“Aquarium” e gli altri salvaschermi del vecchio Media Center su XP, Vista e 7

xpmc aquarium

Anni fa, la Microsoft mise in commercio il pack Media Center per arricchire il sistema operativo Windows XP di nuovi sfondi, gadget, temi e screensaver. Tra i contenuti, sicuramente uno dei più apprezzati è stato il salvaschermo “Aquarium” per l’ottima resa in 3D e sonora di un vero aquario che in tanti di noi ricorderanno attivo sui monitor esposti nelle principali catene di negozi informatici.

Malgrado il fatto che la tecnologia della risoluzione degli schermi abbia fatto passi da gigante e che ora i nuovi sistemi operativi siano in grado di offrire screensaver molto realistici, “Aquarium” risulta ancora fra i salvaschermi più amati da molti utenti anche ora che il Media Center non è più in commercio. Ecco come fare per recuperarlo e installarlo in XP, Vista o 7:

  1. colleghiamoci a questa pagina del sito The Windows Club
  2. clicchiamo sul link “Download MCE Screensaver” alla fine del post
  3. clicchiamo sulla targetta blu “Scarica adesso” del sito di condivisione “4shared” su cui verremo dirottati

Basterà poi scompattare il file .zip e installare. In XP, nella cartella “C>Windows>system32” troveremo 4 nuovi screensaver facente parti dell’originario pacchetto del Media Center: Aquarium, Nature, Da Vinci e Space. I salvaschermi saranno presenti e attivabili dalla solita cartella “Proprietà > Schermo”; per cancellarli dal nostro computer, basterà eliminarli dalla cartella “system 32” di Windows. “Aquarium” è davvero bello e consente anche numerose modifiche attivabili da “Proprietà > Schermo > Screen saver > Aquarium > Impostazioni”.

“The iPod Revolution”, un interessante documentario di Discovery Science ora in italiano

In questi giorni Steve Jobs ha presentato un drastico rinnovamento della celebre gamma di iPod con una veloce panoramica sulla storia del design di questo player che ha cambiato il nostro modo di ascoltare la musica. Mi è tornato in mente, allora, un bellissimo documentario di qualche anno fa proposto da Discovery Channel che questo blog segnalò subito in un post il video disponibile su Internet purtroppo solo in lingua inglese.

Finora fornito solo in lingua inglese, eccolo finalmente in versione italiana per tutti gli appassionati di musica, tecnologia e informatica. Davvero interessante e da non perdere:

clicca il tasto play, aspetta il caricamento
e poi clicca una seconda volta

Un SuperMario animato …fatto di post-it! :)

Dopo l’omaggio di Google ai 30 anni del mitico PacMan, sembra che la passione per i primi videogiochi non si sia fermata lì. Per l’annuale festival scolastico, un gruppo di geniali alunni giapponesi hanno presentato un progetto veramente originale di video in stop-motion: una versione di SuperMario interamente composta da una valanga di post-it colorati!

Il notissimo protagonista del videogioco anni ’80 della Nintendo si fa strada, con tanto di musichetta originale in sottofondo, lungo le mura dell’istituto scolastico superando veri ostacoli e facendosi largo tra i libri della biblioteca, la saletta dell’infermeria e naturalmente la lavagna dell’aula principale 🙂 Un progetto davvero singolare, molto creativo ed elaborato. Bravi ragazzi!

via BoingBoing

Google festeggia i 30 anni di Pac-Man con un logo storico!

google pacman

La notizia sta facendo il giro dei blog e dei social network, e per gli amanti della rete e dello stile retrò è davvero storica. Google festeggia i 30 anni del mitico gioco Pac-Man con un logo senza precedenti: animato, sonoro e perfino giocabile!
Al posto del “Mi sento fortunato” campeggia la scritta “Insert coin” che ricorda la monetina che noi tutti appassionati di quel gioco inserivamo nelle vecchie macchinette per sentire il celebre “Waka Waka” e mangiare tutti i fantasmini. E milioni di utenti in tutto il mondo in questo istante stanno smettendo di lavorare per fare un tuffo in quel vecchio amatissimo videogame.
Pacman fu ideato in Giappone nel 1980 diventando in poco tempo un cult anche perché introdusse per la prima volta il genere del gioco-labirinto. Non si contano le centinaia di versioni proposte negli anni (inclusa quella dei Simpson, ovviamente 🙂 ) e i tantissimi gadget. Quello di Google resta davvero l’omaggio più simpatico ed originale.
Per divertirvi a giocare e mollare tutto per un po’, andate sull’homepage di Google, aspettate qualche secondo per l’avvio automatico del gioco oppure cliccate su Insert Coin e cominciate a muovere le frecce della tastiera. E non è tutto!: se cliccate nuovamente “Insert Coin” comparirà anche Ms PacMan con tanto di fiocco rosso in testa e potremo giocare contemporaneamente con un altro nostro amico digitando le frecce per Mr PacMan e i tasti WASD per muovere la sua signora 🙂

