato dal settore Education dell’Apple Store online.
Trattato un po’ ingiustamente da casa Apple come un computer secondario preferendo concentrarsi sui sistemi portatili a cui il Mac deve prevalentemente la sua popolarità, il Mini è in realtà un piccolo grande gioiello che permette a tutti di avvicinarsi ad un’altra concezione del computer a poco a poco, senza traumi e ad un ottimo prezzo utilizzando tastiera, mouse e monitor già in proprio possesso (anche se provare la fantastica tastiera della Apple, significa davvero non tornare più indietro per quanto è grandiosa!).
ll Mini ha da anni tantissimi fan e appassionati (capaci perfino di preparare una… torta di compleanno a tema!), vanta numerosi e frequentatissimi forum, schiere di switcher innamorati che non lo cambierebbero mai e se lo terrebbero comunque anche accanto a modelli più potenti, pool fotografici su Flickr con carrellate di istantanee sui monitor o le tastiere a cui lo si è abbinato.
Per molti utenti medi che hanno già un notebook o un buon monitor o un discreto pc desktop, rappresenta il modo più comodo per avvicinarsi ad un altro sistema operativo anche sul versante pratico, senza dover ricorrere all’acquisto di un secondo notebook certamente costoso o di un altro pesantissimo case come quello del Mac Pro della Apple, più adatto ai professionisti e sicuramente non dal prezzo abbordabilissimo. Spesso ciò che frena gli utenti comuni o i tanti miei colleghi a scuola dal passare o anche solo provare il Mac è la paura di avere una macchina che ha un sistema operativo non così diffuso come Windows, assieme all’ormai infondata paura che tanti programmi o file saranno “incompatibili”. Niente di più sbagliato: il Mini, piccolo e ultraportatile, è pienamente compatibile come gli altri Mac a tanti software Microsoft e perfino utilizzabile in contemporanea con Windows grazie a software dedicati (clicca anche qui).
Seguendo l’evoluzione del Mini fin dai suoi esordi, continuo a considerarlo un gioiellino di tecnologia, di elettronica e progettazione davvero da provare. Nella sua nuova versione, l’elegante chassis bianco e alluminio resta invariato a dispetto di chi lo voleva con contorni neri come il nuovo stile Mac (che molti amano ma che a me lascia perplessa…). Cambia la scheda grafica che diventa più potente, viene aggiunta un’altra porta USB e viene ritoccata qualche altra specifica. Il pacchettino di consegna inoltre viene riprogettato per ragioni ambientali, e il sistema operativo con cui viene consegnato è ovviamente la versione ’09 del fantastico iLife.
Se siete curiosi di entrare nel mondo della Apple, vi consiglio di non perderlo.

“Foxit Reader 3.0”: un’ottima alternativa gratuita ad Adobe PDF

Posted on by
Reply

foxit30

Da qualche settimana la Adobe, azienda del noto software Acrobat Reader per la lettura dei nostri documenti in PDF, ha comunicato gravi problemi di sicurezza e la possibile diffusione di virus sia nei Mac che nei pc tramite l’utilizzo del programma. La versione più a rischio è Adobe Reader 8.0 e, in attesa di nuove comunicazioni e aggiornamenti, si esortano tutti gli utenti a scaricare la versione 9.0, più sicura, dal sito ufficiale (clicca qui).
In questi giorni in cui sto formattando il mio computer eliminando il superfluo, ho cercato software alternativi ad Adobe trovandone uno davvero ottimo e popolarissimo, Foxit PDF Reader 3.0, che consiglio vivamente sia perché al momento sicuramente meno a rischio di Acrobat, sia perché molto più leggero (poco più di 3 MB contro gli oltre 24 MB di Adobe).
Il software è molto pratico e veloce, e consente di aprire uno o più file contemporaneamente anche solo trascinandoli nella schermata principale e leggendo l’uno e l’altro come se navigassimo tra le schede di un browser. Tra le particolarità incluse ne segnalo tre davvero utili:

