QuickTips

“Primary History” è un’interessante proposta interattiva per i ragazzi fornita dalla BBC che racconta in maniera chiara, semplice e con l’aiuto di tante belle risorse i capitoli più importanti della storia in particolar modo britannica.

Il sito presenta una bella cronologia interattiva e si snoda attraverso 5 importanti segmenti legati ai popoli che hanno segnato gli eventi storici:

1. Ancient Greeks
2. Romans
3. Anglo-Saxons
4. Vikings
5. Children of Victorian Britain
6. Children of World War II

Per ognuna delle 6 sezioni, viene visualizzata una ricchissima scheda illustrata con tanti capitoli forniti nel comodo formato domanda/risposta, scritti in un inglese molto chiaro e arricchiti da foto, curiosità, fun facts, link esterni e fogli didattici da stampare.

Per quanto apparantemente più adatto graficamente ai ragazzi di scuole medie, il tool è ottimo anche per il biennio delle superiori e per trarre testi utili a tesine, lezioni e Powerpoint anche nelle classi IV e V. Ottimo, ad esempio, il capitolo dedicato alla storia vittoriana, di cui torneremo a parlare. Molto bella anche la sezione dedicata all’Antica Grecia, utile in ricerche e progetti interdisciplinari.

Altri strumenti simili online segnalati in questo blog:

1. The Time Tunnel
2. British History Timeline

"RhymeZone" è un ottimo e validissimo strumento utile a chi studia la lingua inglese.

In un piccolo riquadro, mette a disposizione una vasta serie di dizionari: sinonimi e contrari, definizioni, rime, citazioni e anche un utile database di immagini per visualizzare immediatamente la parola inserita. Basta digitare la parola, scegliere dal menù il tipo di ricerca e poi cliccare “Go get it”.

RhymeZone comprende fra le tantissime cose anche l’ottimo "Shakespeare Search" già suggerito in questo blog, un tool utile a docenti e studenti di letteratura inglese che partendo da vocaboli, frasi, parole chiave e interi versi inseriti nel box di ricerca, ci fa velocemente risalire all’opera d’origine.

Da non perdere.

A girovagar per Internet e in siti come “Read Print”, sembrano passati 100 anni da quando per le ricerche o la tesi ci toccava sborsare un sacco fra soldi, tempo e pazienza per riuscire ad avere la copia di un libro di letteratura purtroppo disponibile solo all’estero (il prestito interbibliotecario, inoltre, richiedeva almeno 1 mese…).

“Read Print” è una proposta online veramente utile a chi si occupa di letteratura in lingua inglese. Fornisce più di 8000 testi completi di oltre 3500 autori, con grandi nomi come Wilde, Poe, Shakespeare, Dickens, e divisi in pratiche categorie che spaziano dai saggi alle short stories.

Dotato di un comodo motore di ricerca interno, “Read Print” è completo di schede biografiche degli autori, citazioni, e naturalmente una lunga lista di opere da leggere online o da cui estrapolare utili passi e citazioni utili a tesine, ricerche, approfondimenti e indispensabili per noi professori.

Una vera manna da consigliare agli studenti delle classi d’esame e a universitari. Imperdibile.

grazie a Geekissimo

Questo blog ricorda Fernanda Pivano, la grande saggista e traduttrice che ha permesso al pubblico italiano di conoscere e apprezzare per la prima volta capolavori della letteratura americana come Addio alle armi e Il vecchio e il mare di Ernest Hemingway, le pagine della Beat Generation, Il Grande Gatsby di Francis Scott Fitzgerald, le immortali ballate di Bob Dylan e soprattutto uno dei libri che amo di più: la splendida Antologia di Spoon River di E.L.Masters.

• “Addio Fernanda, voce della nuova America” – Corriere.it
• “La mia giovane vecchiaia” – ultimo articolo di Fernanda Pivano
• il ricordo di PeaceReporter e un video

Grazie di tutto, Fernanda, e del tuo amore verso la lingua inglese, e le stesse pagine e gli autori a cui anch’io ho scelto di dedicare lo studio e la mia vita.