“The PEN Story”: spettacolare spot in stop motion della Olympus

Per i 50 anni di uno dei suoi prodotti più storici, le macchine fotografiche PEN ora tornate di moda, la celebre Olympus ha ideato nei mesi scorsi uno spettacolare spot pubblicitario che è davvero un gioiello per gli amanti della grafica.

Con l’utilizzo di più di 60,000 fotografie, “The PEN Story” racconta la storia in immagini di un uomo partendo dagli anni ‘60 fino ai nostri giorni creando un’infinita sequenza di scatti. Dal sito ufficiale, è anche possibile scaricare l’mp3 che fa da colonna sonora al video. Davvero molto bello.

 il sito ufficiale dello spot e quello della PEN

“Silvas Digital Snowglobes”: bellissimi globi innevati natalizi per il nostro desktop

Silvas Digital Snowglobes

In questi giorni ho ripescato fra i miei link un bellissimo giocattolo per decorare il desktop con un po’ di clima natalizio: si tratta di “Silvas Digital Snowglobes, un piccolo software gratuito davvero molto delizioso ed elegante che riproduce fedelmente un bel globo innevato, capace perfino di riprodurre la neve quando lo agitiamo col puntatore del mouse e che funziona anche da comodo calendario. Vediamo come installarlo:

  1. scarichiamo il programma da questa pagina cliccando sul link in fondo “Internal Mirror 1” (quello ufficiale purtroppo risulta inattivo da tempo)
  2. all’apertura del file di installazione, clicchiamo “Si” al quesito “Move to desktop and relaunch” e a quello seguente, “Overwrite existing file“, poi ancora su “Continua
  3. il programma si aprirà con un bellissimo snowglobe al centro dello schermo, che potremo già provare ad “agitare” col mouse per vedere i belllissimi effetti della neve nell’acqua
  4. per ridimensionarlo e cambiarne lo scenario, basterà cliccarlo col tasto destro e  scegliere le varie opzioni fra “Scene” e “Size
  5. per attivare la modalità desktop con l’orologio, va cliccato prima “Close” che posizionerà il globe accanto all’orologio di Windows e poi col tasto destro del mouse la modalità “Desktop Mode” per scegliere le varie opzioni per visualizzare data, orologio, entrambi o soltanto lo snowglobe senza alcuna scritta.

Per disinstallare questo bel programma, cliccheremo “Uninstall” sempre dal tasto destro del mouse. Su questo bellissimo e affascinante giocattolo antico, segnalo anche la galleria fotografica di sculture di Walter Martin e Paloma Munoz coi loro bellissimi snowglobes in miniatura.

“PictureNest”: simpatico tool online per scattare fototessere

picturenest

Aggiornamento: da ottobre 2010 “PictureNest” non è più disponibile

“PictureNest” è un sito davvero molto pratico, semplice e minimale che consente di scattare con estrema facilità 4 foto in formato tessera per poi scaricarle sul nostro computer o condividerle online.
A differenza del più ricco ed elaborato PhotoCabine, di cui ho parlato qui, PictureNest è più pratico e con meno opzioni per foto immediate e ridotte all’essenziale:

  1. clicchiamo Turn On Your Camera per attivare la nostra wecam
  2. quando siamo pronti, il tool comincerà a scattare in sequenza 4 foto
  3. pochi secondi dopo, avremo la nostra striscia verticale di fototessere pronte da scaricare in formato .jpg (save to your pc) o condividere su Facebook o Twitter

Il tool è ideato dal simpatico David LeMieux (nella foto), autore anche del pratico E.gg Timer, strumento online veramente utile, e che vi consiglio di inserire tra i vostri link preferiti, che consente di impostare un timer online (per saperne di più, cliccate qui).

