“Homepagle” è un tool online che, gratuitamente e senza alcuna necessità di registrazione, permette di modificare la nostra homepage scegliendo uno sfondo e consentendo una ricerca diretta in Google, YouTube e Flickr” (…).
*** Update: purtroppo il funzionamento di Homepagle è cambiato negli ultimi tempi, e il sito è diventato caotico e pieno di sfondi caricati dagli utenti e a volte non privi di immagini discutibili.
Sito perciò non più consigliato.
“The Free On-line Dictionary of Computing (FOLDOC)” è un dizionario monolingue online che racchiude complete e ampie definizioni di acronimi, espressioni colloquiali, linguaggi di programmazione, sistemi operativi, networking e quant’altro abbia a che fare con l’informatica.
Il dizionario include anche link ad altre risorse su Internet e riferimenti a pubblicazioni e studi. Iniziato nel 1985 sotto la supervisione del Dipartimento di Informatica dell’Imperial College di Londra – uno dei più grandi e quotati della Gran Bretagna – con l’aiuto di 2000 collaboratori contiene più di 14000 definizioni ed è costantamente aggiornato, registrando circa 10000 queries al giorno.
Una risorsa gratuita e utilissima dedicata a studenti e programmatori.
“Imagery” è un valido motore di ricerca immagini per Firefox davvero molto funzionale che si propone, come altri tool online, come efficace sostituto del popolare Google.
E’ capace di mostrare velocemente fino a 100 risultati per pagina e, attraverso le “preferenze”, include:
Imagery è inoltre un motore di ricerca intelligente: memorizza in comode tabs tutte le ricerche effettuate permettendoci così di tener traccia delle foto trovate. Scorrendo il mouse sulle anteprime delle immagini, avremo tre opzioni riassunte in 2 piccolissimi quadratini colorati: visualizzarle nella loro pagina originale (riquadro giallo), aprirle in un’altra scheda (azzurro), o cancellarle dalla ricerca.
Cliccando direttamente sull’anteprima, tutte le foto verranno temporaneamente coperte per dare risalto solo a quella scelta completa di altre opzioni attivabili al passaggio del mouse, come lo zoom (in-out-fit) oppure la visualizzazione della foto nelle sue dimensioni originali. Le foto visionate restano in memoria anche cambiando tab mentre avviamo una nuova ricerca.
Ogni thumbnail infine viene accompagnata da una pratica etichetta di riepilogo visualizzata in alto con nome, dimensioni esatte, peso in kb e URL.
Un tool alternativo da inserire tra i preferiti.
I testi di ricerca della Merriam-Webster sono per noi addetti ai lavori ineguagliabili punti di riferimento per lo studio, l’approfondimento e l’aggiornamento del nostro inglese. Non a caso, il primo dei libroni che mi son trascinata in Italia tornata dal mio viaggio in USA nell’era pre-Internet fu tra i tanti altri un Webster preso in una anonima e nascosta libreria di una galleria commerciale ad un prezzo che qui in Italia ci saremmo sognati (e continuiamo a sognarci….): 10 dollari!
Con l’avvento di Internet, le risorse online del Webster sono tante e tutte eccellenti. Tra queste il Visual Dictionary, una completa e dettagliatissima versione dell’omonimo dizionario fornito fin dagli anni ’80, poi trasferito in CD-Rom e da qualche tempo liberamente consultabile online e ricchissimo di contenuti sempre più curati:
Un tool ideale per studenti, insegnanti, traduttori e chiunque voglia approfondire non soltanto la conoscenza superficiale di un termine, ma voglia conoscerne i dettagli e le caratteristiche, e voglia ampliare in maniera efficace e semplice il proprio lessico.
“The Time Tunnel” è una bella attività ludica online curata dalla BBC History che spiega ai nostri ragazzi in modo semplice e ben curato piccole ma significative pillole di storia britannica in maniera originale e interattiva.