“Antenati” è un bellissimo sito da tempo tra i miei link preferiti che può tornare utile a quanti sono impegnati soprattutto in questi giorni a studiare ed approfondire argomenti letterari per tesine ed esami di stato.

Il sito è vastissimo ed è diviso in 3 grandi aree di navigazione:

1. il percorso storico, con schede organizzate secondo un percorso cronologico e riguardanti la letteratura italiana e straniera
2. il dizionari biografico, con schede ad approfondimenti molto ben curati riguardanti gli autori letterari
3. il percorso geografico, con l’esplorazione della storia della letteratura in base alla nazione o alla lingua di riferimento

Il sito comprende oltre 10 mila schede di studio e analisi con altre interessanti sezioni e appendici come l’elenco dei Premi Nobel, un’area diretta riguardante le letterature extra-europee, la cronologia storica, o un percorso diviso per generi letterari (ottimo anche per insegnanti alle prese con moduli didattici diversi e innovativi).

Un bel punto di riferimento per insegnanti di letteratura e per studenti. Per cominciare, cliccate sulla guida.

“BrainyQuote” è un motore di ricerca utile e singolare che propone un vastissimo elenco di citazioni famose in lingua inglese.

Il database è continuamente aggiornato e la navigazione è molto semplice: possiamo infatti cercarle

1. in base al tema (quote by topic) o ad una parola chiave (keywords)
2. in base ad un autore o anche ad una tipologia di persone (type)
3. in ordine alfabetico oppure per nazionalità

Il sito fornisce anche un widget per siti e blog e la possibilità di aggiungere la citazione del giorno. Simpatica anche la sezione “Quotation Trivia” per leggere citazioni a caso indovinandone l’autore tra quelli indicati.

Utile a studenti alle prese con approfondimenti e tesine, agli insegnanti per frasi motivanti da proporre in aula per dibattiti o written compositions, e a chiunque abbia voglia di riflettere un po’ migliorando il proprio inglese.

vedi anche “QuoteTag“

“GradeSaver” è un sito che offre schede di analisi e approfondimento culturale in lingua inglese su autori e opere letterarie più note, aiutando studenti delle scuole superiori,  universitari, docenti e appassionati ad organizzare i dati in maniera ordinata e schematica.

Fornite online gratuitamente ma disponibili in versioni ancora più estese anche in formato pdf a prezzi veramente modici (acquisto consigliato a biblioteche scolastiche e universitarie), le guide sono veramente ben scritte e interamente curate dagli studenti della prestigiosa Università di Harvard. Ogni testo o autore è presentato in un comodo menù a discesa che include:

• panoramica biografica sull’autore
• trama di un’opera con temi principali, analisi e riassunti dei capitoli
• analisi dei personaggi
• questionari di verifica, essay questions, e altro ancora

Un ottimo punto di riferimento pensato per gli studenti americani, ma che noi docenti italiani di Lingua Inglese, o studenti impegnati nel prossimo esame di stato e nei primi esami universitari, troveremo sicuramente molto utile. Il sito va meritatamente ad aggiungersi alle altre ottime study guides segnalate in questo blog:

• CliffNotes
• Bibliomania
• SparkNotes
• Shmoop

“TimeSearch” è un’ottima e utilissima risorsa interattiva fornita dal sito HistoryWorld che propone un modo diverso e più mirato di navigare fra gli eventi storici: leggendo chiare ed essenziali didascalie che ne illustrano brevemente le dinamiche e collegandoli a siti e immagini tratti da svariati motori di ricerca online.