“La PhotoCabine”: bel sito dal gusto retrò per scattare fototessere

La PhotoCabine

“La PhotoCabine” è un sito francese dal gusto retrò davvero molto bello, elegante e ormai popolarissimo in rete, che consente di scattare 4 foto in formato tessera per poi scaricarle sul nostro computer o condividerle online sui principali social network.
Per effettuare i nostri scatti, basta possedere una webcam e seguire questi semplici passi:

  1. clicchiamo la tenda per entrare virtualmente nella bella cabina fotografica e attivare la nostra cam
  2. quando siamo pronti, clicchiamo il bottone rosso lampeggiante per cominciare a scattare in sequenza le foto
  3. pochi secondi dopo, avremo la nostra striscia verticale di fototessere che potremo modificare tramite una comoda barra strumenti visualizzata a lato per cambiare il formato da verticale a quadrato, aggiustare i colori o modificarle in bianco e nero
  4. al termine, clicchiamo una delle grandi icone poste sul basso: “Telecharger” per scaricare il gruppo di foto nel nostro computer, “Imprimer” per stamparle, condividerle su Facebook, ottenere un link fisso con “Permalien” oppure ricominciare da capo annullando tutto.

Un tool dal sapore vintage, molto bello e curatissimo in tutti gli aspetti con tanto di guida audio in francese in sottofondo, per tutti gli appassionati del genere e per scattare foto simpatiche ed originali.

I 50 anni di Asterix

asterix 50 ans

Qualche giorno fa il logo di Google di moltissime nazioni, esclusa l’Italia, ha simpaticamente omaggiato un eccezionale anniversario: i 50 anni di Asterix, intelligente fumetto satirico da me molto amato nato il 29 ottobre del 1959 dalla matita dei grandi Goscinny e Uderzo, che ha dato vita ad indimenticabili avventure sulla storia dell’amicizia fra il gallico Asterix, Obelix e la loro lotta contro i Romani rese poi immortali da bellissimi lungometraggi animati.

Per riscoprire Asterix, fumetto non meno geniale dei grandiosi Simpson anche se ultimamente rovinato da qualche versione cinematografica poco fedele che ha fatto perdere la bellezza della versione animata, ecco qualche link:

  1. il sito ufficiale
  2. il bel sito italiano con lo speciale “I dossier del Cinquantenario”
  3. le schede sui lungometraggi animati, tutti ora disponibili anche in dvd
  4. “Asterix around the world”, bel sito in lingua inglese
  5. bell’articolo del Time
  6. articolo di Repubblica
  7. una pagina di disegni da colorare
  8. il Parco di Asterix vicino Parigi

Da non dimenticare anche un bel giro su YouTube, ricco di spezzoni dei film animati, per esempio la simpatica sigla del primissimo lungometraggio del 1967:

 

Google: il simpatico omaggio a Giuseppe Verdi

google verdi

Con la sua consueta puntualità, oggi Google ricorda un anniversario molto particolare per noi italiani dipingendo il suo logo con tanti simboli che non lasciano spazio all’immaginazione: si tratta infatti della nascita di Giuseppe Verdi, simbolo dell’opera italiana nel mondo e nato il 10 ottobre del 1813.
Pur non amando molto la TV e tantomeno la RAI, mi è tornato subito in mente uno splendido sceneggiato di moltissimi anni fa che, per quanto fossi ragazzina, mi è rimasto nella memoria come pochi, forse perché legato ad un bel viaggio in quel di Busseto, città del Maestro. Dopo qualche ricerca su Internet, non solo ho scoperto che è disponibile in un comodo cofanetto dvd venduto a un prezzo decisamente meritevole e facilmente reperibile su Ebay, ma che è addirittura possibile rivederlo gratuitamente e comodamente online sul sorprendente e ricchissimo sito della RAI, la quale, se avarissima nel mandare in onda il meglio del suo repertorio – Rai 4, Rai Storia, e altri – , conserva nelle sue Teche programmazioni che hanno veramente fatto epoca per qualità, stile ed interesse.

verdi rai

clicca per vedere lo sceneggiato online

Per gustarci il bellissimo sceneggiato “Verdi” di Renato Castellani, andato in onda nel 1982 e recitato da un cast stellare, basta disporre di una buona connessione Internet e collegarsi a questa pagina: la fiction è divisa in 9 puntate della durata di poco più di 1 ora l’una e disponibili tutte nella pagina.

Un’opera televisiva che unisce la storia del grande musicista a quella d’Italia, e davvero bella e da riscoprire. E’ la RAI, in fondo, che in tanti vorremmo sempre vedere.  Da non perdere. E naturalmente, tanti auguri Maestro 🙂