  1. la barra laterale con la comoda visualizzazione delle anteprime delle pagine del documento pdf (View > Navigation Panels o “Visualizza > Pannelli di navigazione”)
  2. la possibilità di evidenziare il testo o inserire dei post-it nel documento con commenti e annotazioni, salvandolo poi come nuovo file (Tools > Commenting tools, cioè Strumenti > Commento)
  3. il text converter per visualizzare il documento in un semplice file di testo eliminando tutta la grafica in aggiunta, per una più comoda lettura o per un più semplice copia-e-incolla (Tools > Text viewer, cioè Strumenti > Visualizzatore testo)

Tra le tante altre opzioni, segnalo anche Snapshot (segnalata con l’icona di una macchina fotografica), per scattare istantanee o porzioni del file pdf visualizzato. Integrata anche la possibilità di inviare il file via email e di aprire i link inclusi nel documento direttamente nel nostro browser. Per impostare Foxit in lingua italiana, clicchiamo dalla barra principale “Language” e poi “Italian“, scegliamo “Yes” al termine del messaggio che verrà visualizzato per far partire il download della versione italiana dal sito del programma, e poi su “Done“. Chiudiamo Foxit e riavviamo. Ottimo e da provare.

“RSS”, generatore di widget con i titoli dei nostri ultimi 10 post

Posted on by
Reply

rsswidgetcreator

preparazione del widget di QuickTips 🙂

RSS di axisportal è un pratico generatore di widget per feeds che ho trovato sul sito “Yourminis“, ottimo database di piccole utilities per blog e siti web. Concepito per un portale informatico, giocandoci un po’ ho scoperto che è completamente personalizzabile e riadattabile anche ai nostri blog in pochi e semplici click.

Il tool è fornito di una comoda anteprima in tempo reale che ci mostra tutti i cambiamenti che stiamo apportando tramite il comando “Edit me“, presente anche nel piccolo menù a discesa che compare spostando il mouse a destra della barra superiore del widget. Le opzioni consentite sono davvero tantissime, fra cui:

  1. Edit feed settings consente di modificare il titolo del widget, inserire l’indirizzo del nostro feed, mostrare anteprime di poche righe per ogni voce (impostate su 3 di default) oppure scegliere di aprire il post del titolo in un’altra finestra del browser
  2. Theme Color, attivabile spostando il cursore sulla barra del titolo, permette di riadattare graficamente il widget inserendo colori anche in codici esadecimali per la barra del titolo, cambiando il colore del testo, gli angoli del tool, e perfino caricando una skin con un’immagine a scelta, ad esempio il banner in miniatura del nostro blog (opzione “More”)

Possibile anche modificare tipo di font e dimensioni del carattere, inserire un login e una password di lettura o scegliere la modalità “Minimal View” per mostrare solo il testo del contenuto. Il widget è inoltre facilmente personalizzabile in forma e lunghezza semplicemente trascinandolo dall’angolo in basso a destra. Io ho costruito il mio ricolorando la barra di azzurro per adattarla al blog, ridimensionandolo a un piccolo quadratino per ovvi problemi di spazio del mio template, intitolandolo “Ultimi post” ed eliminando la lettura delle righe di anteprima per renderlo più immediato e scorrevole.
Per copiarlo e incollarlo nei nostri blog, infine, è sufficiente cliccare “Copy Me” e scegliere il codice appropriato alla nostra piattaforma (compreso quello per incollarlo sulla Dashboard di un Mac) oppure cliccando l’icona “+” per ottenere un codice html da incollare in un semplicissimo widget testuale.

Uno strumento ottimo per mostrare ai lettori un comodo riepilogo dei nostri ultimi 10 post e davvero molto semplice da impostare e personalizzare senza necessità di installare alcun plugin nei template dei nostri blog.