Il tool presenta il gioco dell’odd-one-out su 5 importanti segmenti storici di indubbia rilevanza nel panorama culturale inglese:
Per ognuno dei 5 periodi, viene visualizzato un ambiente tipico del tempo – una strada, una casa, una stanza – in cui sono presenti degli oggetti che non hanno nulla a che fare col contesto: una volta cliccati tutti quelli che crediamo non appropriati, essi saranno sostituiti da quelli giusti e verrà visualizzata una seconda schermata riassuntiva che non solo ci chiederà a che periodo storico pensiamo possano appartenere, ma che ci darà brevi e chiare spiegazioni su cosa siano e quale sia la loro origine. I vari pannelli possono anche essere visualizzati a tutto schermo.
“The Time Tunnel” fa parte di una serie di tools interattivi ed è corredato da un’utile guida per docenti e printables per attività di classe. Un modo simpatico per una prima esplorazione dell’avvincente Storia della Gran Bretagna.
La tragedia del ciclone Nargis che ha devastato larga parte della sfortunata Birmania, al danno degli oltre 100mila morti secondo le ultime difficili stime e 3 milioni di persone senza casa, ne aggiunge molti altri:
Il mondo civile intanto non si arrende e si mobilita come può per aiutare un popolo che quest’anno è balzato più che mai, e finalmente, agli onori della cronaca. Anche Google sta cercando di dare un contributo per aiutare questa gente martoriata:
Maggiori informazioni su Google Italia Blog e su Google LatLong. Ricordo infine il sito italiano dell’UNICEF e l’invito a fare anche solo qualcosa di piccolo, come inviare un sms al 48581. Manteniamo accesi i riflettori sul popolo birmano.
E’ ancora in versione Beta, ma London Profiler promette di essere davvero un originale tool online per visualizzare all’istante e in modo chiaro e facile una mappa londinese di dati e statistiche molto completa.
Utilizzando Google Maps, l’applicazione mostra per tutte le zone dati riguardanti la multiculturalità e la distribuzione delle varie etnie, la diffusione delle tecnologie informatiche, il tasso d’istruzione, salute, crimini, trasporti e altri ancora in pratiche tabs interattive. La visualizzazione dei dati avviene in maniera semplice grazie alla chiara legenda fornita per ogni voce e all’uso degli “overlays” (di cui questo blog ha parlato già in questo post).
Una modalità di esaminare lunghe tabelle di dati efficacemente che spero si estenda anche ad altre città del mondo.
Nerd Business Blog ha proposto tempo fa una bella selezione di sfondi non comuni da trovare e rilasciati a risoluzioni che accontentano anche gli schermi ad alta risoluzione. Dei ben 218, tutti di altissima qualità e dai soggetti più disparati (a tratti anche inquietanti), ne segnalo 3 decisamente più in linea con i miei gusti:
La ricerca può essere infatti effettuata tramite vocaboli, frasi, parole chiave e interi versi, e i risultati consentono in pochi secondi di risalire al testo e alla scena esatta in cui sono presenti. Oltre a presentare opere intere liberamente accessibili online e divise per gruppo, titolo, atti e scene, il tool comprende due link utilissimi a studiosi e insegnanti:
Un database ricchissimo, curato dal valido RhymeZone di cui torneremo a parlare.
PicSearch è un veloce e pratico motore di ricerca fornito in diverse lingue e ideale per trovare in pochi secondi milioni di immagini e gif animate.
Dalla ricerca avanzata è possibile cercare le foto in base a diverse caratteristiche (a colori, in bianco e nero, solo gif animate, dimensioni con la possibilità di cercare anche solo sfondi per il desktop, etc.) ed effettuare una semplice ed efficace ricerca multipla tramite le chiavi “+” e “-“, es:
Dalle “preferenze” si può impostare la visualizzazione delle foto trovate direttamente in un’altra scheda del browser. Per ogni immagine vengono fornite le dimensioni e la grandezza in kb e la resa generale delle foto trovate è davvero molto chiara e piacevole.
Di recente il sito è stato arricchito anche dall’opzione “Web” che trasforma PicSearch in un velocissimo e completo motore di ricerca tradizionale, con la visualizzazione in maniera ordinata non soltanto dei link, ma anche di piccole schede in cui è visibile l’anteprima di foto relative al termine cercato, e nuove voci per espandere o restringere la ricerca effettuata.
Un ottimo tool in alternativa a Google.