Il tool è molto intuitivo e di semplice utilizzo:

1. si possono isolare date o periodi storici sia dalla barra verticale laterale sia dalla piccola casella BC/AD (avanti/dopo Cristo) accanto al tasto “Go” vicino al titolo
2. si può procedere alla ricerca diretta digitando il termine in “Search“
3. possibile anche selezionare gli eventi per aree o temi, compresi l’arte, la religione, le scienze, la letteratura e la tecnologia: il tasto con la freccia espande maggiormente i già lunghissimi elenchi di temi e aree, ottimo per navigare ancor più nello specifico mediante tags
   

Gli eventi storici sono poi illustrati in brevi paragrafi, molto chiari e utilissimi in riassunti, tesine o Powerpoint,  e sono forniti di un gruppo di piccole icone: le azzurre rimandano a voci di ricerca diretta in Google e le gialle alle immagini.
La sezione Picture Search, in particolare, fornisce un modo ancora più immediato di trovare foto appropriate da inserire in Powerpoint o ricerche: inserito il termine, potremo scegliere una vasta gamma di siti da cui trarre le foto (qui un esempio di liste di siti digitando in “search” la voce “Churchill”).

Una risorsa imperdibile da inserire fra i siti preferiti dei computer della scuola e consigliata a studenti, docenti soprattutto di storia e letteratura straniera, oltre naturalmente agli appassionati. Nei prossimi post, un’altra ottima risorsa sempre fornita da HistoryWorld.

“Absolute Shakespeare” è un sito che ho scoperto da poco e che mi affretto subito a segnalare a coloro che, per esami universitari, ricerche, approfondimenti didattici o tesine, sono alle prese con la vita e le opere del grande autore inglese.

Il sito è davvero pieno di risorse: cenni biografici, tantissime notizie sul Globe Theatre, bibliografia completa, curiosità di ogni tipo, tantissime citazioni diventate immortali, e soprattutto

1. Shakespeare Plays, con i testi completi e i riassunti di tutte le opere teatrali
2. Sonnets, tutti i 154 sonetti
3. Pictures, bellissima collezione di dipinti d’epoca che ritraggono Shakespeare e scene famose tratte dalle sue opere più note
4. Timeline, utilissima cronologia
5. Summaries, una selezione di opere con riassunti dettagliati e commento

Molto bella anche la sezione “Films” che segnala tutti i film ispirati alle opere shakespeariane utili da mostrare in aula. Da non perdere, infine, il Glossario, dizionario monolingue completo di tutti i termini inglesi dell’epoca.

Per altre utili guide e studi shakespeariani, ricordo i post:

• No Fear Shakespeare
• Shakespeare Search

bellissima illustrazione di Dean Morrissey

La storia di Ebenezer Scrooge è probabilmente il racconto di Natale più narrato di tutti i tempi. Scritto dal grande Charles Dickens nel 1843, vanta un numero infinito di edizioni e versioni animate e cinematografiche (simpaticissima quella dei Muppets con un grandioso Michael Caine, un classico che mi rivedo ogni anno, e spettacolare quella del 1971 di Richard Williams). Ottima la nota in italiano di Giuseppe Bonghi, con un’ampia analisi di tutti i personaggi, i simbolismi e il background.

Se in questa settimana che precede le vacanze di Natale avete deciso di dedicare le ultime lezioni di scuola a questo bellissimo racconto senza tempo, ecco qualche link a risorse didattiche in lingua inglese che mi sono sempre utili:

1. Penguin Longman Reader, ottimo factsheet con answer key, anche in versione facilitata
2. Versione semplificata del testo da English Grammar 4 U
3. Study Guide curata dal Dallas Theater Center
4. ***BBC School Radio, splendido audiolibro in 9 parti con trascrizione in pdf
   
5. Hueber.de, risorsa didattica curata da una casa editrice tedesca
6. Study Guide, un’altra bella analisi del testo con comprehension
7. Comprehension Questions da EasyFunSchool
8. Study Guide curata dalla casa editrice Richmond
9. Book-A-Minute Classics, A Christmas Carol, una simpaticissima versione super-sintetica del testo …in 4 battute!

Infine una bellissima versione animata da Speakaboos con lettura e trascrizione in lingua inglese segnalata da Manuidea (grazie!). Davvero molto bella: da non perdere.